COLOMBIA
MANTIENE INTENCIÓN DE CONCLUIR NEGOCIACIÓN DEL
TLC EN OCTUBRE
Cartagena, 22 sep. (SNE).- El Gobierno
colombiano mantiene la intención de concluir en octubre próximo
las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados
Unidos.
Así lo manifestó Hernando José Gómez,
jefe del equipo negociador de Colombia, quien dijo que si bien
el plazo máximo para concretar el Tratado vence en noviembre,
la idea tanto de Colombia como de Estados Unidos es concluir
las discusiones un mes antes.
“Es claro que hay una decisión de tratar de terminar
y la orden que hay –por parte de Estados Unidos, también,
como por los equipos (negociadores) de Perú y de Colombia-
es buscar poner en la mesa las flexibilidades, para tratar de
hacer ese cierre antes de finalizar noviembre, como plazo máximo,
y estamos apuntándole a octubre” señaló el
funcionario.
Gómez sustentó su afirmación en el trabajo
que se ha venido desarrollando durante las últimas semanas
al más alto nivel por parte de los gobiernos de Colombia,
Perú y Estados Unidos, para lograr este objetivo.
“Es fruto de las visitas que hicimos con el ministro (de
Agricultura, Andrés Felipe) Arias y el ministro (de Comercio,
Industria y Turismo, Jorge Humberto) Botero a Estados Unidos.
Fruto de la visita que también hicieron los peruanos,
fruto de la visita que hicieron el presidente Uribe y el presidente
Toledo al Congreso americano la semana pasada y las reuniones
que se sostuvieron a ese nivel” subrayó el funcionario.
También dijo que la intención de finalizar en
octubre obedece a los problemas que surgirían de no finalizar
la negociación en el plazo propuesto, debido a que la
atención de Estados Unidos estaría centrada en
la reunión ministerial de la Organización Mundial
del Comercio (OMC), prevista para noviembre.
“Los Estados Unidos nos han dejado saber que más
allá de la tercera semana de noviembre, toda su atención
va a estar centrada sobre la reunión ministerial de la
OMC en Hong Kong”, reveló Gómez, al explicar
que si, en últimas, no se lograr definir el Tratado en
el plazo máximo establecido para noviembre, la negociación
se prolongaría para el año entrante, con los riesgos
que esto supondría.
“Lo que si no podemos de ninguna manera perder de vista
es que después de la tercera semana de noviembre eso (el
TLC) ya se iría para el otro año, con todo el cambio
de condiciones de negociación, que eso pueda implicar” advirtió Gómez.
Sin embargo, reiteró que el Gobierno estará listo
para firmar el TLC con Estados Unidos sólo cuando haya
un paquete de negociación que satisfaga los intereses
del país, advirtiendo que si a final de octubre todavía
no hay un paquete suficientemente maduro, el equipo negociador
se tomará un tiempo más –dentro del plazo
fijado hasta noviembre- para concretarlo.
OPORTUNIDAD HISTÓRICA
Al igual que el Jefe del equipo negociador de Colombia, el ministro
de Agricultura, Andrés Felipe Arias, aseguró que
el objetivo del Gobierno es finiquitar la negociación
del TLC durante el mes próximo.
“Nosotros estamos con la intención de cerrar esto
lo más pronto posible, ojalá antes que termine
el mes de octubre, y por eso en el tema agrícola -que
es el más complejo- hemos activado otros canales diferentes
a las mesas formales, pero manteniendo todo el tiempo la comunicación
con el sector privado” indicó Arias.
Y agregó que los esfuerzos están centrados en
el cumplimiento de ese propósito, o por lo menos en dejar
muy bien configurada la estructura general del Tratado antes
de terminar octubre.
Para el funcionario, la situación es clara: si no se
firma ahora, el país podría perder la posibilidad
de hacer un TLC con Estados Unidos en el corto plazo.
“Es una oportunidad histórica, si no lo hacemos
ahora, yo creo que sería ya en otra generación.
Entonces tenemos que avanzar rápido y no dilatar esto,
porque correríamos un riesgo muy grande” concluyó Arias.
