PALABRAS
DEL PRESIDENTE URIBE EN LOS 10 AÑOS DE ISAGEN Bogotá, 22 sep (SNE). Las
siguientes son las palabras del presidente Álvaro Uribe Vélez durante la conmemoración
de los 10 años de servicio de la comercializadora de energía
Isagen .
“La verdad es que este tema es un tema apasionante, de
primera importancia, que yo ahora mientras les hacía unas
preguntas al ministro (de Minas, Luis Ernesto Mejía) y
al doctor Luis Fernando Rico Pinzón (gerente general de
Isagen), decía: deberíamos convertir esta celebración
en un consejo comunitario sobre el sector energético.
Pero tenemos que hacerlo, Ministro.
Hoy recibimos una buena noticia: hace
dos horas me llamó el
doctor Santiago Montenegro (director del Departamento Nacional
de Planeación) y me dijo: hombre, yo no le quiero dar
simplemente malas noticias, acaban de comunicarme del Foro Económico
Mundial que en la última medición Colombia subió 7
puntos en el foro de competitividad. Es el noveno país
del mundo que más subió y es el primer país
latinoamericano en cantidad de ascenso.
Yo veo relación con realidades muy importantes que tiene
el país como este conjunto Isagen – Isa, a cuyos
valores corporativos con tanta precisión ha referido el
señor Ministro de Minas y Energía.
Esto es motivo de orgullo para Colombia,
por su eficiencia, su nivel gerencial, su transparencia. La
manera como se trabaja
en el día a día y la manera como se visiona el
mediano y el largo plazo.
Yo quiero darles una felicitación
muy sentida y decir a todos ustedes que ese conjunto humano
que ustedes integran
se constituye en un motivo de orgullo para la Patria entera.
La semana pasada en Naciones Unidas,
cuando discutíamos
las metas del Milenio, aparece el problema de la crisis energética,
que se ve venir en muchos países y que preocupa en la
discusión de las metas sociales del Milenio.
Porque ya se anticipa que algunos países pobres, que
no disponen de suficientes fuentes de energía, tienen
enormes dificultades para adquirir hoy sus combustibles, hasta
el punto, como empieza a verse en Centroamérica, que van
a tener que desviar los recursos que inicialmente habían
orientado para cumplir las metas sociales del Milenio, a fin
de poder pagar sus costos energéticos. El tema es de la
mayor gravedad.
He escuchado decir a muchos economistas
que la gran causa de una nueva recesión mundial provendrá de la escasez
de energéticos. Y a eso se le suma la preocupación
que muchos incumplan las metas sociales del Milenio, por las
dificultades para adquirir estos productos y estos servicios.
Por eso es de gran importancia la visión y la ejecución
en el país sobre todo el tema en su conjunto.
Quisiera registrar algunos avances importantes.
Creo que se ha avanzado muchísimo para recuperar la confianza de los
inversionistas en petróleo. Hace pocos días preguntaba
a unos inversionistas: bueno, ¿ustedes han vuelto a Colombia
por qué? ¿Por los precios o por confianza en el
país? Y me dijeron: por confianza en el país. Pero
me lo decía un inversionista internacional de mucho peso.
Finalmente las situaciones de precios
se dan cíclicamente
y los ciclos tienen alguna regularidad. Lo más importante
es la confianza en el país.
Sé que todavía no hemos alcanzado, por ejemplo,
el nivel que necesitamos en exploración, de acuerdo con
lo que ha sido la historia de las probabilidades del sector en
Colombia, pero con los esfuerzos del Ministro y de su equipo,
con el ascenso que se nota, que es importante, es firme, un país
que ha pasado de explorar 10 pozos por año y que este
año puede explorar 40 pozos, un país que ha aumentado
ya muchísimo los kilómetros cuadrados de sísmica
por año, un país que este año puede firmar
70 contratos, es un país que va teniendo posibilidades
de mayor confianza.
Creo que es importante lo que viene pensando
en el gas, creo que es bien importante lo que ha pasado en
carbón, creo
que es bien importante la circunstancia de que estemos ya con
la primera planta de alcohol carburante concluida. Hoy me llamaron
del Grupo Ardila Lulle a decirnos que están listos para
inaugurar la primera destilería de alcohol carburante.
Hemos dado pasos muy importantes en esa
materia. La reforma tributaria de diciembre de 2002 fue fundamental.
Entre este septiembre
y enero el país tendrá ya capacidad instalada para
destilar un millón de litros diarios de alcohol carburante.
Y confiamos muchísimo en que rápidamente estemos
también produciendo biodiesel. Con responsabilidad el
Congreso y el Gobierno han tomado las decisiones pertinentes
para facilitar esto.
Me parece que es de gran importancia
el ensayo de energía
eólica de Empresas Públicas de Medellín
en La Guajira, donde hay un enrome potencial. Y cuando escuchaba
al doctor Rico Pinzón hablar de los proyectos de generación
a partir de diferentes fuentes, pues yo pensaba: qué bueno
que pudieran generar a partir de carbón en boca de mina.
Qué bueno que Isagen pudiera también agregarle
a ese parque experimental que instaló Empresas Públicas
de Medellín de energía eólica en La Guajira.
El informe que tengo es que allí hay un potencial de
4 millones de kilovatios y que este experimento de Empresas Públicas
de Medellín, que va bien, apenas es un experimento para
generar 20 mil kilovatios. Ahí tenemos un gran potencial.
Y la verdad es que yo llamaría la atención sobre
la circunstancia de que no nos podemos confiar en que todavía
tenemos un gran exceso en capacidad de generación. La
economía colombiana se está recuperando y confiamos
que con el ritmo de inversión que se dé, el crecimiento
de la economía en los años que vienen sea mucho
mayor.
Miren, nosotros habíamos visto descender la Inversión
Extranjera Directa en Colombia a 500 millones de dólares
por año. El año pasado superó los 3 mil
millones de dólares, y este año va a superar los
5 mil millones de dólares. Hay un gran interés
en invertir en Colombia.
Yo diría, con razonable optimismo, que Colombia está de
moda. Además que ese interés es para invertir en
todas las expresiones de la economía colombiana. No es
solamente para invertir en la búsqueda de petróleo.
Se quiere invertir en el sector agroindustrial, en el comercio,
en la industria, en el sector energético, en diferentes
expresiones del sector servicios.
La Dian, por ejemplo, registra que la
deducción tributaria
del 30 por ciento sobre nuevas inversiones, adoptada por este
Gobierno en diciembre de 2003, ya por las inversiones efectuadas
en 2004 nos cuesta este año alrededor de un billón
de pesos. Pero, así y todo, estamos obteniendo un incremento
en el recaudo por encima del 14. Y esas son inversiones productivas,
que van a contribuir a la economía especialmente en los
años que vienen.
Entonces ese ritmo de inversión en Colombia augura para
el país un ritmo de crecimiento mucho más acelerado.
Y es importante esto, mucho más sostenido. Porque cuando
aquí se hacen comparaciones, comparan apenas un año
con otros países de América Latina.
A nosotros nos comparan con el año cuando Venezuela empieza
a recuperarse, o con el año cuando Argentina empieza a
recuperarse, pero no nos comparan en la senda histórica.
Creo que en la senda que viene por delante,
en una secuencia importante de años, el crecimiento de la economía
colombiana va a estar mucho más firme y sostenido, en
un nivel más alto, que el de muchos de los países
que en la comparación de los últimos meses han
aparecido por encima de nosotros.
Y lo digo por el nivel de confianza,
por el nivel de inversión,
por el nivel de diversificación en la inversión
en Colombia.
Y también por una circunstancia. Por ejemplo, nosotros
hemos crecido muchísimo sin enormes beneficios de la economía
china que muchos países han tenido. Yo hablo con el señor
Presidente Lagos y me cuenta cómo ese crecimiento de las
exportaciones de Chile ha estado sustentado de manera muy importante
en las exportaciones de minerales a China.
El crecimiento de Brasil muy sustentado
también en las
exportaciones, por ejemplo, de soya al mercado chino. El crecimiento
de Perú muy sustentado en la exportación de minerales.
La incidencia del mercado chino en Colombia
ha sido una incidencia de menor impacto. Por supuesto, hoy
vale más el carbón,
por el jalonamiento chino. Pero las exportaciones nuestras a
China son todavía muy modestas y tenemos unos sectores
que, al contrario de haberse beneficiado, han sufrido muchísimo
por la competencia china, tal el caso del calzado, tal el caso
de las confecciones, tal el caso de los textiles.
Entonces veo una economía colombiana, de cara al futuro,
mucho más sustentada en buenas realidades que en loterías.
Y eso me hace pensar que no nos podemos confiar en que todavía
tenemos un excedente no utilizado de generación.
Creo que hay que apurar el ritmo de generación. Y hay
que confiar en este crecimiento, en el ritmo de instalación
de capacidad de generación. Y hay que confiar en el crecimiento
del mercado interno en lo que se está haciendo internacionalmente,
que va a ser mucho más importante por lo que les decía
en la introducción: este temor a que la crisis energética,
los costos de adquisición de combustibles, incluso empiecen
a gastar los dineros que se tenían previstos en países
no productores de estos combustibles para financiar las metas
sociales del Milenio.
De ahí el esfuerzo del Gobierno, con ustedes, para avanzar
en la interconexión con el Ecuador, para que podamos tener
la línea de transmisión a Panamá para integrarnos
a la Plan Panamá – Puebla.
Creo que uno de los pasos importantes
de la política
internacional de este Gobierno es la vinculación de Colombia
al Plan Panamá – Puebla, porque eso nos ha despejado
dos caminos bien importantes: el camino para participar en el
mercado de energía, la posibilidad de construir la línea
de transmisión –el Ministro me ha dicho que en el
año 2008 va a estar instalada y operando esa línea– y
además nos abre las posibilidades de un gran mercado de
gas, que ese mercado Panamá – Puebla. Yo tengo muchísima
confianza en ello.
Y si bien Isagen tiene unos proyectos
bien interesantes, creo que está tan acreditada que necesitamos más. Hace
dos noches llamé al Ministro de Minas, angustiado, y le
dije: ‘Ministro, yo no aspiré a la Presidencia de
la República por comodidad, yo no aspiré a la Presidencia
de la República por tener la comodidad de ser ex Presidente,
yo soy combatiente, ayúdeme a dejar realizaciones. Yo
me sentiría muy mal yéndome de la Presidencia de
la República sin dejar unas bases para que el país
pueda ver la Central de Sogamoso en Santander o la Central de
Pescadero en mi departamento, jalémosle a eso, Ministro’.
Mire, esto es tan dinámico, que cuando este Gobierno
empezó se discutía mucho si hacer o no la inversión
en la Refinería de Cartagena. Muchos dijeron: cómo
van a hacer eso, si hay capacidad de refinación por ahí cerquitica
que está ociosa.
Ayer veía a la BBC a las 5 de la mañana con una
noticia: los productores de petróleo quieren agregarle
2 millones de barriles diarios a la oferta, pero no hay capacidad
de refinación. Yo tengo confianza que es la hora ya de
atrevernos a sacar adelante Pescadero, de atrevernos a sacar
adelante Sogamoso.
El Ministro me ha dado una idea, que él ha conversado
con el señor ex ministro Ramiro Valencia Cossio, que es
que nos juntemos todos. Háganlo. Y si juntos todos, si
se necesitan incentivos del Gobierno, los buscamos, pero háganlo.
Háganlo, que un país que tiene esas posibilidades,
cuando se ve, ya rapidito, que el mundo puede entrar en una muy
severa crisis energética que se convierta en el gran enemigo
del crecimiento de la economía mundial, nosotros no podemos
desperdiciar estas posibilidades. Vengo a invitarlos a eso.
El Gobierno está listo para mirar con ustedes esa propuesta
del ex ministro Ramiro Valencia. Júntese todos y hagámoslo,
discutámoslo poquito y empecemos la ejecución de
esa tarea, que es bien importante.
El solo anuncio le da mucha tranquilidad
al país, le
da mucha tranquilidad a estas regiones y le da tranquilidad a
los vecinos. Mire, cuando uno habla con el Gobierno de Ecuador,
con el sector privado ecuatoriano, encuentra que allí hay
angustia por la necesidad de que nosotros les proveamos energía.
Cada vez que hablo con el Presidente Palacio me pregunta: ¿Presidente,
cómo va la segunda línea? Le dije: un momentico,
Presidente, que voy a llamar al Ministro de Minas, a ver y le
cuento.
Entonces cada vez que hablo con los presidentes
centroamericanos, con los de las naciones del Caribe, todos
preguntan qué posibilidades
tiene Colombia de ayudarles como proveedor en estos insumos energéticos
de tanta importancia.
El futuro de Isagen. Yo creo que hemos
dado, además de
ese tradicional buen manejo de ustedes, que enorgullece a Colombia
y que enorgullece al sector público, creo que hemos dado
pasos importantes en este Gobierno.
El primer paso, resolver la reclamación de Empresas Públicas
de Medellín. Eso fue muy útil. Ese acuerdo, por
un lado atendiéndole a Medellín y al departamento,
en condiciones razonables, los reclamos sobre la refinanciación
de la deuda del Metro y obteniendo como reciprocidad que Empresas
Públicas de Medellín desistiera de esos reclamos.
Pienso que ese fue un paso de gran trascendencia, que ayuda mucho
a despejarle el camino a Isagen.
Segundo, la solución de los contenciosos con la Dian.
Y tercero, la solución del Conpes y del Gobierno Nacional
de darle el aval para que Isagen pueda reestructurar su deuda,
a través de la contratación de un crédito
muy importante en el mercado internacional, en un organismo crediticio
bastante dirigido al sector, y pagar créditos que hoy
están causando unos intereses mucho más altos.
Hay la expectativa de que ese nuevo crédito esté tres
o cuatro puntos de tasas de interés por debajo de los
que tenía contratados. Eso hay que presionarlo hoy porque
las condiciones son favorables para el país. Nosotros,
que teníamos unos spreads de 700 puntos, hoy los tenemos
por debajo de 300.
En los últimos meses de este Gobierno, hemos colocado
en el mercado internacional 875 millones de dólares en
títulos en pesos. Y eso ha sido motivo de admiración
de muchos, incluido el Gobierno de Brasil.
La semana pasada para pagar la deuda
que estaba al 11, colocamos unos bonos por 500 millones de
dólares y eso nos resultó,
con unos plazos de 20 años, con una tasa alrededor del
7, cuando hace muy poco esos bonos a 20 años nos costaban
a una tasa en dólares superior al 10,5.
O sea que las condiciones han mejorado
bastante, y en la medida que manejemos con prudencia, con eficacia,
la recuperación
de la economía colombiana, confío que eso todos
los días va a ser mejor.
Y me parece de gran importancia el esquema
que se visiona para Isagen. Mantener allí una importante participación
del Estado y al mismo tiempo crecer la participación comunitaria,
a través de este proceso de democratización accionaria.
Ojalá lo podamos hacer rapidito.
A estas alturas del Gobierno uno ya siente mucha angustia y
lo que no se pudo hacer en estos 38 meses quisiera hacerlo rapidito,
porque los gobiernos para recuperar credibilidad institucional
tienen que ser transparentes y realizadores y eficaces.
Qué bueno hacer ese proceso de democratización
rápidamente. Pienso que va a ayudar muchísimo.
Y qué buena esa participación del Estado que se
preserve aquí, porque estos instrumentos necesitan muy
buen manejo, pero el Estado no se puede desprender totalmente
de ellos. Hemos visto fallas muy grandes de mercado que nadie
enfrenta.
Hasta el momento el sector privado no
ha hecho hidroeléctricas
en Colombia. Y la verdad es que dudo que si no hay unas empresas
estatales jalonando esos proyectos y convocando a los otros generadores
a crear un ‘pool’ para sacarlos adelante, de pronto
no se hace.
Eso de confiar que las soluciones las
va a traer el mercado, siempre es muy riesgoso. Entonces cuando
algunos decían
que el Estado se desprenda del todo de Isagen, les preguntaba: ¿y
cuando necesitemos hacer hidroeléctricas porque no haya
quién las realice?
Me decían: el presupuesto las subsidia. Sí, eso
es facilito. No. Convencer a los economistas, y frente a algunas
coyunturas fiscales, de tomar ese tipo de medidas, eso es de
una gigantesca dificultad. O sea que preservar estos instrumentos
con una participación importante del Estado, en Colombia
ha sido necesario, provechoso y, con cara hacia al futuro, es
absolutamente necesario.
Un mundo expuesto a estas contingencias
energéticas,
que Colombia lo tiene claro, indica que un instrumento como éste,
en el cual participa el Estado colombiano, el Estado tiene que
ayudar a preservarlo y participar en una proporción muy
importante en esto.
Yo no veo, pues, ninguna exclusión en esos conceptos:
en el concepto de la conveniencia y necesidad de que el Estado
siga participando en un porcentaje, y en el concepto de que se
adelante un proceso de democratización accionaria para
incorporar más y más comunidad.
Deseo muchos éxitos en todo lo que viene. El país
lo necesita. En esto pasa tan rápido el tiempo. Recuerdo,
como Senador de la República, que en algún momento
se nos decía: no, es que tenemos un gran excedente de
capacidad instalada, no hay que apurarnos ahora a construir nuevas
alternativas, y de pronto nos vimos en un apagón de nueve
meses, que mucho le costó al país.
Emprendamos, pues, nuevos proyectos,
que hay con qué y
con quién. ¿Con qué? Una empresa seria como
Isagen. ¿Y con quién? El equipo humano que ustedes
integran. Lo grave sería que se arredraran, que fueran
poseídos por la timidez y que no emprendieran estas iniciativas.
Yo delegó en el Ministro y en
el ex ministro Ramiro Valencia Cossio, para que los convenzan
y arranquen con Pescadero y arranquen
con la otra y arranquen con Sogamoso.
Es una necesidad. Boten el miedo, que
si ustedes no hubieran demostrado la capacidad de cosechar éxitos, como los han
cosechado en Isagen, está bien que le tuvieran miedo a
esos retos. Pero con todo lo que han hecho, no les vaya a pasar
que mataron la culebra y le cogieron miedo al cuero.
Muchas felicitaciones y muchos éxitos”.
