Bogotá, 27 sep. (SNE).- El Gobierno Nacional, a través
del Instituto Colombiano de Geología y Minería (Ingeominas),
llegó a un acuerdo con el Cerrejón para comenzar
a aplicar un nuevo esquema en la liquidación de las regalías
que paga la empresa por concepto de la explotación del carbón
producido en el complejo.
La nueva fórmula para la liquidación de regalías,
que hace de parte de un acuerdo que modifica el contrato de asociación
vigente entre ambas partes, utiliza un índice rezagado a
3, 6 y 9 meses, que refleja los precios del carbón colombiano
en el mercado internacional.
El ministro de Minas y Energía, Luis Ernesto Mejía,
destacó que el nuevo esquema le da más certidumbre
y más confianza al país sobre el pago de unas regalías
carboníferas de acuerdo con los estándares internacionales,
sin que esto afecte los negocios de las empresas, las cuales pueden
negociar el producto al plazo que quieran.
“El Estado debe tener la tranquilidad de que sea cual fuere
los negocios que hacen las empresas, la liquidación de sus
regalías se hace conforme a un indicador internacional.
De manera que los mayores o menores beneficios que tenga la empresa
por efecto de sus propios negocios, no afecten el ingreso de los
entes territoriales y de la Nación por efecto de esos mismos
negocios”, indicó el funcionario.
También resaltó que con la fijación de este
precio se generará el pago de un retroactivo por parte del
Cerrejón, que será distribuido entre los municipios
del área de influencia del proyecto, ubicado en La Guajira.
“La aplicación de la nueva fórmula se ha hecho
con retroactividad al primero de enero del 2003, y ha arrojado
una cifra de ajuste de regalías de cerca de 7.5 millones
de dólares, que son recursos nuevos para la región”,
señaló Mejía.
Adicional al nuevo esquema de liquidación de las regalías,
el Gobierno y el Cerrejón firmaron un convenio para el uso
de la infraestructura que regulará el tema del acceso a
la infraestructura férrea y portuaria del Cerrejón
Zona Norte, por parte de Cerrejón Central, Oreganal y Cerrejón
Sur.
A través del convenio queda regulado el pago que deberá hacer
el Cerrejón al Ministerio de Hacienda, por cualquier transporte
y embarque, utilizando dicha infraestructura, que esté entre
10 y 18 millones de toneladas anuales.
Dicho pago será de 11,22 dólares por tonelada (valor
a 31 de agosto de 2005), lo que representa, según estimativos
del Ministerio de Minas y Energía, un valor de 89 millones
760 mil dólares.
EL CERREJÓN
El Cerrejón es un complejo carbonífero ubicado al
norte del país, en el departamento de La Guajira, que cubre
una extensión de 68.700 hectáreas, en la cual hay
recursos probados del mineral cercanos a 2.140 millones de toneladas
hasta una profundidad de 300 metros, y de reservas recuperables
del orden de 930 millones de toneladas.
El complejo sufrió cambios de fondo a finales de 1999 y
principios del 2000, cuando la Nación, en cabeza de Carbocol,
vendió la participación que tenía de un 50
por ciento en los activos de explotación.
Desde esa época el complejo inició un proceso de
transformación, que significó un incremento en sus
niveles de producción y de exportación de carbón.
Para explicar la magnitud del cambio, Alberto
Calderón,
presidente de la empresa, recordó que el promedio anual
de las regalías que pagaba Carbocol – Intercor, en
sus últimos 5 años era de 20 millones de dólares.
En el 2005 la compañía tenía previsto cancelar
por este concepto 100 millones de dólares, sin embargo,
con el ajuste en el esquema de fijación del precio, la cifra
subirá a 102 millones 500 mil dólares, señaló el
directivo.
En cuanto a las exportaciones Calderón también reportó un
incremento importante para este año, en comparación
con el promedio que manejaban Carbocol e Intercor.
“Este año vamos a exportar
vamos a exportar cerca de 27 millones de toneladas, hemos aumentado
frente a lo que era
Carbocol – Interior, en un 60 – 70 por ciento la
producción”,
manifestó el directivo, quien reveló que esta en
marcha un estudio para estimar las condiciones que permitan incrementar
la producción del Cerrejón a 32 millones de toneladas
en el año 2008.
