En
el país hay cuatro plantas de etanol en producción
y cinco de biodiesel en construcción
ALREDEDOR DE 100 MIL EMPLEOS GENERA LA INDUSTRIA
DE LOS BIOCOMBUSTIBLES
- Beneficios en generación de empleo
y medio ambiente, gracias a los biocombustibles.
- El país tiene 18.500 hectáreas
de palma de aceite sembradas con alianzas.
Santa Marta, 7 jul (SNE). Alrededor de 100 mil empleos directos,
90 mil del sector de la palma de aceite y más de 7 mil
de la caña de azúcar, está generando la
industria de los biocombustibles en el país.
El anuncio lo hizo el ministro de Agricultura, Andrés
Felipe Arias, durante su intervención en el consejo comunal
número 40 que sobre este tema se realizó este sábado
en Santa Marta.
Agregó que el impulso que se le está dando a la
producción de los biocombustibles a partir de la palma
de aceite, la caña de azúcar, la higuerilla, la
yuca, el maíz y la remolacha, entre otros, traerá grandes
beneficios para la generación de empleo en el campo, lo
que permitirá avanzar en la política de sustitución
de cultivos ilícitos en el país.
Hasta el momento los empleos generados por este sector provienen
de la producción de biodiesel a partir de la palma africana,
y del etanol con base en la caña de azúcar.
“Sólo en el sector de la palma africana se están
generando 90 mil empleos directos. De ellos, el 33 por ciento
se genera aquí en la zona norte del país, en los
departamentos del Magdalena y norte del César; el 23 por
ciento en toda la zona del sur de Cesar, sur de Bolívar
y el Magdalena Medio; el 32 por ciento lo generan los Llanos
Orientales, Meta y Casanare, y como un 12 por ciento lo genera
la zona occidental, que es la región de Tumaco”,
agregó el ministro Arias.
Explicó que la producción de palma de aceite genera
entre unos 0,3 y 0,6 empleos directos en la parte agrícola
y la parte industrial, por hectárea, cada año.
Durante el consejo comunal, el presidente de la República, Álvaro
Uribe Vélez, expuso que el Gobierno busca incentivar la
industria de los combustibles biológicos para crear empleos
de calidad y reducir la contaminación ambiental en el
país.
“El interés del país en biocombustibles
tiene que ser un interés más de empleo de buena
calidad y más de medio ambiente, que un interés
de precios alternativos al petróleo”, explicó el
Jefe de Estado.
La palma de aceite está catalogada como la materia prima
que mayor rinde en la producción de biodiesel, debido
a que su cultivo produce unos 5 mil litros por hectárea
al año.
Al finalizar este año, el Gobierno aspira a tener 330
mil hectáreas en todo el territorio nacional.
Por su parte, en la fabricación de etanol, la materia
prima de mayor rendimiento es la caña de azúcar,
que produce hasta 9 mil litros por hectárea cada año.
Hoy la producción de etanol en Colombia es de unos 294
millones de litros al año, que absorben caña de
azúcar de unas 37 mil 700 hectáreas en todo el
territorio.
El Ministro de Agricultura explicó que la yuca es alternativa
importante, porque se trata de un proyecto que aunque produce
la mitad del rendimiento de la caña, sólo 4 mil
litros por hectáreas al año, en la parte de generación
de empleo es mucho más intensiva.
LAS ALIANZAS
Una de las formas para incentivar la producción de biocombustibles
en el país se da a través de las alianzas entre
empresarios y pequeños campesinos. En la actualidad Colombia
tiene 18 mil 500 hectáreas sembradas con alianzas.
¿Cómo funcionan? Un empresario integra a pequeños
campesinos, pequeños productores, les garantiza la compra
del aceite y los orienta en la asistencia técnica.
En el país hay dos grandes líderes en estas alianzas
para producir combustibles biológicos: el empresario Carlos
Murga e Indupalma.
Carlos Murga tiene 14 mil 400 hectáreas en regiones como
María la Baja, Regidor, en el departamento de Bolívar,
en Norte de Santander, en la región del Catatumbo, en
el municipio de Tibú y en el César.
Hasta el momento, Murga ha recibido créditos por más
de 22 mil 500 millones a través del Incentivo de Capitalización
Rural (ICR), con el cual el Gobierno subsidia el 70 por ciento
a los pequeños productores que se vinculan a este tipo
de procesos, específicamente con cultivos de tardío
rendimiento.
Indupalma tiene 4 mil 100 hectáreas en la Sabana de Torres,
Santander. Hasta el momento ha recibido desembolsos por un poco
más de 23 mil millones de pesos.
El Gobierno Nacional estima que para el año 2010, Colombia
tendrá 43 mil áreas de tierras sembradas a través
de alianzas para generar biocombustibles.
LOS BENEFICIOS AMBIENTALES
Otros de los beneficios más importantes de la producción
de biocombustibles en el país, son el mejoramiento del
medio ambiente y el fortalecimiento de las reservas de petróleo,
debido al menor consumo de combustibles fósiles.
Durante su intervención en Santa Marta, el Ministro de
Agricultura explicó que los biocombustibles son biodegradables.
Es decir que el 85 por ciento se degrada en aproximadamente 28
días, mientras que los combustibles fósiles pueden
durar años para degradarse.
“Las plantas, bien sea un árbol de palma o la caña
o las plantas de la yuca, generan la posibilidad de capturar
el dióxido de carbono que se emite con la combustión
de los biocombustibles. Y vuelve y captura y es un círculo
virtuoso. Es decir, ellas capturan la contaminación que
produce el biocombustible, y eso no pasa con el combustible fósil,
con el hidrocarburo”, aseveró Arias.
El Ministro agregó que estudios existentes demuestran
que a medida que aumenta la mezcla de biodiesel, se van reduciendo
todas las partículas contaminantes como el monóxido
de carbono, el dióxido de carbono e hidrocarburos, entre
otros.
EL PRECIO
El ministro Andrés Felipe Arias anunció que el
Gobierno está trabajando en un documento Conpes, para
darles seguridad a los inversionistas con unos precios mínimos
que les permita tener un incentivo para poder invertir en estos
proyectos y producir biocombustibles de manera abundante.
La idea es que se establezca un piso que le dé tranquilidad
a la gente, y el día que se ponga la gasolina por debajo
de ese piso, la gente no tenga problema.
Al respecto, el presidente Uribe destacó: “Creo
que en el Conpes debe quedar lo siguiente (si hay que dictar
un decreto lo dictamos, para ser consecuentes con esto): el precio
debe tener un mínimo. Y si el precio del aceite de palma
o el precio del azúcar se pone por debajo de ese mínimo,
el mínimo del biodiesel o del etanol no se debe rebajar,
para que la gente tenga toda la certeza, para que la gente tenga
una regla de juego que le dé claridad”.
PROYECTOS DE PLANTAS EN EL PAÍS
En la actualidad, Colombia tiene cuatro proyectos de biodiesel
en construcción física. El primero es una planta
en Codazzi, César, que será inaugurada este domingo
en Codazzi, César, por el presidente Uribe.
Esta planta se llama Oleoflores y tendrá capacidad para
producir 50 mil toneladas de biodiesel por año.
Hay otros dos proyectos en el departamento del Magdalena y un
cuarto con aceite de palma de los Llanos Orientales.
Estos cuatro proyectos en potencia pueden absorber del mercado de aceite
más de 280 mil toneladas, que hoy nos sobran y generarán
más de 17 mil empleos.
Además hay 5 proyectos de plantas para producir biodiesel
que están estudiados, uno de ellos con Ecopetrol, otros
dos en los Llanos Orientales, otro en Tumaco y otro adicional
para la Costa.
En etanol están funcionando en la actualidad cinco plantas
ubicadas en el Valle del Cauca y Risaralda.
Estas plantas tienen capacidad instalada para producir 340 millones
de litros por año. Es decir, un millón 100 mil
litros diarios. Y además retiran más de 340 mil
toneladas de azúcar, que hoy sobran en el mercado colombiano.
También hay tres proyectos para producir etanol a través
de la yuca: uno que ya está funcionado en Codazzi, César,
el ingenio Sicarare; otro en Puerto López, Meta, el cual
podrá procesar unas 37 mil toneladas de yuca al año,
y el último en Sucre, que es inversión de un fondo
de capital de riesgo que ha constituido el Gobierno Nacional
y que va a absorber yuca producida en 17 municipios de ese departamento
y en cinco municipios de Córdoba.
El Ministro de Agricultura también explicó que
hay cinco plantas pequeñas que están en proceso
de implementarse en el país.
“Estamos en el proceso de montar cinco plantas pequeñas
plantas de etanol y biodiesel en Colombia. Una de ellas en Montería,
en Turipaná, y eso nos permite producir hasta mil litros
diarios; otra está en Palmira; una pequeña en la
Hoya del Río Suárez, y en Tumaco, y otra en el
Nordeste Antioqueño”, anunció Andrés
Felipe Arias.
De igual forma, el Ministro de Agricultura aseguró que
el Gobierno ha asignado recursos por 100 mil millones de pesos
para investigación en ciencia y tecnología en el
sector agropecuario, recursos que apalancan investigaciones para
los próximos cuatro años, por 250 mil millones
de pesos, beneficiando proyectos de etanol y biodiesel.
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