GOBIERNO
RADICÓ PROYECTO MODIFICATORIO DEL TLC CON ESTADOS UNIDOS
- La iniciativa incluye cambios en algunos aspectos
relacionados con medio ambiente, normatividad laboral y propiedad
intelectual.
- Modificaciones sugeridas por el Congreso
de Estados Unidos, fueron revisadas, discutidas, complementadas
y precisadas por el Gobierno colombiano.
Bogotá, 24 jul (SNE). El Gobierno Nacional presentó al
Congreso de la República un proyecto de ley que contiene
el protocolo modificatorio al Tratado de Libre Comercio (TLC)
suscrito entre Colombia y Estados Unidos, con el fin de ajustar
el acuerdo a la nueva realidad política de la nación
norteamericana.
El ministro de Comercio, Industria y Turismo, Luis Guillermo
Plata, dijo que el protocolo establece cambios en el acuerdo
previamente pactado, especialmente en los temas relacionados
con el medio ambiente, normatividad laboral, propiedad intelectual
y solución de controversias, luego de varias recomendaciones
hechas por el Congreso norteamericano y tras la revisión,
modificación y precisión de las mismas por parte
del Gobierno colombiano.
Sobre el tema de propiedad intelectual, Plata indicó que
gracias al Protocolo se flexibilizan algunas de las obligaciones
contenidas en el Acuerdo de Promoción Comercial con Estados
Unidos; además, se garantiza que el país seguirá manteniendo
su estándar actual de protección, no se crearán
obstáculos para el acceso a medicamentos y se confirman,
una vez más, los derechos de las partes para adoptar medidas
en defensa de la salud pública.
Frente al tema de patentes, se flexibiliza lo acordado en el
Tratado, ya que se elimina la obligación de compensar
el término de protección para las patentes farmacéuticas,
por demoras irrazonables en el proceso de registro ante la autoridad
correspondiente.
No obstante, la obligación de compensación por
demoras para las patentes no farmacéuticas se mantiene
y además, se establece en el Protocolo que las Partes
deberán realizar los mejores esfuerzos con el fin de que
sus oficinas competentes procesen las solicitudes de patentes
y permisos de comercialización de manera expedita.
En cuanto al tema de normas sanitarias y productos regulados,
se reconfirma a través del Protocolo, que Colombia seguirá contando
con todas las herramientas para la defensa de los intereses de
la salud pública, al considerarla como un bien superior
y reconocer la capacidad de las partes para adoptar medidas que
permitan protegerla.
Con respecto a las enmiendas acordadas en el capítulo
laboral, el Ministro Plata indicó que se mantiene el espíritu
buscado por las partes al negociar este tema en el Tratado, al
incorporar obligaciones tendientes a garantizar la efectiva inclusión
de los derechos laborales fundamentales internacionalmente reconocidos
en la legislación interna de las partes, y hacer cumplir
dicha legislación buscando proteger a los trabajadores
en sus derechos laborales.
Adicionalmente, el Protocolo Modificatorio introdujo cambios
al mecanismo de solución de controversias específico
para disputas relacionadas con asuntos laborales.
En asuntos ambientales, los ajustes se refieren al cumplimiento
de acuerdos multilaterales ambientales ratificados por ambas
naciones, y al igual que en el tema laboral, se acepta remitir
las controversias ambientales al mecanismo general de solución
de controversias del Acuerdo.
También se introducen modificaciones en el tema de contratación
pública; el cambio deja abierta la posibilidad de que
una entidad contratante pueda exigir, como parte de sus especificaciones
técnicas para contratar, que los proveedores cumplan con
las leyes aplicables sobre protección de los derechos
laborales fundamentales y condiciones de trabajo en su país
de origen.
Esta modificación no acarrea efecto alguno para Colombia,
toda vez que el país ya está obligado a cumplir
con esos principios y normas en materia laboral.
En el caso de los proveedores colombianos que participen en
una licitación pública en los Estados Unidos, la
aplicación de esta disposición buscará preservar
los derechos de los trabajadores y se aplicará de forma
no discriminatoria.
Por último, se aclara en el Preámbulo del Tratado
que los inversionistas extranjeros no recibirán en Colombia
un mejor trato que nuestros nacionales, ni los inversionistas
colombianos en los Estados Unidos recibirán un trato más
favorable que el otorgado a los nacionales de ese país.
El Protocolo Modificatorio de TLC con Estados Unidos quedó radicado
el 20 de julio de 2007 y será debatido por el Congreso
de la República durante el presente período legislativo.
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