Dice nuevo Ministro de Hacienda

“EL PAIS SE ESTÁ BLINDANDO PARA ENFRENTAR CHOQUES EXTERNOS”

Bogotá, 9 mar (SNE). “Hay muchos elementos que hoy nos hacen pensar que el país está más preparado, el país se está blindando, por eso la importancia del grado de inversión, el grado de inversión le significaría al país un blindaje extraordinario y vamos en esa dirección”.

Esta afirmación la hizo el nuevo ministro de Hacienda, Óscar Iván Zuluaga, en su primera rueda de prensa luego de asumir el cargo. En ella fijó los criterios que guiarán su administración, el manejo que se le dará a la inflación, a las relaciones con el Banco de la República, a la deuda, al crecimiento económico, el sostenimiento de la confianza en la política económica, a la mayor inversión que se requiere para lograr más crecimiento, más empleo y más bienestar.

Fue claro en que no se está pensando ni en más reformas tributarias ni en más reformas laborales, lo que se hará será recoger los frutos de las diferentes reformas introducidas.

El funcionario destacó la mejora en la calificación a la deuda que le dio Standard & Poor´s esta semana y dijo que es muy significativo para consolidar el proceso de construcción de confianza.

Zuluaga Escobar recordó qué se encontró en 2002 en materia económica y qué se logró hasta diciembre de 2006, como una muestra de lo mejor preparada que está Colombia para enfrentar choques externos.

Primero, hoy se tienen flujos de Inversión Extranjera Directa (IED) muy importantes que están financiando el déficit en cuenta corriente. Históricamente el país lo que recibía era inversiones de corto plazo, de portafolio, pero no tenía un flujo de IED sólido, sostenido, y hoy ya lo tiene. Se habla de cerca de 4 puntos del Producto Interno Bruto en Inversión Extranjera, y eso habla muy bien de lo que es la confianza.

Segundo, el país ha reducido sustancialmente su déficit fiscal: en 2006 se llegó a un déficit del Sector Público Consolidado del 0,9 por ciento del PIB, muy debajo de la meta que propuesta del 1,5 por ciento, es decir se superaron las metas.

Tercero, este año los crecimientos de recaudos tributarios de los meses de enero y febrero van a significar una reducción de la meta para el año 2007, y como está haciendo una política fiscal responsable de no crear adiciones presupuestales, se están utilizando mejor los ingresos.

Cuarto, la deuda es hoy más sostenible, está más equilibrada, es una deuda que tiene una mayor duración en el tiempo, es una deuda que tiene un componente local muy importante, es una deuda que tiene una mezcla que presenta una mejora sustancial, desde el punto de vista financiero el país está mucho más preparado.

Quinto, en el país se han reducido sustancialmente las tasas de interés, eso habla muy bien de lo que es el manejo de la economía. Colombia no es un país que esté creciendo a costa de tasas de interés altas sino que las ha reducido, como por ejemplo lo que ocurrió el año pasado en el crédito hipotecario que registró una reducción muy significativa en los intereses.

“De tal suerte que hay muchos elementos que hoy nos hacen pensar que el país está más preparado, el país se está blindando, por eso la importancia del grado de inversión, el grado de inversión le significaría al país un blindaje extraordinario, vamos en esa dirección, hemos avanzando, lo de Standard & Poor´s esta semana es muy significativo para Colombia, y por eso todo este proceso de construcción de confianza debe darnos esa posibilidad.

“Pero claro, hay que ir profundizando toda la política. Tenemos que generar más exportaciones, hay que atraer más inversión, tenemos que reducir más nuestro déficit fiscal, tenemos que mejorar todavía más nuestros ingresos tributarios, pero en eso consiste el trabajo de la política económica y por eso la continuidad. Creo que la mejor noticia es que hay continuidad y que esto que hemos ido logrando, lo queremos ir profundizando más”, señaló el Ministro.

LAS CREENCIAS ECONÓMICAS

Zuluaga Escobar fue claro en las siguientes creencias económicas que guiarán su Ministerio:

La inflación es el peor impuesto para los más pobres, y un gran avance es haber logrado el cumplimiento de las metas en los últimos años. Eso le da una extraordinaria credibilidad al país, a su política económica, y no puede haber dudas en que se tienen que seguir alcanzando las metas.

La inversión es el motor del crecimiento económico. En el año 2002 la inversión crecía a niveles del 13 por ciento del PIB, el año pasado llegó al 26 por ciento.

El propósito de una economía no es la mano de obra barata sino la mano de obra productiva. Ahí juega una parte importante la educación técnica y tecnológica. Durante el Gobierno Uribe siempre el salario mínimo ha subido más que la inflación, recuperándose la capacidad adquisitiva de los trabajadores colombianos.

Para Colombia es crucial continuar en el proceso de recuperación de la confianza en la economía colombiana, pues así se lograrán cada día más flujos de inversión.

Si el país tiene más inversión, podrá ampliar la base productiva, eso tendrá implicaciones en términos de empleo, de mayores recaudos para el Gobierno, de más ingresos.

Se seguirán la políticas de no más adiciones presupuestales. Desde el año 2004 no se hacen, se mantendrá la presentación de presupuestos acordes con el Marco Fiscal de Mediano Plazo, sostenibles con el manejo de la deuda, se garantiza la atención de los programas del Gobierno, pero con mucha responsabilidad.

Las relaciones con el Banco de la República seguirán dentro del mayor espíritu de coordinación, es claro que el Emisor tiene que buscar el cumplimiento de las metas de inflación, y para eso se mantendrá espacio de discusión y análisis sobre las decisiones que se vayan a tomar estén enmarcadas dentro de los propósitos de bajar la inflación.

En los últimos 4 años se han generado un millón 650 mil empleos formales nuevos. Hoy el desempleo está concentrado entre los 18 y los 24 años de edad y especialmente mujeres. Para que no suba el desempleo, cada año se tienen que generar 350 mil nuevos empleos.

“Hay mucho por hacer, pero hay que reconocer que hemos avanzado frente al panorama que teníamos en 2002. Recuerden que en ese año teníamos niveles de desempleo cercanos al 18 por ciento”, afirmó.

La afiliación a la seguridad social (pensiones, salud, riesgos profesionales, aportes y afiliaciones a las cajas de compensación, al Sena y al Bienestar familiar) han crecido, los niveles de remuneración han mejorado.