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9 de Marzo

RUEDA DE PRENSA DEL PRESIDENTE URIBE SOBRE VISITA DE BUSH A COLOMBIA

Bogotá, 9 mar (SNE). La siguiente es la rueda de prensa ofrecida este viernes por el presidente Álvaro Uribe Vélez, en la cual dio un saludo anticipado al ilustre visitante y explicó los temas que examinarán los dos Jefes de Estado.

DECLARACIÓN DEL PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA: “Quiero saludarlos a ustedes muy respetuosamente. Estamos a la espera de la segunda visita a nuestro país del Presidente de los Estados Unidos, George Bush. Colombia ha tenido una amistad histórica con los Estados Unidos. Recuerdo, de niño, escuchar las alocuciones del ex presidente Alberto Lleras Camargo refiriendo a la democracia de los Estados Unidos como una democracia ejemplar.

Los valores democráticos de los Estados Unidos son de gran importancia. El sentimiento de libertad del pueblo norteamericano es bien coincidente con el sentimiento de libertad del pueblo colombiano. Alrededor de millón y medio de colombianos viven en los Estados Unidos y remiten parte de sus ingresos mensualmente a sus familiares que viven en Colombia. Y hemos tenido con los Estados Unidos una alianza leal. Nosotros somos aliados leales con los Estados Unidos y hermanos fraternos de América Latina.

Recibimos al Presidente Bush con amistad, con afecto, con gratitud. Recibimos al Mandatario de un país amigo. Recibimos el Presidente amigo, quien ha tenido toda la decisión de apoyar a Colombia en el proceso de superar el terrorismo y de superar las drogas.

Quiero, pues, introducir esta reunión con ustedes, amigos de los medios de comunicación, con esta expresión de calida bienvenida al Presidente de los Estados Unidos, el Presidente de una nación amiga, el Presidente amigo de Colombia, que es recibido amistosamente en Colombia. Creo que lo mejor es recoger sus preguntas y en lo posible contestarlas".

PREGUNTA: Todos sabemos, como usted lo acaba de decir, que Estados Unidos es el mejor amigo de Colombia. Y viniendo él acá, usted rindiéndole un informe de primera mano, lo mismo lo hará el Ministro de Defensa en lo que tiene que ver con la lucha contra el narcotráfico, el terrorismo y todo, ¿qué más puede esperar Colombia que le puede ayudar Estados Unidos para acabar con esta guerra?

PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA: Primero, la ayuda de los Estados Unidos ha sido una ayuda práctica, no retórica. En la lucha contra el terrorismo, en la lucha contra la droga, se oye en el mundo mucho discurso de solidaridad, pero se percibe muy poca ayuda práctica. Lo importante de los Estados Unidos es que es un ejemplo de ayuda práctica a Colombia. Es una batalla que vamos ganando, pero no hemos ganado todavía. Es una batalla ganable. Por eso hay que persistir. El terrorismo y la droga caerán en algún momento. Lo importante es que no caiga nuestra voluntad de combatirlos.

Creo que en este momento se necesitan dos cosas: perseverancia y ajustes permanentes. Es un proceso que no admite pausa. Es un proceso que no admite impaciencia. En lugar de pausa, perseverancia. En lugar de impaciencia, ajustes permanentes.

PREGUNTA: ¿Es un momento complicado en este momento? ¿Específicamente con el TLC qué va a pasar?

PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA: Primero, hay que recordar la historia del TLC. Colombia firmó un TLC con Estados Unidos en la administración del Presidente López Pumarejo. Por razones de las guerras no se llevó a la práctica. Después hubo intentos de algunas carteras ministeriales, no de acuerdos de Gobiernos. Y esos intentos no pudieron producir los resultados que se requerían.

Nuestro Gobierno se inicia con una tarea que exigió mucho trabajo para que Estados Unidos proclamara la extensión de las preferencias unilaterales. El inicio de nuestro Gobierno, las dificultades para conseguir las preferencias unilaterales, nos dio luces en el sentido de que en lugar de preferencias unilaterales, precarias, limitadas, de corta duración, se necesita un tratado de larga duración.

Las preferencias unilaterales, además, excluyen muchos productos y no estimulan la inversión. Porque los inversionistas dicen: para qué voy a invertir si el acceso a ese mercado es un acceso que está muy limitado en el tiempo y que depende del instrumento precario de preferencias.

Eso nos llevó desde el principio del Gobierno a decidir por el camino del acuerdo de libre comercio. Cuando lo propusimos, inicialmente el Gobierno de Estados Unidos fue muy escéptico. Finalmente logramos que surgiera en ese Gobierno la voluntad de negociar. Negociamos en medio de muchas dificultades y cerramos el acuerdo. Siempre lo hicimos de cara a los colombianos, negociando con la presencia del Congreso, de la prensa, de las diferentes organizaciones sociales y económicas del país.

Procuramos que se cerraran las negociaciones antes del proceso electoral colombiano, para llegar, como en efecto llegamos, a las fechas electorales de Colombia con claridad en la negociación, para que los electores colombianos pudieran también expresarse en las fechas electorales sobre el tratado. Y ahora confiamos que lo aprueben los Congresos. Sabemos que es difícil allá y aquí. Es una tarea a la que nos tenemos aplicar. Ustedes saben que en el anterior Congreso norteamericano, la aprobación del tratado de Centroamérica solamente se logró por un voto.

Ahora, nosotros entendemos que este es un tratado de comercio con connotaciones muy importantes para la inversión y también con un gran significado político.

Estados Unidos, que a través de una política bipartidista ha propuesto siempre varios esquemas de alianza con América Latina, tiene en esta oportunidad –la oportunidad de aprobar el Tratado–, la manera de expresar a países latinoamericanos como Colombia y Perú, su real voluntad de integración con estos países.

Por eso sabemos que no es fácil la aprobación de estos tratados en el Congreso norteamericano. Ustedes han presenciado los debates en nuestro Congreso, pero seguiremos haciendo todos los esfuerzos para conseguir que este tratado se apruebe.

PREGUNTA: ¿Qué es lo que le va a pedir Colombia? ¿Cuáles son las peticiones al presidente Bush? ¿Para qué va usted a aprovechar esta visita del mandatario norteamericano?

PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA: Ustedes saben que las reuniones nuestras, periódicas, con mandatarios del hemisferio, como las muchas que hemos sostenido con el presidente Bush, son reuniones donde se examina el avance de los diferentes temas de la agenda bilateral. Y en eso seguiremos.

Son tantos los temas de la agenda bilateral. Ya han mencionado uno: el Tratado de Libre Comercio, el otro es la fase de consolidación del Plan Colombia, el otro es el tema en que están particularmente interesados ambos gobiernos: el de los combustibles alternativos. Algo muy importante: después de Brasil, Colombia es el segundo y único país de la región que ha desarrollado combustibles alternativos.

Hace cuatro años nosotros empezamos la producción de etanol. Ustedes recuerdan que introdujimos todos los incentivos tributarios, la reglamentación aprobada por la Organización Mundial de Comercio, los incentivos financieros. Y hoy el país está produciendo un millón 50 mil litros de etanol. Y además se apresta a ser un gran productor de etanol y de otros biocombustibles. Este año ya hay muchos proyectos en marcha.

Uno de los temas de la agenda de este recorrido por América Latina del señor Presidente de los Estados Unidos, es el tema energético. Colombia quiere aportarle al tema energético, quiere contribuir, por ejemplo, con los países centroamericanos, en el Plan Panamá – Puebla, para que esos países tengan la suficiente oferta de energéticos y también para que puedan desarrollar los energéticos alternativos.

Y con Suramérica, con los hermanos suramericanos, queremos hacer toda la integración de líneas de transmisión de energía y la integración de gas. El tema energético es un tema bien importante de esta agenda.

PREGUNTA: Se reafirma la alianza con los Estados Unidos. Pero en la perspectiva internacional, ¿cómo asegurar que las amistades con los vecinos no se sigan deteriorando?

PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA: Colombia es un país abierto a todo el mundo. Es un país que está en la Comunidad Andina, lucha por el fortalecimiento de la Comunidad Andina. En los últimos años Colombia ha contribuido de manera determinante al acuerdo entre al Comunidad Andina y Mercosur, a la creación de la Unión Suramericana.

Hace cuatro años no hacíamos parte del Plan Panamá – Puebla. Hoy Colombia es un miembro de pleno derecho del Plan Panamá – Puebla. Eso le ayuda a Colombia a cumplir una tarea que obligatoriamente tiene que desempeñar, cual es la de articular a Suramérica con Centroamérica y con la visión de Mesoamérica.

Nos proponemos adelantar conjuntamente con la Comunidad Andina el acuerdo de asociación con la Unión Europea. Y en nuestra agenda internacional está pendiente el tema de la integración con Panamá.

Uno de los temas que hablaremos con el señor Presidente Bush, es el pedido para que el Gobierno de Estados Unidos apruebe en la reunión de Australia, de septiembre de este año, el ingreso de Colombia a la Asociación de Países de la Cuenca del Pacífico.

Y además en nuestra agenda hay algo muy importante, que es la eliminación de la doble tributación con países europeos y países asiáticos, para estimular más inversión en Colombia.

La verdad es que Colombia tiene una política de relaciones exteriores de amistad con el mundo.

PREGUNTA: A pocas horas de la llegada del Presidente Bush a Palacio, ¿le preocupa a usted lo del cuadro, en materia de seguridad en Palacio, lo que pasó con el cuadro de Obregón?

PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA: Fue un desafortunado incidente. Yo vine a descansar a las cinco y cuarto de la mañana, cuando el Jefe de Seguridad de la Presidencia me llamó a decir que ya lo habían encontrado. Bendito sea mi Dios.

PREGUNTA: ¿Quién decidió que la visita de Bush a Colombia iba a ser en Bogotá en lugar de Cartagena, como la última vez? ¿Esto es un intento de ambos, tanto de usted como de Bush, de demostrar a los detractores y a los críticos que la política de Seguridad Democrática funciona y que el Presidente más importante del mundo puede venir a Bogotá sin problemas?

PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA: Hace cuatro años venían a Colombia 530 mil personas del extranjero. El año pasado llegaron millón 50 mil. Estamos trabajando para que en el año 2010, Colombia reciba dos millones de visitantes al año.

Hace dos días visitaba la ciudad de Santa Marta. A Santa Marta hacía rato no venían cruceros del Caribe. Este año están llegando. Se esperan 16 y el año entrante 60.

Bogotá es este año la Capital Mundial del Libro. Medellín es la sede del Congreso de las Academias de la Lengua Española, con la presencia de los Reyes de España. Cartagena es la sede del Congreso de la Lengua Española, con la presencia de los Reyes de España. Cartagena es la sede de la Convención Mundial de Turismo.

El año pasado celebramos los Juegos Centroamericanos y del Caribe y el antepasado los Bolivarianos. Ahora preparamos los Juegos Suramericanos en la ciudad de Medellín. Esto es: nuestro país todos los días está recibiendo más y más visitantes. Es sede de más y más eventos.

La inversión extranjera está volcada sobre Colombia. Colombia es hoy un país de moda. La verdad es que Colombia empieza a disfrutar una bonanza de confianza. Lo muestran las tasas de inversión.

En la ocasión anterior, el Presidente Bush estaba en Chile. Creo que estaba en la reunión de los países del Pacífico. Y nos hizo la visita con esa escala en Cartagena. Ya ha visitado Cartagena. Ahora va a visitar nuestra capital, la ciudad de Bogotá, donde generalmente recibimos a todos los mandatarios que nos visitan. Aquí recibiremos la próxima semana también al Presidente de Alemania, quien además estará en la ciudad de Cartagena. Y bienvenidos todos. Y bienvenido el señor Presidente Bush a nuestra capital.

PREGUNTA: ¿Cómo convencer a aquellas personas, a aquellos sectores de la opinión pública nacional e internacional, que consideran que simplemente esta es una visita protocolaria de un amigo que viene a despedirse de otro amigo incondicional, y que solamente va a estar seis horas, para luego quizá llegar a su país y olvidarse nuevamente de Latinoamérica?

PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA: En Estados Unidos, con el Plan Colombia, apoyan a nuestro país anualmente con 600 millones de dólares. Y el acuerdo de comercio firmado con el Gobierno de Estados Unidos, es un acuerdo que le permitiría a Colombia, de ser ratificado por los Congresos, ingresar con sus productos al mercado más grande del mundo. Obras son amores y no buenas razones.

PREGUNTA: Usted ha definido a Bush como un gran aliado y un muy buen amigo suyo y de Colombia. Pero en Estados Unidos ha habido críticas de los demócratas, en particular en los últimos días. ¿Le preocupa la relación con un eventual Gobierno demócrata, si los republicanos llegan a perder las elecciones, porque esa elección va a caer justo en el medio de su Gobierno? ¿Cómo va a entablar una relación?

PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA: Aquí hay gratitud con Estados Unidos, con el presidente Bush, y al mismo tiempo hay clara conciencia de que las relaciones son de Estado a Estado. No de coyunturas de gobiernos. Colombia ha tenido una relación histórica de Estado a Estado con los Estados Unidos. Y las grandes decisiones norteamericanas frente a Colombia, han sido decisiones de políticas bipartidistas.

El Plan Colombia se empezó con el Presidente Clinton. Nosotros hemos sido muy conscientes de que hay que estimular esa política bipartidista frente a Colombia.

Hoy hace justo una semana, me reuní durante largo rato con el representante James McGover, uno de los más distinguidos voceros del Partido Demócrata, quien visitó a Colombia. Todas nuestras actuaciones han estado orientadas a cultivar una política bipartidista en los Estados Unidos frente a Colombia. Entonces aquí hay dos temas: primero, gratitud a Estados Unidos, reconocimiento de la alianza con los Estados Unidos, una bienvenida cálida, amistosa, al Presidente Bush, con la expresión de nuestra gratitud a su lealtad con Colombia. Yo agradezco su lealtad a nuestra política de Seguridad Democrática. Ese es un tema muy importante. Y el otro tema muy importante es la reiteración de nuestros esfuerzos para buscar que Estados Unidos mantenga una política bipartidista frente a Colombia, como ha sido históricamente.

PREGUNTA: Como usted lo señala, esta semana es una semana de visitas. ¿Qué temas va a tratar en su encuentro con el Presidente de Alemania y si va a haber alguna firma de convenios? ¿Igualmente si va a haber alguna firma de un convenio con Bush?

PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA: Con Estados Unidos los convenios están firmados. Con Alemania también. Bienvenido el Presidente alemán. Será muy grato tenerlo acá. Con Alemania también tiene Colombia una larga tradición de relaciones leales, bien importante.

Mi Gobierno ha recibido un gran apoyo de los dos gobiernos alemanes. Primero, del Gobierno del Canciller (Gerhard) Schröder. Fue él quien nos ayudó con la Unión Europea para declarar terrorista al Eln. Lo agradeceré siempre. Y ahora tenemos una gran relación con el otro Gobierno, con el Gobierno de la Canciller Ángela Merkel.

Esto demuestra como nuestras relaciones son relaciones que transcienden la esfera del corto período de los gobiernos, y son relaciones de Estado a Estado. Como con España. Nosotros tuvimos excelentes relaciones con el Gobierno del Presidente Aznar y tenemos excelentes relaciones con el Gobierno del presidente Rodríguez Zapatero.

Ahora, por ejemplo, en Cuba, vamos a tener una nueva ronda de negociaciones con el Eln, auspiciada por la hospitalidad del Gobierno cubano. Esto demuestra la realidad de la política exterior de Colombia.

Alemania es muy importante, como uno de los voceros en favor de Colombia al interior de la Unión Europea. Alemania es muy importante para el convenio de asociación, que aspiramos negociar entre la Comunidad Andina y la Unión Europea. Serán temas necesarios en la agenda con el Presidente alemán. Y otro tema bien importante con él será el tema de la droga. Y otro tema, el desmonte de la doble tributación.

Me refiero a ambos. El tema de la droga: le vamos a pedir a Alemania que sea vocera nuestra ante la Unión Europea sobre la necesidad de un apoyo más resuelto de Europa a nuestra lucha contra la droga, que alimenta al terrorismo.

Si los europeos no están de acuerdo con la fumigación, pueden hacer un esfuerzo adicional para ayudarnos en la erradicación manual. Colombia empezó hace dos años, con mucha fuerza, la erradicación manual.

En el primer año de ese esfuerzo erradicamos 31 mil 200 hectáreas. El año pasado –el segundo continuado de ese esfuerzo– erradicamos 43 mil. Y este año esperamos erradicar 50 mil hectáreas.

Qué bueno que Europa nos ayude con más determinación en ese proceso, mensaje que vamos a enviar a través del Presidente alemán.

Colombia tiene un esquema muy importante de protección de la selva, de ingresos alternativos a los cultivadores de coca, que es el programa de Familias Guardabosques.

Nosotros ya tenemos en el país 50 mil Familias Guardabosques, que antes estaban vinculadas a la droga. Familias con las que se han hecho acuerdos para que eliminen la droga en las áreas de residencia, para que cuiden la recuperación de la selva. Y reciben un subsidio, un pago del Estado al año. En eso queremos que nos ayude Europa.

Lo de Familias Guardabosques es fundamental, no sólo en el caso colombiano donde la selva se destruye para sembrar coca, sino en el caso de otros países amazónicos, donde la selva se destruye por la necesidad de los campesinos de obtener ingresos a través de cultivos lícitos, como el de soya.

Cuando nosotros proponemos Familias Guardabosques, es para salvar la selva amazónica, en Colombia amenazada por la coca y en otros países amazónicos amenazada por cultivos legales. Necesitamos un gran liderazgo de apoyo de Europa en esta materia.

Y el otro tema es el tema de desmontar la doble tributación. Si Alemania invierte en Colombia, entonces allá le cobran impuestos y aquí también. Con el único país con el cual hemos firmado un acuerdo de desmonte de la doble tributación es con España. Confiamos hacerlo ahora con nuestros principales socios comerciales de la Unión Europea, tema que se propondrá oficialmente al Gobierno alemán, en esta visita del Presidente alemán.

Ustedes saben que el elemento central de nuestra política es la construcción de confianza en Colombia, y que nuestro país tiene hoy tres objetivos: consolidar la Seguridad Democrática, cumplir las metas sociales de nuestro Plan de Desarrollo y lograr altas tasas de inversión.

Lo que marca la diferencia entre la economía colombiana de hoy y la economía colombiana de hace cuatro años, es que por primera vez, gracias a una inicial bonanza de confianza que hay en Colombia, nuestro país empieza a tener altas tasas de inversión.

Eso es lo que nos permitirá el desarrollo, la disminución de la pobreza, la construcción de equidad. Todavía hay obstáculos. Hemos avanzando mucho. El mundo tiene confianza en Colombia, en nuestro modelo de Estado.

En Colombia el Estado estimula la inversión privada, pero le exige responsabilidad social. En Colombia no hay estatismo ni neoliberalismo. En Colombia no hay tendencias de monopolios estatales ni tampoco desmantelamiento del Estado. En Colombia hay institucionalidad y hay transparencia

Todo eso ayuda muchísimo a estos flujos de inversión que están llegando a nuestro país. Pero hay un obstáculo: el de la doble tributación, que debemos removerlo con muchos países. Y aspiramos eliminar ese obstáculo en un acuerdo con Alemania.

PREGUNTA: Hay otro tipo de bienvenida también al Presidente estadounidense George Bush, convocada por los partidos de oposición y organizaciones sociales. ¿Qué opinión le merece a usted este tipo de rechazo?

PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA: Este es un país libre. Y la verdad es que nosotros recibimos bien a todos los presidentes que nos visitan. Para tu interés político, sabes que nosotros recibimos bien a todos los presidentes. Creo que a buenos entendedores, pocas palabras son necesarias.

PREGUNTA: ¿Sobre lo que dijeron de que sido detectado un plan de las Farc para atentar con el presidente Bush?

PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA: ¿Qué te voy a decir? Nada, mujer. Ahora estamos en un tema: la bienvenida al Presidente de los Estados Unidos, la oportunidad de expresar nuestra admiración a esa democracia ejemplar que ha sido la democracia de los Estados Unidos, la oportunidad de reiterar una alianza leal que hemos tenido con los Estados Unidos, la oportunidad de recibir cálidamente, con amistad, al presidente George Bush, quien ha sido un gran soporte en nuestra política de Seguridad Democrática, y la oportunidad de examinar los nuevos desarrollos del Plan Colombia, el Tratado de Libre Comercio (TLC), los desarrollos de nuevas alternativas.

Porque aquello que puede frenar la evolución de la economía, justamente es la falta de energéticos en cualquier país. O sea que la inclusión del tema energético es algo muy importante desde el punto de vista social y económico.

Por ejemplo: si Centroamérica no resuelve el problema energético, puede tener muchas dificultades sociales. Porque en la medida en que tengan que gastar crecientes recursos en insumos energéticos, van a tener más estrechez presupuestal para poder cumplir con las metas sociales del Milenio. O sea que a todo esto hay que verle muchos aspectos positivos.

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