MÁS DE 500 MIL EXTRANJEROS VISITARON COLOMBIA EN EL PRIMER SEMESTRE

Bogotá, 26 jul (SNE).- Un total de 561 mil 624 extranjeros visitaron Colombia durante los seis primeros meses del año, lo que significó un incremento del 17,6 por ciento respecto al mismo período del año anterior.

Así lo informó este jueves el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, al destacar que el mes de junio fue el mejor de todos, pues ingresaron al país 100 mil 378 visitantes foráneos, 13 mil 378 más que en junio de 2006.

Aunque Estados Unidos siguió siendo el país origen del mayor número de visitantes, con 129 mil 635 este semestre, el aporte de las naciones latinoamericanas es bastante significativo, con una participación del 36.7 por ciento.

El mayor número de visitantes latinoamericanos provino de Venezuela, con 70 mil 010 personas, un 37 por ciento más con respecto al primer semestre del año pasado. Los venezolanos representaron el 13 por ciento del total de extranjeros visitantes.

Los ecuatorianos también tuvieron un aporte significativo, con 54 mil 659 personas, y una participación del 9.7 por ciento del total.

De Europa, la cifra más alta de visitantes fue de ciudadanos españoles, con 31 mil 495 personas, un 21,7 por ciento más que en el primer semestre del año pasado.

Además, se destacó el crecimiento de los viajeros procedentes de Alemania, Italia, Francia y el Reino Unido.

También aumentaron los visitantes colombianos provenientes del extranjero, que pasaron de 710 mil 302 entre enero y junio de 2006, a 825 mil 396 en igual periodo de 2007, para un incremento del 16,8 por ciento.

La ciudad más visitada por los extranjeros fue Bogotá, con una participación del 52,2 por ciento del total, y 292 mil 900 personas. Le siguieron Cartagena, con 62 mil 450; Medellín, con 48 mil 261; Cali, con 47 mil 695; San Andrés, con 28 mil 465 y Barranquilla, con 23 mil 724.

También se evidenció un aumento del 32 por ciento en la llegada de turistas a Santa Marta, y del 28,3 por ciento a Bucaramanga.

De acuerdo con el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, esta dinámica generó a su vez un aumento en la inversión en infraestructura turística y hotelera que tiene el país, creciendo, durante el semestre, el número de habitaciones disponibles en 195 adicionales, con inversiones de más de 4 mil 600 millones de pesos.

A estas se sumaron 278 habitaciones remodeladas, especialmente en hoteles del Valle, Bolívar, Bogotá y Quindío.