Nueva Jersey, 27 sep (SP). “Un saludo lleno de afecto a todos, un saludo lleno de afecto. Hoy tengo la conciencia más tranquila, porque le he cumplido estos cinco años al padre Diego. De pronto si hubiera venido antes me dice ‘vino por los voticos’.

Entonces, y como él le cumple a Colombia, siguiendo ese legado tan bello del padre García Herreros, todos le tenemos que cumplir a él. Yo quiero agradecerle a él, inmensamente, de todo corazón, lo que hace de manera ejemplar por esa Patria nuestra.

Quiero agradecer a las autoridades de los Estados Unidos; a usted, señor alcalde de West New York, a los asambleístas, la hospitalidad con estos compatriotas míos, con estos, mis compatriotas colombianos. Muchas gracias porque ellos se han sentido muy bien aquí, muchos de ellos han tenido que venir en difíciles circunstancias, por violencia en nuestro país, por falta de oportunidades, y aquí los han acogido con generosidad norteamericana. Muchas gracias alcalde de West New York y distinguidos asambleístas, por la hospitalidad a nuestros compatriotas.

Quiero agradecer a quienes han acompañado al padre Diego en la organización del Banquete del Minuto de Dios aquí, qué bueno, y además la persistencia.

Empezamos hace tres años. Y no fue flor de un día. Hemos persistido. Con persistencia, Dios nos va ayudando a lograrlo todo. Qué bueno ese balance que ha dado el padre Diego: tantos banquetes en los Estados Unidos, en pocos años, desde 2003, y ese resultado extraordinario. Yo les agradezco inmensamente. Ustedes son muy generosos con la Patria, ustedes están aquí, pero ustedes hacen un gran esfuerzo para mandar allá, para remitir unos giros a ayudarles a sus familiares allá.

Cada vez que hay una tragedia en Colombia ustedes se hacen presentes. Ustedes invierten en Colombia. La última Feria de Vivienda que se hizo aquí para comprar vivienda en Colombia fue un éxito. Y ustedes, con gran entusiasmo, después de haber trabajado hoy durante todo el día jueves, acuden a ayudarle al padre Diego para el Minuto de Dios. Compatriotas ustedes nos hacen quedar muy bien, nos tenemos que sentir muy orgullosos de ustedes.

En estos días, yo les voy a confesar una cosa, estas señoras que me ayudan a mí en el gobierno, doña Carolina Barco, doña Claudia Blum y doña Alicia Arango, hoy me aplicaron 14 reunioncitas. Y ustedes creen que yo me voy a quejar, de ninguna manera, ni voy a llegar a mostrar las mataduras a ninguna. Hay que llegar con bríos y con alegría. Yo en ninguna parte desaprovecho la oportunidad para invitar la gente a que vaya a Colombia, a que invierta en Colombia, a que quiera a Colombia.

Y ahora, cuando oía al padre Diego y miraba la cara de muchos de ustedes decía: ‘mire, en Nueva York, lo he dicho en estos días, Colombia tiene muchas oportunidades. Porque Colombia tiene una gran gerencia, la reconoce el mundo entero, una clase trabajadora inteligentísima, con una gran capacidad de aprendizaje, de aprendizaje en corto tiempo. Colombia tiene mucho con quien hacer sociedades allá. Los inversionistas internacionales han empezado a descubrir en Colombia un Potosí, en Colombia se encuentran muy buenos socios para desarrollar proyectos. Uno llegar a un país intentando hacer una inversión y sin encontrar un buen socio que conozca bien ese país, que esté residenciado en ese país, es muy difícil. Colombia resuelve esa dificultad, porque en Colombia hay mucho con quien hacer buenas sociedades. Eso es excelente, excelente.

Pero le voy a agregar al discurso otra cosita, otra cosita. Ese pueblo colombiano es muy, muy solidario. Allá hay solidaridad, allá tenemos con quien construir, más que una gran Nación, una gran comunidad de fraternidad, como ustedes permanentemente lo demuestran.

Estamos, hay dificultades, siempre hay dificultades, bendito sea Dios, pero yo veo hoy al pueblo colombiano, no estamos en el paraíso, pero hay mucha alegría, el pueblo colombiano ya no se siente en el infierno. Estamos superando mucho problema, mire, este Gobierno nuestro ha reestructurado 420 entidades del Estado. Y eso no es fácil. ¿Ustedes saben cuántos vivirán bravos con mi mamá por haber reestructurado yo esas entidades del Estado? Eso no es fácil. La primera fue Telecom y la última Ecopetrol.

Ecopetrol parecía imposible reformarla, por ese radicalismo que se opone a todo. Yo he dicho: ‘uno reforma el Estado o el Estado se acaba’. Si uno quiere preservar el Estado tiene que reformarlo. Primero hicimos la reforma pensional de Ecopetrol, la reforma laboral. En diciembre el Congreso nos aprobó una Ley, después de mucha discusión y de mucha oposición, para capitalizar Ecopetrol.

Empezamos hace cuatro semanas, la primera ronda, solamente para colombianos. A mí me preguntaban: ‘Presidente, ¿cuantos suscribirán acciones de Ecopetrol?’ Dije: ‘Por ahí 150 mil, en el mayor de los casos’. Porque recuerdo que en la época cuando Bavaria tuvo la mayor cantidad de accionistas tuvo 140 mil.

Nosotros hicimos un proceso hace dos o tres meses de democratización de Isagén y participaron 70 mil.

Hoy el proceso de Ecopetrol, primera ronda, se cerró anteanoche a las 12 de las noche. Al mediodía de hoy ya habían contabilizado, sin incluir los 7 millones de trabajadores de los fondos de pensiones, habían contabilizado 488 mil socios; 488 mil socios, todos colombianos, en pequeñas cantidades.

Esa es una muestra de confianza en el país. Esa es una apuesta al país. Esa es una indicación clara de que los colombianos quieren su Patria, confían en su Patria, le apuestan a su Patria, están dispuestos a sacarla adelante. Como es una indicación clara ver que ya se llenaron todas estas mesas, y que le ayudan ustedes con tanta solidaridad al padre Diego.

Tenemos líos. Por ejemplo, yo les confieso que fue triste la reunión esta tarde con las familias norteamericanas que tienen, con los familiares de los tres norteamericanos secuestrados en Colombia, que están secuestrados junto con la doctora Ingrid Betancourt, con la doctora Clara Rojas. Que están secuestrados con nuestros policías, con nuestros soldados, con congresistas. Casi todos secuestrados antes de este Gobierno. Porque en este Gobierno, gracias a Dios, por esta manito, que mi Dios me la dio chiquita pero le digo que no me la deje debilitar, y el sacrificio de la Fuerza Pública hemos reducido mucho el secuestro. Todavía no lo hemos podido acabar, pero lo hemos reducido mucho.

Colombia en los últimos 10 años había tenido 23 mil secuestros declarados, ¿cuántos no denunciados? Pero el primer semestre de este año hubo 107, el ideal es llegar a cero.

Me reuní con estas familias, sentí mucho dolor. Les dije: ‘Miren, ustedes me recuerdan las reuniones con los familiares de los secuestrados en Neiva, con las familiares de los secuestrados en Cali. Ustedes me recuerdan el 50 por ciento de las familias colombianas que han tenido una caso de dolor por tragedias similares’.

Y les dije: ‘Yo llego aquí con una mezcla de dolor por ustedes y al mismo tiempo de inquietud sobre cómo cumplir bien los deberes del Presidente de Colombia’.

Les conté todos los esfuerzos hechos y les dije: ‘Mire, cuando yo era candidato a la Presidencia en el 2000, 2001, siempre dije yo no hago acuerdo humanitario, no hago canje, sino empiezo un nuevo proceso de paz y la guerrilla acepta un cese de hostilidades. La guerrilla matando gente, yo no acepto un canje humanitario’.

Tuve que ceder eso. Vine aquí, entonces me dio unas razones el entonces Secretario General de las Naciones Unidas, Kofi Annan; hablé con el Presidente de Francia, la Iglesia Católica, los familiares de los secuestrados… y aceptamos, aceptamos buscar un acuerdo humanitario así no haya un nuevo proceso de paz, que sería el ideal, como lo habíamos propuesto.

Y hemos dado muchos pasos, hasta ahora infructuosos. Aceptamos un señor de las Naciones Unidas que estuviera allá como delegado dos años, el señor James Lemoine. Hemos aceptado durante mucho tiempo dos delegados, de España, de Suiza, de Francia, y ha sido infructuoso.

El ex presidente Alfonso López dijo que él quería ser facilitador, lo nombramos y me dijo: ‘Pero me tiene que dejar proceder con independencia’. Y le dijimos: ‘Proceda con independencia frente al Gobierno’. El ex presidente Ernesto Samper lo mismo, la Iglesia Católica ha hecho innumerables esfuerzos.

Tengan en cuenta esto para que lo difundan en Estados Unidos: antes de extraditar a ‘Simón Trinidad’ hacia acá y a ‘Sonia’, yo ofrecí públicamente que si las Farc liberaba a los secuestrados, nosotros nos abstendríamos de extraditar a ‘Simón Trinidad’ y a la señora ‘Sonia’. Las Farc no quiso.

Los dos delegados europeos me llamaron una vez, muy temprano, como a las 5:00 de la mañana, y me dijeron: ‘Hay una propuesta para el Gobierno y para las Farc: una zona de encuentro en la cordillera central vallecaucana, de 200 kilómetros, donde vive muy poquita gente; donde no habría, durante 45 días, soldados de Colombia ni guerrilla, solamente observadores europeos’. Me pidieron que la aceptara para hacer el acuerdo humanitario. La acepté.

Estos terroristas de las Farc primero dijeron que ellos no habían sido consultados y apenas los europeos los contradijeron y demostraron que sí, entonces dijeron que era que no aceptaban.

Después, hace poco, me dijeron los europeos: ‘Mire, nos van a liberar a Clara Rojas. Usted tiene que dejar un corredor libre de operativos militares, porque por ahí la van a liberar’. Eso fue un jueves. Desde el viernes estaba ese corredor libre.

Transcurría el fin de semana, el lunes, el martes, el miércoles, y los europeos esperando que la liberaran y las Farc dijo que no, que era un malentendido.

Yo he liberado, primero 27 persones de las Farc unilateralmente. Hace tres meses, en mayo, liberé 150, unilateralmente. El Presidente de Francia me llamó, el Presidente Sarkozy me dijo: ‘¿Usted los va a liberar?’. Le dije: ‘Sí Presidente, como una contribución para que nos liberen nuestros secuestrados. Y ellos van a salir con el compromiso de no volver a delinquir’. Me dijo: ‘¿Por qué no libera a Rodrigo Granda?’. Hombre, lo liberé, por contribuir a la liberación de nuestros secuestrados.

No es fácil. Mucha gente que le gusta mis ideas de mano firme frente al terrorismo no le gusta que yo la ablande. No le gusta que yo libere unos guerrilleros de las Farc, ni a Rodrigo Granda, quien tanto daño le ha hecho al país. Lo liberamos, por contribuir a ese acuerdo humanitario. Lo liberamos con la condición de que no volviera al asesinato ni al secuestro. Está en Cuba. Esperamos que nos cumpla.

Hemos hecho todos, todos los esfuerzos. Ahora hemos hecho un nuevo esfuerzo. La senadora Piedad Córdoba, una mujer de armas tomar, ha sido muy crítica de mi Gobierno. Yo no tuve inconveniente ahora en nombrarla facilitadora, para buscar el acuerdo humanitario.

Ella fue y buscó la ayuda del Presidente Chávez y yo no he tenido inconveniente en aceptar la ayuda del Presidente Chávez para buscar el acuerdo humanitario.

He reservado tres puntos, que los quiero compartir con ustedes: primero, que no haya zona de despeje. El país estuvo despejado 40 años, por eso se llenó de guerrilla y paramilitares. Los colombianos en todas las regiones me dicen a mí: ‘Presidente, no más guerrilla, no más paramilitares; queremos la protección de una Policía y de un Ejército eficaces y transparentes’. En todas partes del país.

Por allá me decían unos habitantes de Pradera y Florida: ‘Ah, qué bueno, nos recetan una zona de despeje desde Bogotá. ¿Por qué no despejan a Bogotá?’. Y me dijo una señora: ‘Vaya propóngales a sus paisanos que despejen a Medellín’. Y eso me ha hecho pensar que uno tiene que ser cuidadoso, uno no puede ser conchudo con la gente. ¿Les despejamos allá donde viven los otros y no despejamos lo de nosotros? Hay que comprender mucho.

A mí el diálogo permanente con los compatriotas me ha enseñado mucho: sobre sus sentimientos, sobre sus aspiraciones, sobre sus frustraciones, sobre esas inmensas bondades de la mujer y del hombre colombianos. He dicho: ‘El Gobierno está dispuesto a que salgan otros guerrilleros de la cárcel, pero con un buen cuidado, que no vuelvan a delinquir’.

Nosotros tenemos, padre Diego y distinguidos asistentes, 1.700 compatriotas, policías y soldados, quienes por minas antipersonas de las Farc han perdido un brazo o una pierna o las dos piernas o un pie o un ojo. Situaciones dramáticas en los últimos años. Están en los pabellones de sanidad de los hospitales, en una terapia, en una recuperación, manejando una pérdida de capacidad o preparándose para adoptar una prótesis. Ellos no van a ver bien que nosotros liberemos de las cárceles unos guerrilleros para que vuelvan a delinquir.

La Fuerza Pública no solamente necesita helicópteros, presupuesto, sino moral. Y el Gobierno le tiene que dar moral. Por eso me ha parecido a mí de la mayor importancia ser muy cuidadoso para que aquellos guerrilleros que salgan de la cárcel no vuelvan a delinquir.

Y lo otro es, hombre esto no se puede aprovechar para devolverle estatus político a las Farc. El país tiene una política democrática. Les quiero dar esta cifra a ustedes: en las elecciones regionales de 2000 hubo aproximadamente 45 mil candidatos. Vamos a tener ahora elecciones regionales en octubre: alcaldes, gobernadores, concejales, diputados. Vamos a proveer, por elección popular, 18.332 cargos. Y hay casi 87 mil candidatos escritos, de más de 235 orígenes políticos diferentes. Eso es una democracia vigorosa, respetable.

Y, entonces, yo digo: ‘Si hay todas esas posibilidades para ejercer libertades, ¿por qué tenemos que reconocerle, a quienes se financian con la droga, matan y secuestran, estatus político? Esa es otra reserva que he tenido.

También he dicho: ‘Si quieren hacer la paz, que la hagan con nosotros, nos sentamos y si tienen voluntad, en 5 minutos la hacemos’, porque este Gobierno tiene tanta voluntad para derrotar al terrorismo, como tanta voluntad para hacer la paz. No otra cosa explicaría que llevamos 46 mil desmovilizados. Se han desmovilizado 46 mil en este Gobierno, 12 mil guerrilleros.

En la década de los 90, que fue la década del proceso de paz con el M-19, con el EPL, con el Quintín Lame, se desmovilizaron 4 mil, nosotros en este Gobierno hemos desmovilizado 12 mil guerrilleros.

Hemos eliminado el paramilitarismo. Porque se ha desmovilizado el paramilitarismo y los jefes paramilitares están en la cárcel. Hoy hay en el país, pónganme cuidado a esto y ayúdenme a difundirlo, hoy en el país hay guerrilla y hay narcotráfico, pero no hay paramilitares. ¿Por qué? Porque el paramilitarismo fue una reacción criminal a una actividad criminal. Crecía la actividad criminal de la guerrilla y vino la reacción criminal del paramilitarismo. Una organización privada dedicada a cometer crímenes con el pretexto de combatir a la guerrilla.

Hoy no hay organizaciones privadas criminales combatiendo la guerrilla en Colombia. El Estado ha recuperado el monopolio, el único que combate hoy a la guerrilla en el territorio colombiano es el Estado, la Fuerza Pública, eso es una gran ganancia.

Por eso he repetido en los Estado Unidos, en todos los foros, que Colombia ha desmantelado el paramilitarismo, eso le da autoridad moral al Gobierno, al Estado colombiano. Es el primer Gobierno que tomó la decisión de enfrentar y desmantelar al paramilitarismo; la mayoría de los lideres paramilitares están en la cárcel de Itagüí.

Hemos eximido de la extradición a 11, porque contribuyeron a desmovilizar 32 mil. ¿Pero saben cuántas personas hemos extraditado en este Gobierno? Seiscientas catorce. Eso no tiene paralelo en el mundo, no tiene precedente. Es bueno para que el Congreso de Estados Unidos oiga todo esto, ahora que se va a discutir el TLC y ustedes son nuestros abogados para la aprobación del TLC.

Yo vengo esta noche a acompañar al padre Diego, a darles las gracias a ustedes y a pedirles: ayúdennos en el TLC, eso es una necesidad. Ayer tuvimos una reunión muy venturosa con el Grupo Café y tenemos fe que eso funcione.

¿Qué hicimos recientemente? Un líder paramilitar que estaba en la cárcel reincidió en el delito. Nos llegaron las evidencias. Entonces lo cambiamos de cárcel y lo retiramos del proceso y le dijimos ‘usted ya no tendrá el beneficio de suspenderle la extradición, apenas termine el proceso de solicitud de extradición será extraditado’.

Hemos procedido con toda la fortaleza. El país no está en el paraíso pero está en una tendencia de mejoramiento, apreciados compatriotas, y por eso nosotros tenemos que ser muy cuidadosos: abrir sí las puertas para el acuerdo humanitario, pero ser cuidadosos en los requisitos.

Alguien me decía, ‘bueno, pero no le da miedo presidente Uribe que el presidente Chávez y la senadora Piedad Córdoba se lleven los aplausos’. Yo le dije, ‘esto no es de cálculos políticos, esto es humanitario’. Y no es la primera vez que apelamos a una gestión internacional y también para dar tranquilidad en ese proceso ayer le dije a la televisión venezolana, si el presidente Chávez y la senadora Piedad Córdoba los liberan, consiguen la liberación, les agradecemos de corazón. Y si no la consiguen, también les agradecemos de corazón, por el esfuerzo, porque aquí hay que poner la gestión humanitaria por encima del cálculo político.

Algunos congresistas de Estados Unidos han querido ir a esa reunión, entre ellos, ese gran amigo, el congresista Gregory Meeks, que tanto le ayuda a Colombia. Él dijo hoy una cosa que me pareció muy importante: ‘qué diría si la Farc da muestras de seriedad, una de las cuales es dar muestras de que los rehenes están vivos, y que no irían a un show publicitario, sino a una reunión seria para liberar a los rehenes’.

Yo he dicho, con todo el respeto, que esa delegación congresional debería también ser bipartidista, para preservar el espíritu bipartidista de las relaciones de los Estados Unidos con Colombia, que necesitamos estimularlo de nuevo a ver si el Congreso de Estados unidos tiene a bien aprobar el TLC con nuestro país.

Tenemos tres objetivos en el Gobierno: consolidar la seguridad, la confianza inversionista y la política social.

Apreciados compatriotas, un país que quiera tener prosperidad social, tiene que tener prosperidad económica. Hay que llevar las dos cositas de la mano. Y estamos en unas metas sociales muy bellas: lograr plena cobertura en Educación Básica; hemos pasado en nutrición en Bienestar Familiar de atender 3 millones 700 mil niñitos a atender 9 millones de niños; de 3 millones 700 mil a 9 millones de niños. Y ahora vamos a empezar, con la misma platica de Bienestar que se ha aumentado, a darle educación a los primeros 400 mil niñitos menores de 5 años.

Pero, miren, que uno no puede tanto en lo que ha hecho sino en lo que falta. Ahora vamos a empezar otra tarea: ¿ustedes saben cuántos niños pobres tiene Colombia, menores de 5 años? Entre 4 y 5 millones. Y apenas vamos a empezar, hemos cubierto ya bien, bastante bien, la parte de alimentación, aunque niños de estratos 1, 2 y 3 nos faltan 3 millones por entrar al programa de alimentación.

Pasamos de 3 millones 700 a 9 millones, pero nos faltan 3 millones. Y al empezar ahora con 400 mil niños ese programa de educación de primera infancia es apenas una cuota inicial para una meta que no se logra en este Gobierno, que este Gobierno la deja reducida pero empezada la tarea; una meta que tendrá que ser de 4, 5 millones de niños en nuestro país. Uno hace un esfuerzo pero quedan mil esfuerzos por hacer. Por eso hay que pedirle al padre Garcia Herreros desde el Cielo, que desde el Cielo nos mande energía y amor a Colombia para servirla bien.

Hay muchos temas, ahora me encontré un señor que me dijo que el va a crear una sucursal del Banco de Muhammad Yunus en Colombia, qué bueno. ¿Dónde está? Usted. Le dije: ‘Lo necesitamos y le vamos a ayudar’. vamos a ayudar con el Fondo de Garantías, con las regulaciones, con los recursos de Bancoldex.

Cuando empezó nuestro primer Gobierno nos propusimos un millón 800 mil microcréditos. Y me decía un paisano por allá: ‘Eh, Uribe, vos si que sos exagerado. Eso no se va lograr’. Lo logramos.

Para empezar nuestro segundo Gobierno nos hemos propuesto cinco millones de microcréditos.

Banco de Oportunidades no es un nuevo banco en Colombia. Es un sistema que comprende todos los bancos, que los tenemos comprometidos a lograr cinco millones de microcréditos, con una cosa bonita: ¿saben cuánto estaba colocado en microempresarios cuando empezó nuestro Gobierno? Setecientos treinta y dos mil millones de pesos. Hoy tenemos cinco billones y medio de pesos colocados en microempresarios.

Pero en el 2010, cuando termine nuestro Gobierno, con la ayuda de Dios, la meta es apurar estos años, estos 34 meses, para pasar de cinco billones y medio a ocho billones. Y eso nos obliga a trabajar todos los días, con mucha intensidad, en el tema de Banca de Oportunidades. Allá lo esperamos.

Y otro señor, ya lo dijo el padre Diego, se me arrimó y me dijo que tenía una distribución en México, de un producto norteamericano para oxigenar combustibles; que la va abrir ya en Colombia. Y le dije: ‘Colombia está de moda, llegue rapidito. Y me dijo que sabía y que ya iba para Colombia.

Ustedes reciben malas noticias. Yo les doy buenas noticias.

Hace cinco años yo venía aquí y eso era con una ponchera implorando un préstamo, una cosa o la otra. Ahora toca espantar la plata.

Ustedes no saben hoy 250 empresarios preguntándome: ‘Bueno, ya terminó lo de Ecopetrol y ahora qué hay más, que queremos invertir en Colombia’.

Ahí voy a la carrera para Colombia a pensar qué nuevos proyectos de capitalización hacemos, porque sí hay otros países que rechazan la platica, nosotros seguimos en consejo del padre Diego: Préstela pa’ca, préstela pa’ca que nosotros le damos uso social en Colombia para crear empleos de buena calidad y con afiliación a la seguridad social.

Hay confianza inversionista en Colombia, como nos lo demostró esta noche el señor de México.

Y el padre Diego me ha dado muy buenas noticias. Cuando yo visité como candidato la Universidad Minuto de Dios tenía 2 mil 600 estudiantes en (el año) 2001, me dijo que tiene 18 mil. Es altico, démosle un aplauso por eso.

Faltan muchas cosas en el país, pero trabajando con entusiasmo ahí salimos adelante.

Me prometieron que van a tener una empresa aérea nueva, rapidito, volando Fort Lauderdale - Cartagena y Bogotá por unas tarifas muy bajas. Vamos a ver si es verdad tanta belleza. Me lo prometieron ayer. Porque necesitamos llevar mucho turista. Lleven turistas.

Uno viene por aquí a los foros y en unas partes le creen, en otras partes lo miran con bostezos.

¿Saben quién se convence de Colombia? Quien la visita. Ese país tan bello, que a pesar de tantas dificultades va mejorando mucho.

Ahora tenemos un programa de carreteras, cuyos resultados se van a dar en los próximos años, excelente: la doble calzada Bogotá – Buenaventura; la doble calzada Bogotá - Santa Marta; toda la malla vial vallecaucana; la doble calzada Cúcuta – Bucaramanga; la doble calzada del Aeropuerto de Pasto, en Chachagüí, a Pasto y al Puente Rumichaca; la doble calzada Aeropuerto de Barranquilla - Cartagena, pasando Cartagena en la salida para Sincelejo hasta la Cruz del Piso; una doble calzada en parte de Córdoba y en parte de Sucre.

En fin, un país donde es muy difícil hacer carreteras. Si ustedes recorren la geografía del continente verán que casi todos los centros de producción de América Latina están cerca al mar.

El centro de producción ecuatoriano es Guayaquil, el mar. Perú, el centro de producción sobre el mar. Chile, Santiago de Chile está cerquitica del mar. Yo fui joven allá y había que remontar una codillerita, me pareció muy chiquita. A los años volví ya viejo y pregunté: ‘¿Hombre y por qué hicieron ese túnel?’ ‘No, que para pasar esa cordillera’. Valiente gracia, una lomita chiquitica, parecida a las de Colombia.

Enseguida Buenos Aires, sobre ese estuario del río de la Plata; Uruguay, sobre ese río de la Plata; Paraguay, que parece muy mediterránea; Asunción, que está sobre ese río Uruguay que se convierte en el río de la Plata, tiene una hidrovía magnífica. Todos esos centros productivos de Brasil, en el mar.

Bogotá tiene mil kilómetros a Santa Marta y 578 kilómetros a Buenaventura. Es muy difícil, muy difícil, pero yo creo que va empezar un buen plan de carreteras, con amor a Colombia las sacamos adelante.

El padre García-Herreros y el padre Diego han sido un ejemplo de hacer las cosas con amor. Por eso han salido adelante.

Yo creo que uno tiene que trabajar en la vida con toda la dedicación, hacer el esfuerzo, uno no debe parar cuando esté cansado, sino volverse a cansar. Hay que recorrer la milla adicional, hacer el esfuerzo adicional todos los días. Proceder con transparencia, con toda la dedicación, con todo el esfuerzo y con amor.

Levanten las manos las señores y mujeres que hay aquí ¿quiénes son colombianas? ¿Quiénes no son colombianas? ¿De dónde es la señora? Bueno, entonces la no colombianas tápense los oídos.

Porque es que ayer me invitó el presidente Clinton, es que por hay dicen ‘hombre, que a Colombia no le van a dar el TLC que porque Uribe es amigo de Bush’. Recuerden, cómo no voy a buscar yo la amistad del Presidente de los Estados Unidos con nuestro país. Él le ha servido a Colombia. ¿Acaso nosotros somos hipócritas para negar las amistades o desconocer a quien le ha servido a Colombia? Y el presidente Clinton también es buen amigo nuestro. Y aspiramos que el próximo presidente de los Estados Unidos sea muy buen amigo de Colombia, lo necesitamos.

Entonces me invitó el presidente Clinton a hablar de educación, en una mesa muy importante donde estaba un señor con experiencia en Sudán; otro, el Ministro de Educación de Afganistán, y Angelina Jolie. Allá estaba, ahí la tuve cerquitica. Pa’ qué esta edad y ya con la tintura del pelo acabada. Entonces, hoy me preguntaron unas periodistas colombianas muy curiosas que cómo le pareció Angelina Jolie. Yo les dije vea ‘cuando mí hijo Jerónimo Alberto, el menor cumplió, lo empezaron a invitar a fiestecitas de 15, Jerónimo Alberto llegó y le dije ‘hombre, ¿cómo le fue?’. Y me dijo: ‘mal papá’. ‘¿Por qué, hombre?’. Y me dijo: ‘papá porque me toco bailar con una fea’. Y le dije ‘a mí no me vuelva a hablar de mujeres feas; las mujeres son bonitas y muy bonitas’.

Entonces les dije yo a las periodistas colombianas: ‘sí, les voy a definir a Angelina Jolie, es bonita, y ustedes las colombinas, muy muy bonitas’. Y muy trabajadoras y muy cumplidoras del deber. Y si uno quiere que la platica le rinda entréguesela a una mujer colombiana; cómo hacen rendir la plata. Yo recomendaría para manejar la plata solamente a un varón, al padre Diego.

He querido esta noche saludarlos con todo el cariño, con todo el corazón, por ese gran apoyo que le dan a padre Diego. Padre Diego, nos queda 34 meses de Gobierno con la ayudad de Dios. Cuente con nuestro entusiasmo, con nuestro afecto. Cuente que este Gobierno con el Sena, el Ministerio de Ambiente y Vivienda, Bienestar Familiar, Acción Social le seguirá ayudando con todo, con todo lo que podamos, a esa obra tan bella.

Muchas gracias a usted, padre Diego; a todos estos compatriotas. Catalina, eres un orgullo para Colombia, para las nuevas generaciones. Y ustedes un ejemplo de solidaridad.

Gordito Orlando, ¿cuánta plata van a recoger? ¿Dónde está el doctor Bustamante? Cuarenta ¿Cuántas personas entraron finalmente? ¿Porque no me hace una llamada por hay a las 12 del día el sábado? Yo voy a regresar esta noche, porque tengo mañana la Asamblea Nacional de Transportadores, tema bien importante en Colombia. Y pasado mañana el consejo comunitario en Lorica (Córdoba), donde se han presentado unas inundaciones severas del Río Sinú. ¿Porque no me llama pasado mañana al consejo comunitario y me da el dato? Por aquí con la mayor Mónica Tovar puede mirar un teléfono y nos llama allá y le da a los compatriotas el dato para mandarle otra felicitación bien grande a este grupo de compatriotas.

Gracias a los Estados Unidos por la hospitalidad y a ustedes por la ventura de ser colombianos y colombianos bondadosos.

Muchas gracias”.