El proyecto se desarrolla en el municipio de Guapi, departamento del Cauca, bajo el liderazgo de la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (Corpoica).

Bogotá, 8 jul (SP). Con una inversión cercana a 10 mil 600 millones de pesos, el Ministerio de Agricultura adelanta un proyecto para la siembra de 700 hectáreas de palma de aceite, que beneficia directamente a 117 familias afrodescendientes del municipio de Guapi, Cauca.

El proyecto, liderado por la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (Corpoica), corresponde a la primera fase de un ambicioso plan que contempla la siembra de 15 mil hectáreas del cultivo y la construcción de una planta extractora en territorio del Consejo Comunitario de Guapi Abajo, que cuenta con 46 mil 196 hectáreas de terreno.

El Ministro Andrés Felipe Arias explicó que del total de la inversión, 8 mil 600 millones son financiados por el Banco Agrario y dos mil millones los aporta la comunidad en mano de obra.

Según dijo, con este proyecto se busca la incorporación de la comunidad afrodescendiente al Plan de Desarrollo del Pacífico, el mejoramiento de su calidad de vida a través de la creación de nuevas fuentes de empleo, la generación de ingresos alternativos y la reocupación de las zonas rurales.

Corpoica, como operador del proyecto, es la encargada de dirigir, supervisar y administrar las actividades del cultivo, y brindar la asistencia técnica a todos y cada uno de los beneficiarios. En la actualidad ya existen los viveros con 40 mil plántulas de palma de diferentes edades.

El Director de Corpoica, Arturo Enrique Vega, manifestó que el proyecto fue concebido por y para la comunidad, al tiempo que aseguró que paralelo al desarrollo del cultivo se iniciará la construcción de una planta extractora modular que permitirá incrementar su capacidad de producción a medida que crece el cultivo.

Señaló que una vez el cultivo esté en fase de producción, se obtendrán suficientes ingresos para cubrir las obligaciones del crédito y a la vez generar los recursos necesarios para el mejoramiento de la calidad de vida de los beneficiarios.

El programa tendrá la capacidad de transformar aceite de palma en biocombustible, con el fin de suplir las necesidades energéticas para el desarrollo del programa y los requerimientos de combustible en la región.

La meta es convertir este proyecto en un modelo integral de desarrollo que brinde, simultáneamente, oportunidades de empleo mediante la creación de empresas asociativas de alimentación, confección, construcción, educación, transporte y salud al municipio de Guapi, y las regiones aledañas.