“Todos los deportistas vamos a hacer de la patria una gran potencia deportiva. El deporte es cuerpo sano, mente sana, alegría, convivencia, ciudadanía amable”, aseguró el Mandatario en el Estadio ‘Pascual Guerrero’ de la capital del Valle del Cauca. Destacó el crecimiento de la participación de las mujeres en las justas: “Hace 4 años tuvimos 4 mil 714 deportistas, hoy 5 mil 78. De ellos, mil 872 son mujeres”.

Cali, 23 nov (SP). Con la presencia de más de 5 mil deportistas de todo el país, el Presidente de la República, Álvaro Uribe Vélez, inauguró este domingo en Cali los XVIII Juegos Deportivos Nacionales ‘Carlos Lleras Restrepo’, que se realizarán durante los próximos 15 días en esta ciudad, y en San Andrés, Providencia y Buenaventura.

Durante su intervención en el Estadio ‘Pascual Guerrero’ de la capital del Valle del Cauca, el Jefe de Estado invitó a los participantes de las justas a hacer de Colombia una gran potencia deportiva.

“Todos los deportistas vamos a hacer de la patria una gran potencia deportiva. El deporte es cuerpo sano, mente sana, alegría, convivencia, ciudadanía amable”, manifestó el Mandatario.

Y agregó: “Colombia ha logrado mejorar los recursos para atender a sus deportistas que nos representan en todas las justas del ciclo olímpico. Nuestra delegación hace cuatro años fue con la mejor preparación histórica a Atenas, y ahora acaba de ir con la mejor preparación histórica a Beijing, trabajando Gobierno, ligas, Comité Olímpico Colombiano”.

El Mandatario, quien estuvo acompañado por la Ministra de Cultura, Paula Marcela Moreno; el director de Coldeportes, Everth Bustamante, y el director general de las justas, José Luis Echeverri, entre otras personalidades, resaltó  el crecimiento de la participación de las mujeres en los Juegos.

“Hace cuatro años tuvimos 4 mil 714 deportistas, hoy 5 mil 78. De ellos, mil 872 son mujeres. Un gran crecimiento de la participación de las mujeres en  los juegos nacionales. A todas las mujeres, felicitaciones por este gran esfuerzo”, indicó.

En las justas de 2008, participarán 43 delegaciones en 85 competencias, en busca de 537 medallas de oro, en 32 disciplinas.

Uribe Vélez agradeció a Cali por la inauguración de los Juegos Nacionales y felicitó a todos los grupos artísticos y culturales que representaron los matices de la cultura nacional, en un homenaje a los hombres y mujeres que llegaron desde los más recónditos lugares de la geografía nacional para participar en esta fiesta por la paz.

“Muchas gracias a Cali por acogernos esta noche. Muchas felicitaciones por su bellísima presentación artística y cultural. Es difícil encontrar en una ciudad todos los grupos artísticos y culturales, como los que hemos encontrado esta noche en Cali. Nos llenan de orgullo a todos los colombianos.

“Nos llenan de orgullo esas escuelas de música, de baile, esas escuelas de salsa que caracterizan a esta gran ciudad, y que esta noche nos llenaron de orgullo a todos los colombianos”, manifestó el Jefe de Estado.

En el evento también estuvieron presentes los gobernadores del Valle del Cauca, Juan Carlos Abadía, y de San Andrés y Providencia, Pedro Gallardo Forbes, así como el alcalde de Cali, Jorge Iván Ospina.