Bogotá, 9 dic (SP). Del 7 al 9 de diciembre se llevó a cabo en Seúl (Corea) la primera ronda de negociaciones con miras a suscribir un Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y la República de Corea.

El Ministro de Comercio, Industria y Turismo Luis Guillermo Plata, señaló que luego de que el Consejo Superior de Comercio Exterior aprobara la decisión de negociar con este país –siendo el primero en Asia con el cual Colombia aspira a profundizar bajo una base preferencial su relacionamiento comercial- se avanza en el fortalecimiento de una relación bilateral de larga tradición.

El Jefe Negociador de Colombia, Santiago Pardo, resaltó que ambas delegaciones acordaron los términos de referencia para este proceso e hicieron una presentación preliminar de cada uno de los temas que serán objeto de negociación.

Se definieron los objetivos, principios y estructura que guiarán las negociaciones de este TLC, las cuales tendrán lugar alternativamente en Corea y Colombia. La próxima ronda de negociaciones se llevará a cabo en Bogotá, del 1º al 5 de marzo de 2010.

El Ministro recordó que el sector servicios tiene un gran potencial para ambos países, toda vez que el nivel de desarrollo de Corea del Sur ha llevado a que un porcentaje elevado de su PIB se sustente en este tipo de actividades.

Colombia, por su parte, ha identificado una serie de sectores atractivos para la inversión y que forman parte del programa de Transformación Productiva, que lidera esta Cartera.

Cifras del intercambio comercial

Las exportaciones de Colombia a Corea del Sur entre enero y septiembre de 2009 alcanzaron 74 millones de dólares, representados en café, chatarra de metales, ferroníquel y productos químicos.

Así mismo, las importaciones registradas por Colombia, entre enero-septiembre de 2009, sumaron 482 millones de dólares y se concentraron en la compra de vehículos y sus partes, maquinaria, químicos, productos de la metalurgia y textiles.

La Inversión de Corea en Colombia alcanzó un acumulado entre 2002 y 2008 de aproximadamente 41,4 millones de dólares, (sin petróleo ni reinversión de utilidades), dirigido en gran parte al sector comercio, con el 97,4 por ciento.

Dentro de 79 países con Inversión Extranjera Directa (IED) en Colombia, Corea se ubica como el número 33. Sin embargo, es el segundo inversionista de la región asiática en Colombia después de Japón, que cuenta con 71,2 millones de dólares en ese mismo período.

El Ministro Luis Guillermo Plata resaltó que existe un importante potencial de crecimiento comercial entre Colombia y Corea del Sur.

De acuerdo con el funcionario, este país, con una población cercana a los 49 millones de habitantes, representa un mercado potencial para productos colombianos dados los altos niveles de ingreso per-cápita (19.504 dólares en 2008).