Washington, 13 ene (SP). Por su gran aporte para que la seguridad en Colombia haya cambiado, el Presidente Álvaro Uribe Vélez condecoró con la Orden de San Carlos a la Secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice; al Secretario de Comercio, Carlos Gutiérrez, y a la Embajadora Susan Schwab, Representante Comercial de ese país.

Durante un acto celebrado en la Residencia de la Embajada de Colombia en Washington, el Mandatario destacó las virtudes y aportes de los condecorados a la causa colombiana, así como las largas horas de trabajo que impulsaron desde sus respectivos cargos para apoyar la firma de un Tratado de Libre Comercio entre los dos países.

“Ustedes, bajo la conducción de ese gran amigo, el Presidente George Bush, han ayudado enormemente a que Colombia cambie. En nuestro país asesinaban a 30 mil personas por año, secuestraban a 3 mil 500, destruían 100 municipios. Todo eso ha venido cambiando, para la felicidad de las nuevas generaciones. Falta mucho por hacer, pero el impulso dado es muy importante. Queremos expresarles, en nombre todos los colombianos, nuestra inmensa gratitud. Un trabajo de todas las horas en una gran alianza democrática”, destacó el Jefe de Estado.

El Mandatario les hizo la invitación de que aunque terminen su período de gobierno, el próximo 20 de enero, jamás terminen su interés por Colombia.

“Mis compatriotas y yo los necesitamos, estén donde estén, para que sigan luchando por esta causa a la cual le entregaron tantas energías y tanto interés. La Orden de San Carlos, la casa donde vivió el Libertador Simón Bolívar, la imponemos hoy a ustedes. Es la expresión de la gratitud de un pueblo que comparte los valores esenciales por los cuales lucharon los fundadores de esta gran democracia de Estados Unidos”, concluyó.

Al recibir la condecoración, la Secretaria de Estado de Estados Unidos, Condoleezza Rice, dijo que la acoge con gran honor y humildad.

“Pero también con mucha expectativa, porque sé que aunque deje la Secretaria de Estado, desde donde trabajé con todos ustedes en mi Gobierno, con placer, nunca dejaré mi rol como una amiga de Colombia. Buscaré volver muchas veces para continuar viendo el gran progreso de la gran gente colombiana”, manifestó.

A su turno, el Secretario de Comercio, Carlos Gutiérrez, afirmó que ama a Colombia, y puso al país como ejemplo ante otras naciones con graves problemas.

“Es muy difícil no amar y respetar a los colombianos por todo lo que han hecho: con gracia, con victoria, con gran determinación. Y han construido todo en un camino, que es un ejemplo para muchos otros países en el mundo que tienen tantos problemas. Es imposible hablar de grandes líderes de nuestra época sin hablar de Álvaro Uribe, porque lo que usted ha hecho es excepcional. Y sólo espero que otros vayan a Colombia y aprendan de los colombianos y también aprendan a amar a Colombia, como usted nos ha mostrado”, expresó.

Finalmente, la Representante Comercial Susan Schwab destacó el liderazgo del Presidente Álvaro Uribe Vélez en la conducción del país.

“Usted es un líder transformador. Qué gran diferencia ha hecho usted en Colombia. Tuve la oportunidad de visitar Colombia en los 90, y es un país muy diferente”, dijo.