Bogotá, 16 feb (SP). “Presidente Álvaro Uribe Vélez: Vamos a aplaudir a estas ciudades que han hecho un gran esfuerzo. Yo creo que hay que ponerlas, a estas ciudades como referentes. Que ellas no se duerman y sigan mejorando. Un país con las dificultades de Colombia, todavía el alto desempleo, la pobreza, los desequilibrios, no tenemos derecho a quedarnos dormidos. Hay que estar trabajando a toda hora, exigiéndonos.

Yo recuerdo a uno de mis profesores de liderazgo que decía: ‘Todos los días hay que recorrer la milla adicional; hacer un esfuerzo adicional. Eso es fundamental.  Y el sector público tiene que dar ejemplo. Yo por eso los quiero felicitar.

Otra gratitud enorme a todos los organismos internacionales que nos han ayudado. A sus representantes, al Banco Mundial, a la Corporación Financiera del Banco Mundial, muchas gracias. Inmensamente agradecidos con ustedes por ese esfuerzo constante. Al Gobierno, a la Embajada de Suiza, a la Agencia de Cooperación de los Estados Unidos, al sector académico, al Consejo Nacional de Competitividad, al doctor Hernando José Gómez; a las cámaras de Comercio.

Vimos aquí como de Manizales está su Cámara de Comercio; de Armenia, su Cámara de Comercio, todas trabajando con la Cámara de Comercio. Cámaras de Comercio representadas aquí por Confecámaras, por el doctor Eugenio Marulanda.

A todos ellos nuestra inmensa, nuestra inmensa gratitud y nuestra voz de aliento para que se siga trabajando.

Las cosas importantes de la vida no se consiguen sino con perseverancia.

La verdad es que en esto hay que ser constantes, perseverantes, insistentes. Todos los días se presentan muchos obstáculos. Uno no puede desmayar ante los obstáculos.

Yo creo que uno de los problemas de nuestro temperamento latino ha sido el de sucumbir muy fácil ante los obstáculos. No se puede desmayar ante los obstáculos; hay que ser perseverante.

Por eso, al aplaudir a todos estos compatriotas que tanto ayudan, yo quiero invitarlos a que mantengamos una gran energía de perseverancia.

Luis (Luis Guillermo Plata, Ministro de Comercio, Industria y Turismo) ayúdeme usted para saldar omisiones del sector privado que nos esté ayudando.

Ministro de Comercio, Industria y Turismo, Luis Guillermo Plata: No señor, usted creo que lo ha dicho: las cámaras de Comercio, las alcaldías, Confecámaras, Consejo Privado, Camacol –sí, es cierto, licencias de construcción fue un tema clave-, notarios.

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Analdex (Asociación Nacional de Exportadores) exportadores, Andi (Asociación Nacional de Empresarios)…

Funcionaria del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo: De parte de justicia, los magistrados, no solamente el Consejo Superior de la Judicatura, sino también el Instituto de Derecho Procesal ha estado ahí con nosotros. Obviamente las firmas contribuyentes de la encuesta, las firmas privadas de abogados.

Yo creería que Dian (Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales), hay que reconocer que tanto en aduanas como en impuestos han sido claves; Puerto de Cartagena también ha sido fundamental; en realidad las sociedades portuarias.

Obviamente la Superintendencia Financiera, Asobancaria, fundamental, Ley de Habeas Data y pagos electrónicos de impuestos y de aduanas.

Superintendencia de Sociedades, Superintendencia de Industria y Comercio.

Presidente Álvaro Uribe Vélez: Déjenme explicar a los compatriotas de manera muy elemental:

¿Por qué el Doing Business? ¿Por qué la necesidad de mejorar el ambiente de negocios?

Porque ese es un camino para mejorar la productividad, la competitividad, el nivel de vida, para superar pobreza, para construir equidad distributiva, para generar empleo con afiliación a la seguridad social, para estimular posibilidades de emprendimiento.

Nosotros hemos venido analizando, en el tema del empleo, aspectos estructurales y medidas coyunturales.

Por ejemplo, aspectos estructurales para el empleo: uno, seguridad; dos, promoción de la inversión; tres, acceso a mercados.

Nuestra Patria hizo una apertura de su mercado entre el año 1989 y el 2003, pero no hizo aperturas de mercado para llegar allá. Nos abrimos nosotros, pero no logramos que nos abrieran a nosotros, que es lo que estamos enmendando.

Seguridad, inversión, acceso a mercados, educación -una Revolución Educativa permanente, integral. El tema de -que jalona el Ministro Plata- el tema de innovación, sectores de talla mundial, y uno sexto: infraestructura. Temas estructurales de empleo.

Temas coyunturales. Y muchas veces coinciden. Por ejemplo, el tema de infraestructura es una necesidad para resolver un problema estructural de competitividad de Colombia, pero, también, en la medida en que se ejecute,  ayuda en la coyuntura. El tema de vivienda, etcétera.

Lo que estamos haciendo con el Frech (Fondo de Estabilidad de la Cartera Hipotecaria), lo que podemos hacer ahora con los subsidios para mejorar vivienda. Todo eso ayuda.

¿Por qué es transversal el Doing Bussines?

Miremos la seguridad. Mejora la seguridad en Colombia, pero si no mejora el ambiente para invertir, entonces la gente va a decir: sí, ha mejorado mucho la seguridad, pero ese país está lleno de trabas; allá no se puede invertir. Ahí se nos tranca todo.

Nada ganamos en promover la inversión si no eliminamos trabas.

El Ministro Plata ha logrado que el Acuerdo de Comercio Comunidad Andina-Mercosur; que el acuerdo con Chile; que el acuerdo con Perú, para ir más allá de los mínimos de la Comunidad Andina; que el acuerdo con tres países centroamericanos, ahora la negociación con Panamá; que el acuerdo con Estados Unidos, con Canadá, pendientes en sus congresos; a días de cerrar la negociación con Europa; el Acuerdo de Promoción de Inversiones con China, con India; ahora el inicio de las negociaciones con Corea, nuestro hermano asiático; con Singapur, etcétera.

Yo creo que es un gran logro de estos equipos de la Patria que trabajan en ese tema. Hernando José (Hernando José Gómez Restrepo, Presidente del Consejo Nacional de Competitividad) algún día le contará al país las dificultades, por ejemplo, para el TLC (Tratado de Libre Comercio) con Estados Unidos.

Y están logrando unos acuerdos muy importantes de promoción de inversiones.

Por ejemplo, con Canadá no solamente se negocia el Acuerdo de Comercio, sino el Acuerdo de Promoción de Inversiones y el Acuerdo del Monto de la Doble Tributación. Pero si eso no se complementa con el Doing Business, esas inversiones no llegan.

¿Qué ganamos con tener unos acuerdos macros para que llegue la inversión, por ejemplo, unos atractivos tributarios nacionales o unos acuerdos internacionales del desmonte de la doble tributación, si la inversión llega a una ciudad y esa ciudad la tranca? He ahí la importancia en el tema de la inversión  del Doing Business.

Veamos el otro tema estructural de empleo, el tema de acceso a mercados:

¿Qué ganamos con acceder a mercados si no tenemos que exportar? Sí, estamos logrando acceder a mercados, que es muy difícil. Ese desatraso toma mucho tiempo. Yo no sé si Hernando José compartirá conmigo esto.

Por ejemplo, veamos el TLC con Estados Unidos. Mire el tiempo que toma. Se había hecho por allá un intento en la administración, en esa administración sobresaliente del Presidente López Pumarejo (Alfonso López Pumarejo) del pasado siglo. Creo que fue un acuerdo del 36, 37. Pero vino la guerra y no operó.

Después, nunca hubo consensos al interior de los gobiernos.

La primera dificultad que nosotros tuvimos que remontar fue lograr un consenso al interior de nuestro Gobierno. No lo había.

Yo recuerdo que en el mismo Ministerio de Comercio (Ministerio de Comercio, Industria y Turismo) decían: ‘Cómo vamos a hacer un acuerdo con Estados Unidos, nos muelen’. Yo recuerdo eso como si fuera ayer.

Después le presentamos eso, cuando ya logramos el acuerdo al interior, le presentamos eso al Presidente Bush (George W, Bush, ex presidente de Estados Unidos) y el dijo: ‘De ninguna manera. Hay que hacer es el Acuerdo de Comercio de Las Américas. No podemos trabajar convenios bilaterales’.

Ya después se dieron cuenta que había un gran tropiezo político para el Acuerdo de Comercio de Las Américas y ya empezó esto a fluir bilateralmente.

Y entonces vino el señor Zoellick (Robert Zoellick, Presidente del Banco Mundial), que era el Alto Consejero de los Estados Unidos para el Comercio en aquella época, hoy presidente del Banco Mundial, y se sentó con nosotros y dijo: ‘Bueno, tenemos que poner todo en la mesa’. Y empezó nuestro temor por el sector agropecuario y la dificultad de esas negociaciones, y después la dificultad de la negociación por el tema de los artistas, que se sorteó, y la dificultad por los derechos de propiedad intelectual.

Y muchos dijeron: ‘Ah, es que ya lo van a negociar. Ahora nos vamos para Estados Unidos a desacreditar a Uribe’. Y lo hicieron, para que el Congreso no lo apruebe.

Y esa lucha, y esa lucha. Pero ahí vamos, hasta que consigamos que lo aprueben.

Cuando hay buena fe, cuando hay buena fe la perseverancia no se cansa,  apreciados compatriotas. Cuando hay mala fe la perseverancia se cansa, se agota rapidito. La buena fe es una energía inacabable que no deja que se consuma la perseverancia.

Pero esos acuerdos que son tan difíciles necesitan que el país, una vez consiga que acceda a esos mercados, tenga que venderles para poder generar empleo. Y si no avanzamos en el Doing Business no se hacen las inversiones, las innovaciones, para poder tener qué vender. O sea que eso está enlazado.

Veamos el tema de la educación, la formación técnica, etcétera, la investigación. Si logran avances en eso -eso lo relaciono yo siempre con el tema de innovación, los nuevos sectores de talla mundial-.

Entonces,  supongamos: gracias a eso, Colombia empieza a ofrecer más servicios de clínicas a la comunidad internacional. Vengan a Colombia. La zona franca médica en Pereira, que dos en Medellín, que otra en Puerto Colombia, que otra al norte de Bogotá. Creo que ahora están preparando otra para Armenia. Doña Ana María (Ana María Arango de Londoño, Alcaldesa de Armenia), urgente, ojalá la tuviéramos en todas, en todas las ciudades colombianas.

¿Pero qué pasa? Si esas ciudades traban el funcionamiento de clínicas de talla internacional, no se logra.

He ahí la importancia del Doing Business. Doing Business es importante para todo esto.

El tema de infraestructura. Una de las dificultades que tenemos muchas veces es que se nos atrasan los proyectos de infraestructura.

Yo miro al doctor Armel, de Manizales (Gildardo Armel Arenas, Presidente de la Cámara de Comercio de Manizales). Nosotros nos hemos comprometido a construir esa carretera del Eje Cafetero al Golfo de Tribugá. Pero lo más importante es: ha avanzado muchísimo entre Pereira y el río Atrato. Y apenas está empezando la construcción de allá de las Ánimas, que está entre los ríos Atrato y San Juan, a Nuquí. Tres o cuatro años consiguiendo permisos con comunidades. Muy grave eso.

Está muy bien la consulta, es de la democracia, de su esencia. Pero yo creo que el Doing Business, Luis Guillermo (Plata, Ministro de Comercio, Industria y Turismo), también va a tener que preocuparse para que las comunidades que tienen que ser consultadas adquieran conciencia de esto. ¿Cómo nos atrasan esa carretera tres años?

Yo pediría que esa sea una de las nuevas reformas: crear gran sensibilidad en nuestras comunidades para que no nos atrasen esas obras de infraestructura.

Pero yo creo que, por ejemplo, en las regulaciones de vivienda, y oía al doctor Quattrini (Francesco Quattrini, encargado de negocios de la Embajada de Suiza en Colombia) del Gobierno suizo, que tiene toda la razón. Yo creo que el país va a tener que pensar en esto: en imponer la renovación urbana. Y eso va a tener mucha oposición. Eso sí que va a crear un debate.

Pero pensemos solamente en Bogotá. ¿Qué prefieren nuestros compatriotas de Bogotá: que la ciudad se siga devorando la Sabana o que la ciudad haga renovación urbana de su interior?

Yo les pregunto a los constructores y me dicen: ‘No, Presidente, es que es más barato comprar una fanegada en la Sabana y construir, que comprar una fanegada construida en Bogotá para hacer renovación urbana.

Esa es una apreciación que se puede desvirtuar. Puede que la inversión inicial sea más barata. Cuánto le cuesta –no al constructor, a la ciudad en su conjunto- cuando se expanda el perímetro urbano, llevar a la Sabana servicios públicos. Cuánto le cuesta sostener esas conducciones. Cuánto le cuesta el transporte. Cuánto se afecta el medio ambiente. Cuánto se castiga la zona de producción agropecuaria, en una de las sabanas de tierra fría más fértiles del mundo.

La Sabana de Bogotá es irrepetible; su extensión, su belleza, si fertilidad. A uno le daría mucha tristeza que por no imponer las normas de renovación urbana, se devoren la Sabana.

Yo creo que el país va a tener que llegar allá, doctor Estaban Piedrahita, Director de Planeación: definir unas ciudades donde se diga ‘no se permite que sigan expandiendo el perímetro’. Hay que hacer renovación urbana y facilitarla. Habrá que ser muy estrictos en exigirla y muy flexibles para facilitarla.

Y recojo todo lo que dice el Gobierno suizo. Yo creo que no solamente hay que exigir construcciones sismorresistentes, sino ambientales; que aprovechen la luz natural, la energía solar. Con estos retos del cambio climático, las construcciones, todas, van a tener que tener aprovechamiento de aguas lluvias. ¡Cuánto ayuda eso! Yo pienso que el país se tiene que preparar a dar esos pasos. Que van a decir: ah, es que cuesta más. Inicialmente, inicialmente.

Yo creo que las urbanizaciones populares, así como hay que exigirles a los constructores que las doten de todas las plantas de tratamiento de aguas residuales, también de cisternas para recoger las aguas lluvias, y de unos sistemas de iluminación con la luz natural.

Yo vi en el Chocó, mis compañeros de Gobierno y yo estuvimos allá en una construcción del Sena, una construcción verde del Sena. En el clima de Quibdó. Y uno cree allí y yo decía: bueno, este es un aire acondicionado no irritante. Y resulta que lo que pasa es que construyeron eso con todas las normas ambientales.

Y uno se siente allí, en esa construcción del Sena en Quibdó, en medio de ese clima, se siente en un edificio muy confortable, de un clima muy agradable, y uno inicialmente se equivoca: ¿y por qué este aire acondicionado que no irrita? Mentiras, es que hicieron una construcción allí, hicieron una construcción sumamente cumplidora con las normas ambientales.

Tenemos que seguir mejorando.

Mire, este Gobierno rescató a las comunidades que les habían quitado, por peleas entre las Farc y los paramilitares, esas tierras del norte del Chocó, sur de Antioquia, en Urabá, Curvaradó. Ahora, ya terminados los procesos jurídicos, hay que entregárselas eficazmente.

Todas las mejoras que haga la Superintendencia de Notariado y Registro ayudan. Cómo se evita la corrupción: que no se puedan volver a registrar, primero a protocolizar y después a registrar, transacciones que provengan de un vicio en el consentimiento de vendedores. Llegan los bandidos, presionan a un campesino, lo obligan a vender y eso lo protocoliza una notaría y se registra.

En la medida en que esté atenta la Superintendencia y que tenga una conectividad con todas las notarías y con todas las oficinas de registro, eso no tiene por qué volver a presentarse en Colombia. Algo bien importante.

En fin, habría comentarios que hacer sobre todas estas inquietudes.

Ojalá pudiéramos también, Luis Guillermo (Plata, Ministro de Comercio, Industria y Turismo) entrar ciudades como Tumaco, Turbo, Buenventura, en el Doing Bussines. Porque son centros georeferenciados de compatriotas afrodecendientes. Yo pediría eso.

Reformas pendientes, muchas.

Yo agradezco a los magistrados que nos han ayudado, pero seguimos pendientes de unas reformas estructurales en la justicia que están avanzando en el Congreso. Yo tuve la esperanza de que quedaran aprobadas para diciembre. No se pudo. Una reforma que agiliza trámites es necesaria.

Yo creo que aquí el Doing Bussines se tiene que conectar con el Congreso, las Cortes, el Ministerio del Interior y de Justicia. Están pendientes estas reformas relacionadas con este tema: la reforma de agilización de la justicia y la reforma del arancel judicial.

Ahí hay otras reformas como la reforma para las pequeñas causas, el nuevo Código de Policía. Pero diría yo que las directamente relacionadas con el Doing Bussines son las dos que acabo de mencionar, que son reformas pendientes que ojalá las podamos sacar adelante.

Felicitaciones a los campeones.

Felicitaciones Manizales, ciudad campeona, ejemplo de la Patria. Muy muy importante eso, para que todos sigamos ese ejemplo.

Y recordemos -¿cómo era que decían las mamás?- la constancia vence lo que la dicha no alcanza. Con constancia y amor sacamos esta Patria adelante.