La producción del Grupo Empresarial alcanzó 593,9 mil barriles por día en el segundo trimestre del 2010. El valor de las ventas entre enero-junio creció 51,5 por ciento a 17,8 billones de pesos. Entre enero y junio las inversiones crecieron 31 por ciento y alcanzaron los 1.933 millones de dólares.

Bogotá, 28 jul (SP). La mayor producción de hidrocarburos, el aumento en las exportaciones de crudo, el incremento en los precios internacionales del petróleo y los menores gastos no operacionales, apalancaron un aumento del 137 por ciento en las utilidades netas de Ecopetrol, que llegaron a 1,8 billones de pesos en el segundo trimestre del 2010, en comparación con el mismo periodo del año anterior, cuando fueron de 762 mil millones de pesos.

La utilidad neta en el primer semestre del 2010 ascendió a 3,9 billones de pesos, lo que representa un aumento de 64,5 por ciento con respecto al primer semestre del 2009 cuando llegó a 2,3 billones de pesos.

De esta forma, la utilidad por acción durante el primer semestre del año fue de 96,40 pesos, superior a la alcanzada en el primer semestre del año pasado cuando fue de 58,59 pesos.

El margen Ebitda de 40 por ciento obtenido en el segundo trimestre del año, se vio favorecido por los mayores ingresos operacionales, derivados del incremento en volúmenes y precios internacionales, compensado en parte con la tendencia de revaluación del peso frente al dólar.

Varios fueron los hechos que llevaron a la obtención de estos positivos resultados, según explicó el presidente de Ecopetrol, Javier Gutiérrez Pemberthy. Entre ellos se destacan el aumento en la producción del Grupo Empresarial (incluye Hocol, Savia y la filial en E.U.) que llegó a los 593,9 mil barriles por día equivalentes (Kbpde) en el segundo trimestre del 2010, la cual ha sido la producción más alta alcanzada por el Grupo hasta el momento.

En el primer semestre del 2010, la producción del Grupo Empresarial Ecopetrol fue de 589,3 Kbpde, lo que representó un incremento del 17,1 por ciento en relación con el primer semestre del 2009.

Otro de los factores que impulsó los favorables resultados fue el incremento en el volumen de las ventas externas de crudo, las cuales subieron 44,5 por ciento en el primer semestre del año 2010 al alcanzar los 289,5 Kbped en comparación con el primer semestre del 2009 cuando fueron de 200,4 Kbped.

Las mayores ventas de crudo se debieron principalmente a las entregas de crudo Castilla, las cuales crecieron en el segundo trimestre 40,4 por ciento. De hecho, en abril de 2010 se marcó un nuevo récord en las exportaciones de crudo y refinados con promedio diario de más de 400 Kbped, cuyos principales destinos fueron la costa del Golfo de Estados Unidos y el Lejano Oriente.

Castilla, principal campo de la operación directa de Ecopetrol, jalonó la producción nacional de petróleo que ya se acerca a los 800 mil barriles por día. Incluso se prevé que en pocos meses se supere el récord nacional de producción de crudo alcanzado en 1999 con 815 mil barriles por día en promedio.

En el mercado interno se destacaron las ventas de gas natural, las cuales pasaron de 64,1, Kbped en el primer semestre del 2009, a 100,6 Kbped en el primer semestre del 2010, lo que significó un repunte del 56,9 por ciento. Este comportamiento se debe al alto despacho térmico causado por el Fenómeno de El Niño y las ventas a Venezuela.

Durante el segundo trimestre del 2010 el precio promedio del petróleo WTI fue 30,9 por ciento superior al registrado en el mismo periodo de 2009, alcanzando un precio de 78 dólares por barril. A junio del 2010 el precio promedio del barril de WTI fue de 78,4 dólares, un 52,2 por ciento más alto que el registrado al corte de junio del 2009 cuando fue de 51,40 dólares por barril.

En valor, las exportaciones de Ecopetrol, sin incluir las subordinadas, aumentó 121,1 por ciento en el primer semestre de 2010 con respecto al mismo periodo de 2009, al pasar de 4,73 billones de pesos a 10,4 billones de pesos. Como Grupo Empresarial las ventas alcanzaron 20,4 billones, con un aumento de 63,2 por ciento en ese periodo.

En resumen, el valor de las ventas totales de Ecopetrol en el primer semestre del 2010 fue de 17,8 billones de pesos, 51,5 por ciento superior a las reportadas en el mismo periodo del 2009.

Actividad exploratoria

En el primer semestre del año se perforaron en Colombia 7 de los 13 pozos exploratorios (A-3) presupuestados para el año. Uno de ellos arrojó presencia de hidrocarburos y otro está en evaluación, mientras que cinco de ellos resultaron secos.

En el plano internacional se perforaron dos pozos A-3 en la costa del golfo de E.U. (Palomino y Saluki) los cuales resultaron secos. Al cierre del segundo trimestre del 2010 Ecopetrol se encontraba perforando el pozo Malbec en Brasil y uno más en Colombia (Oripaya).

De otra parte, durante el semestre el número de pozos de desarrollo perforados ascendió a 307, lo cual representa un crecimiento del 6,6 por ciento en comparación con el primer semestre de 2009.

Se destaca el aumento de la actividad sísmica, la cual creció 644 por ciento en el primer semestre del 2010 con 14 mil 790 kilómetros frente a los 1.988 kilómetros del primer semestre del 2009.

Fuerte inversión en infraestructura

En el primer semestre del 2010 Ecopetrol realizó inversiones orgánicas por 1.933 millones de dólares, lo cual representó un incremento del 31 por ciento frente a las inversiones de este tipo realizadas en el mismo periodo del 2009 cuando ascendieron a 1.475 millones de dólares.

En el segundo trimestre, el 13 por ciento de las inversiones (251 millones de dólares) estuvieron orientadas al crecimiento de la infraestructura de los oleoductos y poliductos del país con el objeto de viabilizar las mayores producciones que se están registrando.

Cabe anotar que en el frente de evacuación de crudos, Ecopetrol, socios y terceros están invirtiendo 1.128 millones de dólares en el periodo 2008-2010 en ampliación de oleoductos, incremento en la capacidad de descargaderos, nuevos tanques de almacenamiento y estaciones de bombeo.

El plan de inversiones del primer semestre se financió en su totalidad con recursos generados por la operación de la empresa. De mantenerse los precios actuales del WTI, posiblemente tampoco sería necesario el endeudamiento en el segundo semestre de 2010 para financiar inversiones orgánicas.

Financiación del marco estratégico 2011-2020

Para lograr la estrategia 2011-2020 que busca entre otros objetivos producir 1,3 millones de barriles por día de petróleo equivalente dentro de 10 años, el Grupo Empresarial debe invertir aproximadamente 80.000 millones de dólares.

Las fuentes para la obtención de esos recursos serán generación de caja por 51 mil millones de dólares en el periodo 2011-2020, adquisición de deuda por 23 mil millones de dólares y capitalización del 9,9 por ciento, por unos 6.000 millones de dólares (estimado con base en precios actuales).

El plan también contempla la adición de 6.000 millones de barriles de petróleo equivalente de reservas al 2020. Este reto supone que Ecopetrol incorporaría a sus reservas una cifra equivalente a tres veces las reservas actuales del país.