El grupo, que está encabezado por el líder de la mayoría demócrata en el Congreso de Estados Unidos, el senador Harry Reid, llegará al país el miércoles 28 de noviembre. Se reunirá en Bogotá con el presidente Álvaro Uribe, con quien, entre otros temas, analizarán la importancia del Tratado de Libre Comercio (TLC) suscrito entre los dos países.

Bogotá, 21 nov (SP). Una quinta delegación de congresistas bipartidistas estadounidenses, encabezada por el líder de la mayoría demócrata en el Congreso de Estados Unidos, senador Harry Reid, iniciará este miércoles 28 de noviembre una visita a Colombia, con el fin de conocer, de primera mano, la situación del país.

El grupo lo integran siete senadores, republicanos y demócratas, quienes se enterarán de los avances que ha registrado el país en últimos años, así como el potencial que representa la aprobación definitiva del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y los Estados Unidos.

Además del senador Harry Reid, del Estado de Nevada, los congresistas que visitan en esta oportunidad el país son los senadores Thad Cochran, republicano de Mississippi; Jeff Bingaman, demócrata de Nuevo México; Byron Dorgan, demócrata de Dakota del Norte; Mike Crapo, republicano de Idaho; Robert Menéndez, demócrata de Nueva Jersey; y Ken Conrad, demócrata de Dakota del Norte.

Los legisladores sostendrán una reunión en Bogotá con el presidente Álvaro Uribe Vélez, para analizar los avances registrados en materia de seguridad, inversión, política social y situación de sindicalistas en el país.

También se reunirán con líderes sindicales que están tanto a favor como en contra del acuerdo de comercio, y conversarán sobre los esfuerzos que realiza el Gobierno del Presidente Uribe para reducir la violencia contra los sindicalistas y para disminuir la violación de los derechos humanos.

Así mismo, la delegación sostendrá un encuentro con el fiscal general de la Nación, Mario Iguarán, en el que se tratará el tema de las acciones para combatir la violencia contra los líderes sindicales, y visitará un proyecto de la Agencia para el Desarrollo Internacional de los Estados Unidos (Usaid).

La oficina del senador Reid dijo en Washington que "propósito del viaje es mostrar el compromiso de los Estados Unidos en el fortalecimiento de los vínculos con nuestros vecinos en América Latina."

Las otras cuatro visitas

En los últimos tres meses cuatro delegaciones de congresistas norteamericanos han visitado el país, con el propósito de conocer los avances registrados en Colombia y analizar las perspectivas para la aprobación del Tratado de Comercio por parte del Congreso de los Estados Unidos.

En las cuatro oportunidades, las delegaciones se han reunido con el presidente Álvaro Uribe, con el gabinete ministerial y con líderes sindicales. También han conocido de primera mano programas sociales del Gobierno.

La primera visita se llevó a cabo el 15 de septiembre, por una delegación encabezada por el secretario de comercio de los Estados Unidos, Carlos Gutiérrez, en el municipio de Rionegro, Antioquia.

Al encuentro, también asistió un grupo de 11 congresistas estadounidenses, conformada por el senador Robert Bennett y los representantes Alexander Rodney, Joseph Crowley, Lincoln Diaz-Balart, David Dreier, Dennos Hastert, Wally Herger, Rubén Hinojosa, Jim McCrery, Gregory Meeks y Cliff Stearns.

Luego, menos de un mes después, los días 12 y 13 de octubre, el Secretario Gutiérrez realizó su segunda visita a Colombia, junto con siete congresistas estadounidenses.

Los congresistas que visitaron en esta oportunidad el país fueron los representantes Emanuel Cleaver II, demócrata de Missouri; John Salazar, demócrata por Colorado; Kendrick Meeks, demócrata por Florida; Doc Hastings, Republicano de Washington; Jim McDermott, demócrata, también de Washington; Gregory W. Meeks, demócrata de Nueva York; y Edolphus ‘Ed’ Towns, demócrata del Distrito 10 de Brooklyn, Nueva York.

La tercera visita, con el objetivo de avanzar en la aprobación del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambos países, se llevó a cabo los días 2, 3 y 4 de noviembre. En esa oportunidad la delegación estuvo encabezada por la representante de Comercio de los Estados Unidos, Susan Schwab.

El grupo de visitantes lo integraron el secretario de Agricultura, Check Conner; los senadores Blanche Lincoln y Maria Cantwell; y los representantes John Tanner, Roger Wicker, Dennis Cardoza, Bob Goodlatte y Ben Chandler.

Esta comitiva estadounidense se reunió en Medellín con líderes sindicales y desplazados por la violencia, con el objetivo de conocer de cerca la realidad política, social y sindical de Colombia. También hizo un recorrido por el Metrocable y la Biblioteca España, y sostuvo un diálogo con desmovilizados en Santo Domingo Savio.

La más reciente visita fue entre el 17 y el 19 de noviembre a las ciudades de Cartagena y Medellín. En esta ocasión, la delegación estuvo encabezada por el secretario de Comercio, Carlos Gutiérrez, y por un grupo de congresistas republicanos y demócratas.

La delegación estaba integrada por el senador Gordon Smith (republicano-Oregón) y los representantes demócratas Ben Chandler (Kentucky), Yvette Clarke (Nueva York), Jim Costa (California), Stephanie Tubbs Jones (Ohio), Gregory Meeks (Nueva York), John Salazar (California) y Melvin Watt (Carolina del Norte), y los republicanos Mike Conaway (Texas) y Wally Herger (California).