PALABRAS DEL PRESIDENTE URIBE AL
PRESENTAR LEY DE TURISMO
Bogotá, 4 dic (SNE). Las siguientes
son las palabras del presidente Álvaro Uribe Vélez
durante la presentación de la nueva Ley de Turismo.
“Quiero agradecer al Ministro (de Comercio, Industria
y Turismo, Jorge Humberto Botero), a su equipo, el esfuerzo para
sacar esta ley adelante. A los honorables congresistas, su apoyo,
su esmero.
Durante muchos años se habló de esta ley, y no
se había podido convertir en realidad. Asistía
yo a las reuniones de Cotelco, a las reuniones de Anato, y siempre
el tema recurrente era la ley. Ahora la tenemos. Confío
que, de manera concertada, el Ministerio definirá con
ustedes el modo como vamos a aplicar esos recursos de promoción
del país, eficientemente.
Ya en algunas regiones, en los Consejos Comunitarios, saben
de esta ley y me dicen que les ayude para una cosa o la otra.
Son mucho frente a lo que teníamos, pero muy poquito todavía
frente a lo que el país necesita en promoción.
Vamos a gastarnos eso de la manera más eficiente.
Ojalá gastemos un poquito de eso trayendo gente de la
comunidad internacional a que visite a Colombia. No hay mejor
promotor que un visitante importante. Una cosa es lo que se piensa
de este país leyendo noticias afuera, y otra cosa es lo
que se percibe de este país cuando se le visita, cuando
se le recorre, cuando se entra en contacto con sus gentes.
Creo que vamos teniendo un marco normativo bastante importante
para el turismo, sumado a la Seguridad Democrática. La
Seguridad Democrática, nuestro empeño de todas
las horas. Albergamos la ilusión que, con la ayuda de
Dios, en julio de 2010, cuando esté terminando este Gobierno,
podamos entregar un país más libre de criminales,
y que eso ayude en todos los renglones de la vida nacional.
Y el marco legal yo diría que es muy bueno. Esta ley
nos ayuda mucho y lo que está definido hoy por los ponentes
y aprobado en las comisiones económicas del Congreso,
que confiamos ratifiquen las plenarias de Senado y Cámara,
los estímulos al turismo. Eso va a ser muy importante.
Ahora, yo, como lo decía aquí en el Consejo de
Ministros, estos debates trascienden ya lo simplemente ideológico-programático,
dependen mucho de las condiciones internacionales. Yo creo que
lo que estamos haciendo en materia de promoción turística,
de estímulos a nuevos hoteles, de estímulo a los
operadores, a los operadores de turismo ecológico, está determinado
por las circunstancias internacionales.
Nosotros no podíamos seguir en un debate interno, sin
avanzar, cuando hay esas condiciones favorables en Cuba, en República
Dominicana, en Costa Rica y en otros países, pero las
nuestras empiezan a ser muy buenas.
Y veo al país muy entusiasmado todo, con hoteles, con
empresas de turismo ecológico, con parques temáticos.
Con el viceministro (de Turismo), Óscar Rueda, asistimos
el sábado a la inauguración del Parque del Chicamocha
en Santander. La verdad es que es un paso excelente del pueblo
santandereano, de su Gobernación. Y así está el
país, muy entusiasmado. Ojalá tengamos mucho avance.
Y en esto hay que pensar en lo grande y en lo chiquito. En los
grandes hoteles, en los grandes desarrollos, pero también
en lo pequeño. Óscar está trabajando con
un número ya de 500 reinsertados, debidamente entrenados,
que van a participar en esta temporada garantizando la limpieza
de las playas.
Yo creo que nos toca hacer un gran esfuerzo, para que los colombianos
encuentren las playas limpias en esta temporada.
Queríamos entregarle al país, a Santa Marta, de
regalo de Navidad, la alameda, en frente del aeropuerto. Son
1.700 metros longitudinales de alameda frente al mar, más
lo que gira para buscar la carretera que sale a la vía
principal.
Infortunadamente el mar de leva nos daño 400 metros,
pero va a haber un porcentaje muy importante que estará listo,
no sé, Alicia, para cuándo en diciembre. De todas
maneras la obra no obstaculiza el goce de los turistas en esa
playa tan bella.
Queremos seguir avanzando también en muchísimos
proyectos. Creo que lo que se ha venido haciendo en infraestructura
en San Andrés es muy importante. Ahora lo que requerimos
es utilizar un lote de (la Dirección de) Estupefacientes,
que está en frente de esa alameda, para poder construir
un primer hotel allí con toda la arquitectura Caribe,
recuperarla, y darle una nueva tendencia de construcciones a
San Andrés.
Ojalá se pueda en una segunda etapa. Primero, ojalá podamos
definir con la Gobernación y con Estupefacientes la construcción
de ese hotel en este lote. El Gobierno Nacional lo entregaría,
abriría una licitación, con toda la transparencia,
para adjudicarla a la mejor propuesta. Y que eso pueda marcar
una tendencia en frente de la alameda en San Andrés.
Son muy halagadoras las noticias de mayor promoción para
Providencia. Me parece bien importante la incorporación
del nuevo avión de Satena, en fin.
Uno empieza a ver mucho entusiasmo. Me han dicho que los pocos
cupos de que disponemos en hotelería y en las facilidades
de Amacayacu, en el Amazonas, están totalmente copados
para esta temporada. Las reservas para esta temporada parecen
muy buenas. El crecimiento de los cruceros también es
bastante halagador. Tenemos otras obras de gran importancia,
como la adecuación de algunos aeropuertos. Yo creo que
cuando los visitantes internacionales empiecen a encontrarse
con un aeropuerto como El Dorado, más amable gracias a
la concesión, eso le va a ayudar mucho al país.
Y nos toca la extensión de la pista del aeropuerto de
Armenia, la concesión del aeropuerto de San Andrés,
en fin, la tarea por hacer es muy grande. Le he pedido a Óscar
que para utilizar bien, para beneficio de todo el país,
esas playas de ese mar cálido amable del Golfo de Morrosquillo,
haga un acuerdo de concesionarios internacionales con dueños
de tierras en el Golfo de Morrosquillo, a ver cómo empezamos
a construir allí algo parecido a lo que se ha construido
en República Dominicana.
Y el turismo andino también tiene muchísimo entusiasmo
y está produciendo réplicas. Uno encuentra que
el tema de las finca-hoteles es un tema hoy de moda en muchas
partes del país. Ya en los alrededores de Villavicencio
tienen muchísimas, siguiendo la buena idea de Armenia
y de Pereira.
La tarea es mucha. El Ministro deja una obra muy buena en esta
materia. Ayudó mucho el viceministro (Carlos Alberto)
Zarruk, alma y nervio de las caravanas. Y tenemos mucho entusiasmo
en la llegada de Luis Guillermo (Plata), porque yo creo que uno
de los pasos importantes que hicimos fue asignarle a Proexport
la promoción del turismo colombiano.
Sus compañeros han hecho una gran tarea, o sea que Luis
Guillermo no llega a improvisar ni aprender, a reemplazar al
doctor Jorge Humberto, quien va a ser desde enero el representante
de Colombia en el Banco Mundial.
Y la llegada de Óscar, que renunció a una cómoda
posición gremial para ser Viceministro, nos ayuda muchísimo.
Estaba en los vientos, ahora le toca trabajar con las mareas.
Las metas son grandes. Hace cuatro años recibíamos
536 mil visitantes extranjeros. El año pasado 933 mil.
Me decía Óscar que a 30 de octubre ya habíamos
superado el número del año pasado y que está esperando
que a 31 de diciembre sea 1 millón 200 mil el número
de visitantes que lleguen a Colombia. Pero la meta es que en
2010 el país reciba dos millones.
Me decía Óscar que los visitantes extranjeros
le van a contribuir este año al país con 1.600
millones de dólares. El año anterior fueron 1.200.
Eso ya empieza a ser significativo. Claro que es muy pequeño
frente a Cuba, frente a República Dominicana, frente a
Costa Rica. Pero empujando todos los días lo logramos.
La tarea pública es una tarea de esfuerzos continuos,
sin desmayos, sin pausa, para ir obteniendo pequeños resultados.
Todo se demora mucho.
Revisaba con Óscar el sábado lo de Barú,
y allí va bien un acuerdo, doctor Gabriel Echavarría,
con una firma internacional o nacional para construir un hotel.
Y ojalá lo hagan rápido.
La parte del acuerdo del Gobierno con el sector privado tiene
todavía unas dificultades. En la zona que se ha saneado
en materia de títulos todavía hay unas personas
que hay que reubicar. Pero tenemos todo el compromiso para ayudar
en el mejoramiento de la carretera y para ayudar con el acueducto,
a ver cómo el país logra un desarrollo turístico
excelente en Barú.
Vamos a ponerle mucha atención en esta temporada al comportamiento
de los parques nacionales, cuatro de los cuales ya tiene concesionarios,
y la ciudadanía está muy entusiasmada con esto.
En fin, yo veo esto con entusiasmo.
No sé, Óscar, qué preocupación inmediata
tiene usted”.
