Reitera que los Andinos son aliados
clave en la lucha contra las drogas
SECRETARIA DE ESTADO PIDE AL CONGRESO DE EE.UU PRORROGAR ATPDEA
POR UN AÑO
Bogotá, 5 dic. (SNE).- La Secretaria de Estado de los
Estados Unidos, Condoleezza Rice, le solicitó este martes
al Congreso de su país que apruebe la prórroga
por un año de las preferencias arancelarias que concede
a Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia bajo el ATPDEA (Ley
de Promoción Comercial Andina y Erradicación de
la Droga).
La solicitud fue hecha por la funcionaria a través de
una carta dirigida al presidente del Comité de Medios
y Arbitrios de la Cámara de Representantes, William Thomas
y al presidente del Comité de Finanzas del Senado, Charles
E. Grassely, teniendo en cuenta que la vigencia de dichas preferencias
expira el 31 de diciembre de este año.
“Entiendo que están discutiendo el ATPDEA que expira
el próximo 31 de diciembre. Les solicito decretar esta
semana la extensión por un año de los beneficios
del ATPDEA, que aseguren oportunidades económicas para
los cuatro países andinos”, manifestó la
señora Rice en la misiva.
Reiteró que la prórroga es necesaria, dado que
los cuatro países son aliados clave de los Estados Unidos
en la lucha contra las drogas.
“Estos países son aliados clave de Estados Unidos
en la lucha contra las drogas. Dejar que el ATPDEA termine es
minar nuestros esfuerzos para reemplazar el negocio ilícito
de la droga por crecimiento económico legítimo
en los Andes. También recortaría nuestros esfuerzos
para promover estabilidad en una región que enfrenta múltiples
desafíos”, precisó la funcionaria.
Y señaló que en diálogos con empresarios
de Estados Unidos y de los países andinos, ha conocido
la preocupación por lo que podría ocurrir si no
se cuenta con las preferencias arancelarias.
“Dejar que el ATPDEA termine, así sea por un corto
período de tiempo, podría deteriorar las relaciones
comerciales entre Estados Unidos y los países andinos”,
subrayó la Secretaria de Estado.
Reveló que la incertidumbre por dicha situación
ha provocado que varios empresarios andinos pierdan contratos
con clientes de Estados Unidos.
Sobre la posibilidad de aprobar el ATPDEA retroactivo, Rice
consideró que dicha alternativa no podría contener
las pérdidas, y aparte de eso, los exportadores podrían
ser cautelosos en la suscripción de nuevos contratos mientras
que dicho instrumento no sea renovado, lo cual traería
graves consecuencias en materia de empleo.
“Esto resultaría en una pérdida de trabajos
en los Andes, trabajos que podrían moverse a otros países
en la región o a China”, resaltó la funcionaria.
Rice insistió que lo mejor para los intereses tanto de
Estados Unidos, como de los andinos, es la ampliación
de las preferencias por un período de un año.
APOYO BIPARTIDISTA
Por su parte, la ministra de Relaciones Exteriores de Colombia,
María Consuelo Araujo, anunció que existe apoyo
bipartidista en el Congreso de los Estados Unidos para respaldar
la prórroga del ATPDEA.
Confirmó que la intención del Legislativo norteamericano
es prorrogar las preferencias arancelarias por lo menos durante
un año más, mientras se resuelve el trámite
del Tratado de Libre Comercio (TLC) en los congresos de ambos
países.
La Canciller dijo que el respaldo bipartidista en los Estados
Unidos quedó ratificado en una carta que le enviaron este
lunes 4 de diciembre un grupo de congresistas norteamericanos.
“Tengo acá una comunicación que me enviaron
el día de ayer (lunes), hablando de ese apoyo bipartidista,
donde distintos miembros del Congreso manifiestan su respaldo
a esta iniciativa”, señaló Araujo.
Ente los congresistas que brindan su apoyo a la prórroga
del ATPDEA se encuentran Gregory Meeks, quien tiene un interés
muy alto por los temas relacionados con la comunidad afro descendiente
en Colombia.
La ministra Araujo recordó que el propósito del
Gobierno colombiano es trabajar directamente con los congresistas,
mostrando la importancia que en materia de empleo, equidad, y
recursos significa la prórroga de las preferencias para
Colombia.
El ATPDEA es un sistema de preferencias arancelarias que otorga
de manera unilateral el Gobierno de los Estados Unidos a los
países Andinos, como contraprestación por su lucha
contra las drogas.
Dichas preferencias han generado en Colombia cerca de 600 mil
trabajos, con un impacto muy especial en la floricultura, las
confecciones, y la producción de calzado, dado que sectores
con gran cantidad de mano de obra femenina, en especial madres
cabeza de familia.
