RUEDA DE PRENSA DEL PRESIDENTE URIBE EN WASHINGTON

Washington, 16 feb (SNE). La siguiente es la rueda de prensa concedida por el presidente de Colombia, Álvaro Uribe Vélez, tras reunirse este jueves, en la Casa Blanca, con su homólogo de Estados Unidos, George W. Bush.

PREGUNTA: ¿Cuál es su posición frente al Tratado de Libre Comercio? ¿Se va a cerrar esta negociación esta semana o se va a seguir esperando?

PRESIDENTE URIBE: No hay duda que en el nivel político hay una gran comprensión sobre los problemas que uno y otro país tienen y sobre la necesidad de buscar solución a esos problemas. Ahora vamos a volver al nivel técnico. Todos queremos hacer el Tratado, somos conscientes que lo necesitamos. Yo mantengo una obsesión: yo asocio el ingreso de productos colombianos a estos mercados como un camino necesario para el empleo, para la erradicación de la pobreza. Hay problemas técnicos en un sector, en el otro, que causan dificultades, pero estamos en el proceso de resolverlos.

PREGUNTA: Si yo digo: políticamente habría TLC, técnicamente está en duda, ¿estamos de acuerdo?

PRESIDENTE URIBE:La verdad es que, en medio de este proceso, es muy difícil salir a dar ese tipo de apreciaciones. Aquí hay buena fe, hay ánimo de hacer este acuerdo. Todos, de parte y parte, tenemos ese ánimo, esa buena fe, y estamos buscando cómo resolvemos algunos problemas puntuales, técnicos, que tenemos. Yo diría que fue muy constructiva, esta mañana, la reunión que tuvimos en la mesa de negociación de propiedad intelectual. Y vamos a ver cómo entramos a la mesa de negociación en algunos productos agrícolas, en particular. Esta mañana se hizo mucha claridad en el tema de medicamentos.

PREGUNTA: Presidente, pero quedan menos de 48 horas de la jornada que se habían planteado ustedes para que esta semana quedara definido el cierre, si era posible. ¿En esas horas se va a poder hacer el cierre?

PRESIDENTE URIBE:Estamos haciendo todo el esfuerzo.

PREGUNTA:Y si me permite una contrapregunta, Presidente: ¿no es un obstáculo, dentro de ese esfuerzo, lo que acaba de decir el Tribunal de Cundinamarca, por segunda vez, haciendo una advertencia respecto del Tratado de Libre Comercio?

PRESIDENTE URIBE: Al Gobierno le queda muy difícil comentar las decisiones de la justicia. Hay que respetarlas. Yo diría que es una interpretación que el Tribunal hace, y una expresión político–jurídica. Finalmente, si a mí me preguntan si el Gobierno está preservando o no los derechos colectivos por los cuales el Tribunal aboga, digo yo: por eso estamos aquí, preservando esos derechos colectivos.

¿A quién se le ocurre que el Gobierno pueda estar en una negociación de esta envergadura, si no fuera con el único propósito de favorecer los más nobles intereses colombianos. Aquí estamos por resolver los problemas del empleo, aquí estamos por resolver los problemas de la pobreza. Aquí no estamos por caprichos, aquí no estamos por tentaciones ideológicas. Cualquiera sea el que discrepe de nosotros en Colombia, por lo menos debe entender que lo único que estamos buscando aquí es la superior satisfacción de los superiores intereses públicos.

PREGUNTA: Señor Presidente, después del respaldo político que usted ha recibido, ¿ya no es mucho más fácil cerrar la negociación en las próximas horas?

PRESIDENTE URIBE: Esto ha tenido curso en un gran acuerdo político. Ha habido esas dificultades técnicas, que hoy empiezan a ser puntuales y reducidas. Creo que esta mañana las aclaraciones que obtuvimos, que, con mi personal presencia en esa mesa de negociación, pudimos obtener, nos despejan mucho el camino de propiedad intelectual. Vamos a ver en otros productos, donde ustedes saben tenemos específicas dificultades, cómo encontramos opciones para poder manejar esas dificultades.

PREGUNTA:¿Cuando el presidente Bush dice que ‘nuestros negociadores serán justos’, eso da un mensaje que va a haber flexibilidad de Estados Unidos, y que lo que usted ha logrado es que los negociadores de Estados Unidos flexibilicen?

PRESIDENTE URIBE: La verdad es que todos estamos poniendo de nuestra parte a ver cómo sacamos esto adelante.

PREGUNTA:¿Usted está dispuesto, Presidente, a irse otra vez para Bogotá sin un tratado bajo el brazo?

PRESIDENTE URIBE: La verdad es que, para el interés público colombiano, que nuestros productores puedan aspirar a enviar sus productos a un mercado tan importante como el mercado norteamericano, esto es fundamental. Colombia necesita erradicar la pobreza que afecta al 48 – 49 por ciento de la población. Para eso necesita confianza, inversión, crecimiento, política social. Y acceder a estos mercados contribuye a todo eso. En búsqueda de ello estamos.

PREGUNTA: Las estadísticas demuestran que los colombianos en el exterior son los mejores inversionistas que tiene Colombia entres áreas: remesas, inversiones directas y turismo. Además los colombianos en el exterior, que son ciudadanos norteamericanos, son posiblemente los mejores aliados que tiene Colombia para que el Tratado de Libre Comercio sea justo y equitativo. Sin embargo, continúan siendo ignorados y no incluidos por el Gobierno y el sector privado. ¿Cómo puede usted ayudar a que estos aliados, muy importantes para Colombia, sean integrados al proceso del Tratado de Libre Comercio, en el desarrollo económico de Colombia?

PRESIDENTE URIBE:De la siguiente manera: las políticas de estos años han recuperado muchísimo la confianza en Colombia. Prueba de ello es la gran cantidad de inversiones que han retornado a Colombia, de inversiones que por primera vez llegan a Colombia. Nuestros compatriotas que viven en el extranjero están hoy más confiados en su propia Patria, están más seguros de su propia Patria.

Usted sabe que eliminamos el impuesto de giros, para que ellos puedan, sin el costo de ese impuesto, enviar sus giros a Colombia. Y que hemos promovido a través de muchos mecanismos, como las Ferias Inmobiliarias, sus inversiones en Colombia.

Mientras nosotros estamos aquí en Washington, en este esfuerzo por el tratado de comercio que nos permita generar empleo, a través del acceso de nuestros productos al mercado de los Estados Unidos, la señora Canciller está en algunas ciudades norteamericanas, entregando matrícula consular a muchos de nuestros compatriotas. Porque si bien no fue posible obtener el TPS (Estatus de Protección Temporal), sí hemos avanzado mucho en la matrícula consular, que ya empieza a distribuirse en varias ciudades de los Estados Unidos para colombianos residentes aquí.

PREGUNTA: Presidente, ¿se habló de la región, se habló de las relaciones con Venezuela, las relaciones con Ecuador, y del tema de los secuestrados? Quería preguntarle: ¿se tocó en la conversación? ¿Habló usted, por ejemplo, de la muerte del capitán?

PRESIDENTE URIBE: Usted sabe que siempre hay una preocupación por ese tema, y que allí hay unos ciudadanos norteamericanos que hacen parte del grupo de cautivos por el grupo terrorista de las Farc, y que nosotros hemos hecho todos los esfuerzos a ver cómo se puede hacer esa liberación humanitaria. Hace tres semanas tuve una conversación en Bogotá con el Canciller francés, y ratificamos toda nuestra confianza en las gestiones de Francia, acompañadas por España y Suiza, en el camino de obtener la liberación de los secuestrados. Por supuesto, el sufrimiento es igual para el secuestrado colombiano, que para el secuestrado norteamericano o alemán, y para sus familias. Y una liberación humanitaria tiene que incluirlos a todos.

PREGUNTA:¿Se habló de Venezuela? ¿Se habló de Ecuador?

PRESIDENTE URIBE:Siempre, y en los términos más constructivos. Colombia es un leal aliado de los Estados Unidos y un buen hermano latinoamericano. La posición de Colombia siempre es constructiva, creadora de puentes de entendimiento.

PREGUNTA: Podría usted decirnos, en este punto, ¿qué parte es más intransigente: Colombia o Estados Unidos?

PRESIDENTE URIBE: Todos tenemos problemas, hay que buscar cómo los resolvemos, y en eso estamos.

PREGUNTA:¿Es Estados Unidos la parte más intransigente?

PRESIDENTE URIBE: No, todos tenemos problemas, y estamos bregando a resolverlos. Cuando uno acude a una mesa de negociación, uno acude de buena fe y confía en la buena fe de la otra parte. Uno está buscando aliados para tener mercados comunes, no confrontaciones. En eso estamos. Esto no es un tratado de enemistades. Es un tratado para tener mercados comunes, que necesita fortalecer amistad, fortalecer confianza.

PREGUNTA:¿Se acercaron usted y el presidente Bush a un Tratado de Libre Comercio para Colombia?

PRESIDENTE URIBE: Con el presidente Bush fuimos bastante claros de que nuestros países tienen el compromiso de cerrar el tratado. Claro que no entramos en todos los detalles, porque tenemos nuestros equipos negociadores.

Esta mañana tuve la oportunidad de reunirme con el Embajador (Robert) Portman, y hablamos mucho sobre diferentes temas. Después tuve la oportunidad de intervenir en la mesa de derechos de propiedad intelectual y recibí clarificaciones, que para mí significaron unos avances. Ahora estamos trabajando algunos temas en relación con el agro. Tenemos la esperanza de que, con la buena voluntad de ambas partes, podamos encontrar alternativas.

Muchas gracias a todos”.