Concertar con los empresarios su aplicación, pide el Presidente

PEAJE LE RESTA COMPETITIVIDAD A PUERTO DE BARRANQUILLA: URIBE

Barranquilla, 23 feb. (SNE).- La creación de un peaje de 50 pesos por tonelada kilómetro que se movilice por el puerto de Barranquilla, ordenado por la Junta Directiva de Cormagdalena, le resta competitividad al puerto afirmó este jueves el presidente Álvaro Uribe Vélez.

El Jefe de Estado señaló que no está de acuerdo con ese cobro pues implica un incremento del doble en los costos portuarios para los empresarios, lo que va en contra de la competitividad del puerto y de los empresarios.

En opinión del Jefe de Estado, es necesario que para decidir si se aplica y desde cuándo, la Junta de Cormagdalena debe reunirse con los empresarios portuarios de Barranquilla y llegar a una concertación.

Hasta el momento y por decisión del ministro de Transporte, Andrés Uriel Gallego, el cobro del peaje está suspendido hasta cuando se construya el primer espolón en el puerto.

Sobre este punto el director de Cormagdalea, Horacio Arroyave, recordó que la Junta Directiva está integrada por 16 miembros, de los cuales cinco son representantes del Gobierno Nacional, y que ellos votaron en contra de ese peaje. También lo hizo el representante del sector privado, pero fueron derrotados.

Con este peaje se esperan recaudar unos 5.500 millones de pesos que serán reinvertidos en obras en el puerto y en la zona de influencia, como lo ordena la ley.

Arroyave explicó que hoy en el puerto hay cero accidentes, un dragado permanente, monitoreo diario, hay más seguridad y no hay encallamientos.

En cuanto al aumento en el movimiento de carga por toneladas se informó en el Consultorio Empresarial liderado por el presidente Uribe, que en el 2004 creció en un 10 por ciento y durante el año pasado en un 13 por ciento.

Indicó que la ley la obliga a que Cormagdalena sea una empresa industrial y comercial del Estado y que según la Contraloría, debe recuperar las inversiones que hace.

Uribe señaló que si las regalías dadas por el puerto de Barranquilla son de cinco mil millones de pesos y con el peaje se pretenden cobrar otros cinco mil 500 millones, se están doblando los costos por “la puerta de atrás”.

“Yo les ruego que aboquen este tema con la presencia de los ministros del Gobierno porque a mí lo que no me parece es que un país que está haciendo grandes esfuerzos, haya introducido muchos estímulos tributarios que nos hacen competitivos en muchos renglones, no me parece que se pueda imponer una decisión de esas. Deberían de haber buscado algún mecanismo de concertación, de manejo de los recursos, de graduarlos, que eso no se convierta en una carga que limite competitividad”, afirmó el Jefe de Estado.

En consideración del Presidente de la República lo más prudente es el aplazamiento en el cobro de ese peaje si no hay acuerdo con la comunidad.

“Yo no conocía esa decisión y la tomaron contra cinco votos del Gobierno Nacional de un total de 16 en la Junta. Me parece grave porque le están duplicando los costos portuarios a Barranquilla… Yo no creo que sea el momento oportuno para que hubieran hecho eso”, reiteró el Mandatario en su exposición.

Y aclaró que Cormagdalena tiene que seguir haciendo las obras de mantenimiento en el puerto de Barranquilla pues no se puede tener un canal sin mantenimiento y con los buques atollados.

Sobre este tema el Presidente finalizó reiterando que “yo no estaría de acuerdo con nada que no sea una decisión concertada con los actores interesados de la ciudad de Barranquilla”.