Las discusiones comenzaron en Cartagena y concluyeron en Washington

22 MESES DURARON NEGOCIACIONES DEL TLC CON ESTADOS UNIDOS

• Las negociaciones se desarrollaron en 14 Rondas de discusión que tuvieron como escenario Colombia, Estados Unidos, Ecuador, Perú y hasta Puerto Rico.
  
• El proceso contó con una amplia participación de los distintos sectores económicos, sociales, académicos y políticos del país.
  
• Al cierre de la negociación, este lunes, se completaron 100 reuniones del denominado “Cuarto de al Lado”

Bogotá, 27 feb. (SNE).- Un arduo trabajo que se prolongó por más de 22 meses dio como resultado este lunes el cierre de las negociaciones del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre Colombia y Estados Unidos.

Las discusiones comenzaron el 18 de mayo de 2004 en la ciudad de Cartagena, donde se llevó a cabo la primera Ronda del proceso, y concluyeron esta madrugada en Washington, donde se cumplió la XIV y última Ronda de negociaciones.

En los casi dos años que duró el proceso, negociadores de Colombia, Estados Unidos, Ecuador y Perú, se vieron las caras en rondas de discusión que se cumplieron tres veces en Washington, tres en Cartagena, dos en Lima, dos en Guayaquil y una en Fajardo (Puerto Rico) Atlanta, Tucson y Miami (Estados Unidos).

Por Colombia participaron en la negociación cerca de 200 funcionarios públicos, que estuvieron a cargo de 24 temas de negociación.

Estos temas fueron Acceso a Mercados, Agencia Comercial, Agricultura, Asuntos Ambientales, Asuntos Institucionales, Asuntos Laborales, Comercio Electrónico, Compras Públicas, Defensa Comercial, Fortalecimiento de la Capacidad Comercial, Inversión y Jurídica.

También se fijaron mesas de negociación en Medidas Disconformes, Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, Obstáculos Técnicos al Comercio, Política de Competencia, Procedimientos Aduaneros, Propiedad Intelectual, Reglas de Origen, Servicios Financieros, Servicios Transfronterizos, Solución de Controversias, Telecomunicaciones y Textiles.

¿QUIÉN NEGOCIÓ?

El Equipo de Colombia en el marco del TLC lo conformaron representantes de todas las carteras involucradas en los temas de discusión, profesionales expertos en negociaciones internacionales.

La coordinación del equipo estuvo en cabeza del ministro de Comercio, Industria y Turismo, Jorge Humberto Botero; mientras que al frente de las negociaciones se mantuvo durante todo el proceso Hernando José Gómez Restrepo, como jefe del equipo designado por Colombia.

El grupo lo integraron expertos con formación académica interdisciplinaria y una experiencia laboral promedio de 20 años de los cuales, 12 han sido en temas de comercio y nueve en negociaciones internacionales.

CUARTO DE AL LADO

Los negociadores se vieron complementados por representantes de distintos sectores económicos, sociales, académicos y políticos del país, que acompañaron el proceso en cada una de las rondas, con su presencia en el denominado “Cuarto de al Lado”.

El Cuarto de al Lado fue el espacio donde se concentraron físicamente representantes del sector privado y organizaciones sociales que asistieron a las negociaciones, con el propósito de crear un espacio paralelo, donde los negociadores pudieran consultar y discutir rápidamente aspectos puntuales y nuevos desarrollos del día a día de las negociaciones.

Igualmente, se convirtió en un espacio de interacción entre el sector privado colombiano y sus contrapartes de los otros países.

Cabe destacar que el objetivo de este espacio era que los comentarios, recomendaciones y propuestas sobre la negociación, efectuadas por los participantes del Cuarto de al Lado, sirvieran como insumo para las negociaciones.

Al cierre de las negociaciones este lunes se completaron 100 reuniones de los negociadores con los participantes en el Cuarto de al Lado, la mayoría de las cuales tuvieron un promedio cercano a los 100 asistentes.

Sin embargo, se presentó el caso de rondas como la VII en Cartagena y la XII en la misma ciudad, donde el número de participantes en el Cuarto de al Lado fue de 636 y 328, respectivamente.

AMPLIA PARTICIPACIÓN CIUDADANA

Aparte del Cuarto de al Lado, el proceso de negociación contó con una amplia participación por parte de la ciudadanía, a través de foros, seminarios y presentaciones, en las cuales distintos sectores pudieron manifestar sus preguntas e inquietudes sobre el particular.

Entre otros eventos, se destacan cerca de 15 rendiciones de cuentas en la Plaza de los Artesanos de Bogotá, en los cuales el equipo negociador de Colombia presentó sus informes sobre los resultados de las discusiones luego de cada una de las rondas.

A la presentación de estos informes asistieron más de 4.300 personas de diferentes sectores del país.

Además de estos eventos, el Gobierno Nacional ha organizado 420 seminarios y foros sobre el tema en todo el territorio nacional, y ha llevado a cabo más de 30 reuniones, talleres y mesas de concertación con grupos étnicos.

Con los pueblos indígenas se realizaron cerca de 20 reuniones entre encuentros informales, talleres de socialización, reuniones de comité técnico – político y mesas de concertación. Por su parte, con las comunidades afrocolombianas y raizales se han realizado más de 10 reuniones consultivas departamentales

Todo esto enmarcado bajo criterios de transparencia y participación, tal como lo confirma el acompañamiento a las negociaciones que realizó la Procuraduría General de la Nación, por solicitud expresa del propio Ministerio de Comercio, Industria y Turismo.
Sin duda un proceso largo y complejo que hoy da como resultado el cierre de la negociación comercial más importante en la historia de Colombia: el TLC con Estados Unidos.