Bogotá, 5 jun. (SNE).- Este lunes comenzó el proceso
de negociación para la firma de un Tratado de Libre Comercio
(TLC) entre Colombia y los países que integran el denominado
Triángulo Norte de Centroamérica (El Salvador,
Guatemala y Honduras).
La primera ronda de negociaciones, que se extenderá hasta
el próximo viernes 9 de junio, se lleva a cabo en la Plaza
de los Artesanos, de Bogotá, donde los representantes
de los cuatro países comenzaron la revisión de
las propuestas planteadas en las distintas mesas.
Al dar inicio a las discusiones el ministro de Comercio, Industria
y Turismo, Jorge Humberto Botero, garantizó que tal como
ocurrió en la negociación del TLC con Estados Unidos,
el proceso con los centroamericanos será transparente
y la dará participación a los distintos sectores
del país.
“Desde el punto de vista de los valores formales del proceso
negociador, esta negociación se parece como una gota de
agua a la negociación con Estados Unidos: estamos comprometidos
con principios de transparencia y participación”,
resaltó el funcionario.
Recordó que la negociación con el Triángulo
Norte de Centroamérica, corresponde al propósito
del Gobierno Nacional de buscarle oportunidades a la producción
nacional en todas partes del mundo, comenzando por los países
de la región.
“Esta no es una calentura del momento, no es un plan alterno
o plan B a nada. Es una negociación que vale por sí misma
y que hace parte de una visión de largo plazo, que tiene
el Gobierno Nacional y que los colombianos han renovado su adhesión
a ese proceso”, afirmó Botero.
El Ministro destacó que en esta ocasión el equipo
de Colombia será el mismo que tuvo la responsabilidad
de negociar el TLC con Estados Unidos.
“Es un equipo que ha probado su capacidad, que tiene una
experiencia, tenemos una capacidad intelectual alta, una experiencia
ganada en el proceso negociador que le debe servir a los intereses
del país en esta nueva ocasión”, añadió Botero.
Por su parte, el viceministro de Comercio, Eduardo Muñoz,
quien en esta oportunidad es el jefe del equipo negociador de
Colombia, dijo que existe conciencia sobre las sensibilidades
que tiene el país en este proceso, y especialmente las
relacionadas con el sector agropecuario.
En ese sentido, el funcionario explicó que habrá textos
y grupos específicos de negociación para el tema
agrícola, y que en los asuntos de fondo Colombia tendrá un
alto nivel de ambición.
LA NEGOCIACIÓN
La primera ronda de negociación del TLC con los centroamericanos
se da una vez establecido un acuerdo marco en el cual quedaron
fijados los objetivos y principios del proceso, así como
su estructura, el cronograma, la logística y el esquema
de trabajo a seguir.
Los jefes de negociación serán, por Colombia,
el viceministro de Comercio Exterior, Eduardo Muñoz; por
El Salvador el viceministro de Economía, Eduardo Ayala
Grimaldi; por Guatemala el viceministro de Comercio Exterior,
Enrique Lacs Palomo; y por Honduras el subsecretario de Industria
y Comercio, Jorge Alberto Rosa Zelaya.
Para el proceso se determinaron seis mesas de negociación:
Acceso a mercados, (industria – agricultura), Reglas de
origen y procedimientos aduaneros, Obstáculos al comercio
(medidas sanitarias y fitosanitarias, y barreras técnicas
al comercio), Procedimientos y medidas de defensa comercial (disposiciones
institucionales y de solución de controversias), Contratación
pública y Servicios e Inversión
Además, se tienen previstas seis rondas, cuyas sedes
se alternarán entre Colombia y los países centroamericanos
participantes.
Las fechas de las otras cinco rondas serán las siguientes:
la segunda del 3 al 7 de julio, la tercera del 8 al 12 de agosto,
la cuarta del 4 al 8 de septiembre, la quinta del 2 al 6 de octubre,
y la sexta del 6 al 10 de noviembre. Sin embargo, de ser necesario,
el plazo y el número de rondas se podrían prolongar.
Tal como ocurrió en la negociación del TLC con
Estados Unidos, en esta ocasión cada país contará con
su cuarto de control y también habrá un cuarto
de al lado, en donde tendrán cabida los empresarios y
los parlamentarios interesados en seguir de cerca el proceso.
RELACIONES COMERCIALES
Según el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo,
las relaciones comerciales entre Colombia y las tres naciones
centroamericanas involucrados en esta negociación han
sido superavitarias para nuestro país.
Con El Salvador la balanza comercial entre los años 2003
y 2005 fue favorable para Colombia en cerca de 44 millones de
dólares.
El año pasado las exportaciones colombianas hacia ese
mercado alcanzaron los 51 millones de dólares, con una
alta participación de productos como el plástico,
los combustibles y los aparatos eléctricos, entre otros.
Por su parte, El Salvador vendió a Colombia un monto
aproximado al millón de dólares, representado en
bienes como herramientas, cierres de cremallera y pasta de madera.
Con Guatemala Colombia tuvo un superávit de 107 millones
de dólares en el período comprendido entre el 2003
y el 2005. Las exportaciones a ese país se concentraron
en productos químicos como polímeros de propileno,
así como en carbón, insecticidas y medicamentos.
Entre tanto, con Guatemala el año pasado la balanza comercial
fue favorable para Colombia en 41,8 millones de dólares,
superando el promedio de los últimos tres años,
que llegó a 24 millones de dólares.
