PALABRAS DEL PRESIDENTE DURANTE INSTALACIÓN DE NEGOCIACIONES DE TLC CON PAÍSES CENTROAMERICANOS

Bogotá, 5 jun. (SNE).- Las siguientes son las palabras del presidente Álvaro Uribe, durante la instalación de las negociaciones del Tratado de Libre Comercio, TLC, entre Colombia, Honduras, El Salvador y Guatemala.

“Celebro esta ocasión, muchísimo, con los hermanos países de Centroamérica y del Caribe, hemos venido construyendo una gran unidad, profundizando una extraordinaria integración.

A lo largo de la superación de los problemas de Centroamérica, mis antecesores en la Presidencia de la República y compatriotas muy destacados, estuvieron siempre de manera diligente, prestos a apoyar esos procesos que le dieron un horizonte triunfante, un horizonte exitoso a la hermana región centroamericana.

Colombia, el Gobierno que presido especialmente, ha sentido toda la solidaridad centroamericana en nuestra lucha contra el terrorismo, hemos tenido allí unos aliados que no claudican, de todas las horas, tenemos por ellos inmensa gratitud.

Hace cuatro años, cuando este Gobierno empezaba, tuve la oportunidad de proponer a los Presidente de Centroamérica y al Presidente de México, que Colombia debería ser parte del plan Panamá-Puebla, Colombia fue admitido como país observador, lo que nos permite avanzar en esa integración en temas muy importantes, como la construcción de la línea de transmisión de energía, el gasoducto, y crear condiciones para que en algún momento se pueda construir la carretera del Darién.

Ya, se ha avanzado mucho en los estudios preliminares de la línea de transmisión de energía, lo podíamos revisar el pasado sábado, en la reunión de República Dominicana; la línea iría por conducción aérea hasta Acandí, allí iría por el lecho del mar en unos 27 kilómetros en frente de la costa de Colombia y después tendría un extenso recorrido por el lecho del mar de la hermana República de Panamá.

Confiamos que rápidamente se concluyan, esos primeros estudios se sucedan, por los estudios ya de ingeniería de detalle, y podamos ejecutar esta obra para la región.

El gasoducto es otro imperativo. Se está en el estudio de utilizar primero unas barcazas que puedan ayudar a proveer con gas natural condensado a la hermana región centroamericana, antes de impulsar la construcción del gasoducto. Y ojalá, los directores de nuestros medios de comunicación nos ayuden en la tarea de un diálogo fecundo, entre los medios de comunicación de Colombia y los medios de comunicación de Panamá, para construir opinión pública favorable a la carretera del Darién, que es una necesidad, el Gobierno continuará en ese empeño.

El pasado sábado, se dio otro paso muy importante, los Presidentes centroamericanos, firmaron una carta para que Colombia ya no sea miembro observador del plan Panamá-Puebla, sino miembro de pleno derecho, y se instó a encontrar un texto de acuerdo con la hermana República de Nicaragua, porque como todos ustedes saben, la hermana República de Nicaragua ha propuesto una demanda que se tramita en la Corte de La Haya, y los Presidente centroamericanos y del Caribe, en esa proposición donde dicen que Colombia debe ser admitido ya como miembro de pleno derecho del plan Panamá-Puebla, también proponen que sea México y Panamá, los dos países delegatarios para ayudar a un texto final entre Colombia y Nicaragua.

Confío que en poco tiempo podamos decirle a nuestros pueblos que Colombia es miembro de pleno derecho del plan Panamá-Puebla.

La integración energética es fundamental, nosotros estamos en plena construcción de la tercera línea hacia Suramérica, hemos avanzado en la integración con Venezuela, el primero de julio empiezan las obras, ya las obras del gasoducto entre nuestra Guajira y Maracaibo, que en las etapas iniciales llevará a Colombia a venderle gas a la hermana República Bolivariana de Venezuela. Que paradojas, ellos que tienen muchísimo más que nosotros, mientras Venezuela es un país con 270 teras de reservas de gas probadas, Colombia tiene siete, pero una gran expectativa en las exploraciones que estamos haciendo en el Caribe. Ocurre si, que Venezuela lo tiene bien concentrado en el centro-oriente y tiene todavía deficiencias graves en el occidente, que recibiría provisión de parte de Colombia, en la seguridad de que en el futuro, si la circunstancia lo exigiere, Venezuela nos ayudaría.

Y lo más importante es que ese trayecto debe considerarse como un primer paso para avanzar en lo que tiene que ser el gasoducto entre Venezuela y Centroamérica por el territorio de Colombia, para lo cual nosotros hemos reiterado toda, toda nuestra voluntad.

El otro tema bien importante, es el de la iniciativa energética. Los hermanos países de Centroamérica y el Caribe, tienen enormes dificultades en materia de energéticos fósiles, todos son importadores, sus gobiernos democráticos que han consolidado ejemplarmente esas democracias, que han logrado una integración gerencial, hay que ver como marcha de bien esa integración centroamericana y del Caribe, como marcha gerencialmente, ha pagado un costo muy alto, por los nuevos precios del petróleo, o por los precios del petróleo de los últimos años, y eso como en otras partes puede suceder, pone a riesgo inversiones sociales, por los crecientes recursos que tengan que destinarse a comprar, a pagar la canasta energética.

Colombia, que no está a salvo en materia de petróleo, porque si bien nuestra producción no ha caído tanto como se esperaba, todavía no tenemos grandes hallazgos, hay mucha exploración en el país, las cifras son muy buenas, el año pasado exploramos 35 pozos, ya a estas alturas del año llevamos 26, cuando el Gobierno empezó estábamos haciendo sísmica en mil kilómetros por año, este año ya llevamos más de 6.500 kilómetros cuadrados de sísmica en nuestro país. Hay mucha exploración, hay mucha búsqueda, pero todavía no hay hallazgos grandes, la situación de petróleo de nuestra patria, no está despejada, como también es bien difícil en las hermanas naciones centroamericanas. De allí la importancia de la iniciativa energética, estamos trabajando con México, el apoyo del Banco Interamericano en esa iniciativa, el sábado se aprobaron decisiones muy importantes para garantizar para Centroamérica el suministro a precios competitivos de petróleo y derivados, la construcción de una refinería que les ahorrará muchos costos en materia de provisión de gasolina, y en materia de provisión de insumos de petroquímica y el compromiso mexicano de proveerlos con unos 250 mil barriles al día de petróleo, eso va ayudar mucho. Pero a esto se suma el compromiso de todos, de desarrollar en cada uno de nuestros países proyectos de combustibles alternativos de origen biológico, en lo cual Colombia y los hermanos centroamericanos tenemos todas las posibilidades, vamos a seguir trabajando en ese desarrollo.

Muy apreciados Ministros y Embajadores de las hermanas repúblicas de Honduras, El Salvador y Guatemala, hace cuatro años no teníamos todavía producción de combustibles biológicos en Colombia, hoy estamos produciendo un millón 50 mil litros al día de alcohol carburante y tenemos mucho entusiasmo en esa materia.

Incluso el Consejo de Ministros de hoy estaba tomando decisiones de impulsar unos fondos de capital de riesgo para hacer nuevos desarrollos en zonas donde no hay vigorosa iniciativa privada pero que hay muchas condiciones, por ejemplo para producirlo a partir de yuca, en Sucre, o para estimular siembras de palma africana en el pacífico donde hemos tenido una muy peligrosa arremetida de la siembra de coca.

Tememos mucho entusiasmo en crecer nuestra producción de combustibles biológicos, allí hay una gran posibilidad de alternativas al petróleo, allí hay una gran posibilidad de mejoramiento ambiental y allí hay una gran posibilidad de generación de empleo.

Y lo que queremos, de acuerdo con lo decidido el pasado sábado en Santo Domingo, es impulsar conjuntamente con cada uno de ustedes estas iniciativas de combustibles biológicos.

La iniciativa energética es otro punto que nos une profundamente con los hermanos centroamericanos. Y viene este tratado de comercio. La verdad es que no se entendería que Centroamérica tenga un tratado de comercio con los Estados Unidos, que nosotros lleguemos a tenerlo y que nos demos la espalda entre Centroamérica y nosotros.

Diría yo que este paso que de un lado dan Honduras, El Salvador y Guatemala, es un primer paso para que entre toda Centroamérica. Y del lado nuestro, el paso que da Colombia, es un primer paso para que entren todos los hermanos andinos.

En la reunión con los Presidentes andinos el próximo martes en Quito, me permitiré informarles sobre este paso e invitarlos a que consideren también entrar en esta negociación.

A mi me preocuparía mucho que si no hacemos esta negociación, una creciente relación comercial de ustedes con otros países, una creciente relación comercial nuestra con otros países, llegue a opacar, a disminuir en lugar de que crezcan, las relaciones comerciales entre Centroamérica, Colombia, entre Centroamérica y la Comunidad Andina.

Y la verdad eso sería muy perjudicial no solo en el comercio sino en las inversiones, las inversiones colombianas en Centroamérica son muy grandes y crecientes, y hay muchas inversiones centroamericanas en Colombia.

Cuando visité recientemente la hermana República de El Salvador me reuní con un grupo de empresarios, primero El Salvador, el Presidente (Elías Antonio) Saca –con gran entusiasmo- tomó nuestra ley de incentivos a la construcción de hoteles, yo creo que es una ley sumamente buena, de avanzada, que nos aprobó este Congreso, aquí está el señor ex ministro Cabal y el doctor Rueda que conocen lo útil que ha sido, y me invitó a inaugurar un Decámeron, de inversión colombiana en El Salvador gracias a que El Salvador tomó la ley de incentivos tributarios de Colombia para los hoteles.

Y ese mismo día nos reunimos con unos inversionistas salvadoreños que van a hacer aquí una formidable inversión en hoteles. Ya la han definido, ya tiene adquiridos los terrenos, tienen cerrada la financiación y están próximos a emprender las obras. Solamente para citar como hay un flujo de inversiones en ambas direcciones que nos obliga a avanzar en este tipo de tratados.

Yo creo que no debemos mirar solamente el tema del comercio sino el tema de las inversiones, porque comercio e inversiones se jalonan mutuamente, tienen mutuas implicaciones positivas.

Y hemos hablado desde el mes de febrero cuando tuve la oportunidad de visitar al señor Presidente de Guatemala, al señor Presidente de El Salvador, y posteriormente en la posesión del señor presidente Zelaya, en Honduras, de que este tratado nuestro debe tener la cláusula de equidad, el compromiso de reconocer las asimetrías, de corregir en períodos de desgravación los desbalances que puedan tener unos y otros sectores en nuestras economías. Y además, incorporar otro elemento esencial en la cláusula de equidad, el compromiso de los países signatarios, de avanzar rápidamente en lo social, de cumplir las Metas Sociales del Milenio, de avanzar rápidamente en los objetivos de superación de la pobreza.

Para nosotros el comercio internacional no es un dogma, no es una categoría ideológica, sino un camino de estímulo a la inversión, un camino de oportunidades a la producción, un camino de generación de empleo y un camino de superación de la pobreza.

Yo tengo mucha confianza que en la medida que este tratado lo negociemos con equidad, los únicos tratados perdurables son los tratados que tienen equidad, son los únicos tratados que legitiman las instituciones y los pueblos, y que este tratado tenga el elemento novedoso de unos compromisos para poner unas fechas de superación de pobreza en nuestros pueblos, yo tengo la esperanza de que eso va a mostrar otra cara de lo que tiene que ser el proceso de integración de las Américas, que tiene que ser un espejo que de ejemplos de cómo avanzar en la integración de las Américas superando antagonismos ideológicos. Tenemos mucho optimismo que este proceso se surta ágilmente y que demos como resultado un tratado con equidad.

Celebro también el tratado que se ha firmado hoy con la hermana República de Guatemala sobre protección recíproca de inversiones. Colombia lleva tres, el primero lo firmamos con España gracias a la muy diligente actividad de la doctora Noemí Sanín, nuestra embajadora. El segundo con Suiza hace apenas pocas semanas, con la muy diligente intervención de la embajadora Helena Echavarría, y este tercero, con Guatemala.

Qué difícil, era un objetivo desde que empezó el Gobierno hace cuatro años, y uno siempre se muere de envidia de la buena porque abre un catálogo de Chile, si la memoria no me falla Chile tiene 38 tratados de protección recíproca de inversión. O sea ministro que ahí vamos en tres, apure, este chancecito que nos dieron los colombianos ahora no podemos perder un día, esta Patria tiene muchas necesidades.

Yo tengo mucha confianza en que nosotros podamos avanzar en estos tratados porque necesitamos crear toda la confianza para la inversión en nuestro país y para la inversión de nuestros compatriotas en otros países, como en estos países hermanos.

Señores Ministros, visitantes y señores Embajadores, muchas gracias porque podamos avanzar en la construcción de este acuerdo con ustedes, y ruego hacer llegar al señor presidente José Manuel Zelaya, de Honduras; al señor presidente Elías Antonio Saca, de El Salvador; y al señor presidente Oscar Berger, de Guatemala, un mensaje de toda nuestra consideración, de todo nuestro aprecio, de afecto del pueblo colombiano por los hermanos pueblos que ellos representan.

A todos muchas gracias”