En los cuatro primeros meses del año hubo 18.016 conversiones

CONVERSIONES A GAS NATURAL VEHICULAR CRECIERON 42% HASTA ABRIL

Bogotá, 13 jun. (SNE).- Entre enero y abril de este año el número de vehículos convertidos a gas natural en Colombia alcanzó un crecimiento del 42,6 por ciento en comparación con el mismo período del 2005.

Según cifras del Ministerio de Minas y Energía, mientras que en los cuatro primeros meses de 2005 se registraron 12.631 conversiones, en igual lapso del 2006 la cifra subió a 18.016.

En enero del presente año la entidad reportó 3.779 automotores convertidos a gas, en febrero 4.144, en marzo 5.120 y en abril 4.973.

Por ciudades, Bogotá continuó siendo la del mayor número de conversiones, con 6.427; seguida por Cali, con 2.844; y Barranquilla y Medellín, con 1.628 cada una.

En Cartagena hubo 712, en Bucaramanga 677 y en Pereira 634. El resto de conversiones se realizaron en Santa Marta, Valledupar, Montería, Sincelejo, Tulúa, Palmira, Cartago, Armenia, Manizales, Villavicencio, Neiva, Ibagué, Barbosa (Santander) y Girardot.

Las estadísticas del Ministerio muestran, además, que desde el inicio del programa en el año 1993 el número de automotores acondicionados para funcionar con gas natural llega a 113.933.

Sin embargo, el mayor volumen de conversiones se ha registrado a partir de agosto de 2002. Desde esa fecha hasta abril de este año la entidad contabilizó 98.841 vehículos adaptados para operar con este combustible.

Entre agosto y diciembre de 2002 el número de automotores convertidos a gas llegó a 3.277; en 2003 el total ascendió a 11.553; un año más tarde la cifra llegó a 23.247; en 2005 subió a 42.748 vehículos; y en lo corrido del 2006 hasta abril la cifra llegaba a 18.016.

Del total, 38.922 conversiones fueron en Bogotá, 16.781 en Barranquilla, 12.978 en Cali, 11.534 en Medellín y 6.792 en Cartagena. El resto en las otras regiones del país.

Cabe resaltar que en dos ocasiones durante el actual gobierno se ha superado la meta proyectada de conversiones para el cuatrienio 2002 - 2006.

Inicialmente dicha meta se fijó en 40 mil unidades y luego, una vez rebasada, en 64 mil unidades, para un cumplimiento del 154 por ciento frente a lo ejecutado hasta abril.

El crecimiento en las cifras obedece a factores como el menor valor del gas natural -que lo hace muy competitivo frente a otros combustibles- y la exención de IVA que está vigente para partes y equipos de estaciones de servicio de gas y kits de conversión de automotores.

La iniciativa también se ha visto favorecida por la progresiva entrada en operación de estaciones de servicio que ofrecen gas natural vehicular, y por la mayor confianza de los usuarios en el combustible.