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21 de noviembre

En Washington

COLOMBIA Y ESTADOS UNIDOS FIRMAN ESTE MIÉRCOLES EL TLC

Bogotá, 21 nov. (SNE).- Este miércoles, luego de dos años y medio de negociaciones y trámites legales, Colombia y los Estados Unidos firmarán en Washington el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambas naciones.

El acuerdo será suscrito, en representación de Colombia, por el ministro de Comercio, Industria y Turismo, Jorge Humberto Botero; y en nombre de los Estados Unidos por la señora Susan Schwab, Representante Comercial de ese país.

El acto oficial se llevará a cabo en la sede del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en Washington.

Ambos gobiernos llegan a la suscripción del TLC luego de unas arduas negociaciones que se prolongaron por más de 21 meses, desde mayo de 2004 hasta febrero del presente año; y tras 9 meses de revisión de textos y trámites legales.

Las discusiones comenzaron el 18 de mayo de 2004 en Cartagena, donde se llevó a cabo la primera Ronda del proceso, y concluyeron en la madrugada del lunes 27 de febrero en Washington, donde se cumplió la XIV y última Ronda de negociaciones.

En los casi dos años que duró dicho proceso, los negociadores de Colombia y Estados Unidos, se vieron las caras en rondas de discusión que se cumplieron tres veces en Washington, tres en Cartagena, dos en Lima, dos en Guayaquil y una en Fajardo (Puerto Rico) Atlanta, Tucson y Miami (Estados Unidos).

Por Colombia participaron en la negociación cerca de 200 funcionarios públicos, que estuvieron a cargo de 24 temas de negociación.

Estos temas fueron Acceso a Mercados, Agencia Comercial, Agricultura, Asuntos Ambientales, Asuntos Institucionales, Asuntos Laborales, Comercio Electrónico, Compras Públicas, Defensa Comercial, Fortalecimiento de la Capacidad Comercial, Inversión y Jurídica.

También se fijaron mesas de negociación en Medidas Disconformes, Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, Obstáculos Técnicos al Comercio, Política de Competencia, Procedimientos Aduaneros, Propiedad Intelectual, Reglas de Origen, Servicios Financieros, Servicios Transfronterizos, Solución de Controversias, Telecomunicaciones y Textiles.

¿QUIÉN NEGOCIÓ?

El Equipo de Colombia en el marco del TLC lo conformaron representantes de todas las carteras involucradas en los temas de discusión, profesionales expertos en negociaciones internacionales.

La coordinación del equipo estuvo en cabeza del ministro de Comercio, Industria y Turismo, Jorge Humberto Botero; mientras que al frente de las negociaciones se mantuvo durante todo el proceso Hernando José Gómez Restrepo, como jefe del equipo designado por Colombia.

El grupo lo integraron expertos con formación académica interdisciplinaria y una experiencia laboral promedio de 20 años de los cuales, 12 han sido en temas de comercio y nueve en negociaciones internacionales.

EL PROCESO

Una vez finalizada la negociación, el 27 de febrero, se inició un período de revisión de los textos por parte de expertos de cada país. En el caso de Estados Unidos, esta fase concluyó el 24 de agosto, cuando el presidente George W. Bush le notificó al Congreso de su país la intención de suscribir un TLC con Colombia.

Luego de esta notificación comenzó el proceso de revisión jurídica de los puntos negociados, que debería adelantarse en los siguientes 90 días. Dicho plazo se cumple, precisamente, este miércoles 22 de noviembre cuando ambas naciones suscribirán el Tratado.

Posterior a la firma del TLC, cada país someterá el acuerdo a consideración de sus respectivos congresos, en el momento que lo consideren oportuno.

En el caso colombiano, después de su trámite por el Legislativo el Tratado pasará a revisión de la Corte Constitucional, luego de lo cual podrá ser sancionado por el Presidente de la República, para ponerlo en vigencia.

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