COLOMBIA
Y ESTADOS UNIDOS FIRMARON TRATADO DE LIBRE COMERCIO
- El acuerdo impulsa y protege los
intereses de Colombia, reiteró el ministro de Comercio,
Industria y Turismo, Jorge Humberto Botero.
- El TLC con Estados Unidos se constituye
en una herramienta fundamental para lograr un mayor crecimiento
de la economía, dijo.
- Es necesario lograr una prórroga
en las preferencias del Atpdea, anotó.
Washington, D.C., 22 nov. (SNE).- Los gobiernos de Colombia
y Estados Unidos suscribieron este miércoles el Tratado
de Libre Comercio (TLC), negociado por ambas naciones en un
proceso que tardó cerca de dos años. |
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El acuerdo fue firmado por el ministro de Comercio, Industria
y Turismo de Colombia, Jorge Humberto Botero; y el representante
comercial adjunto de Estados Unidos, John Veroneau, en la sede
del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), en la ciudad de Washington.
Durante el acto oficial el ministro Botero
resaltó que
el Tratado impulsa y protege los intereses de Colombia y se constituye
en una herramienta fundamental para lograr un mayor crecimiento
de la economía.
Además, dijo que la implementación del TLC debe
traducirse en creación de empleos de calidad y en una reducción
consecuencial de la pobreza en Colombia.
“El TLC crea canales permanentes, profundos y estables para
que nuestros productos tengan un acceso competitivo al mercado
estadounidense y, por lo tanto, para brindar alternativas reales
de ingreso y empleo a millones de colombianos”, indicó Botero.
El funcionario destacó que la firma del Tratado con Estados
Unidos es un ejemplo de participación y concertación,
pues la identificación de los intereses de Colombia fue
el resultado de la construcción de consensos sectoriales
y regionales.
Botero Angulo anunció que dicha labor de concertación
con los diferentes estamentos de la sociedad se mantendrá en
la implementación del Tratado.
“Suscrito ya el Acuerdo, mantendremos esa misma actitud
para explicarles a los colombianos sus alcances y beneficios”,
subrayó el jefe de la cartera de Comercio, Industria y Turismo.
Dijo que el TLC es un medio, no un fin,
y que ahora el reto para el país es aprovechar todas las
oportunidades que ofrece el acuerdo como herramienta de desarrollo
y de mayor bienestar
y posibilidades de trabajo e ingreso para los colombianos.
Botero también manifestó que el Tratado con Estados
Unidos representa un gran avance en la política de inserción
en los mercados internacionales, ya que es el primer acuerdo comercial
que Colombia firma con un país desarrollado.
ALGUNOS LOGROS EN EL TLC
En su discurso, el funcionario citó algunos de los principales
logros para el país, en el TLC con los Estados Unidos.
En materia de bienes industriales se logró una desgravación
arancelaria que maximiza las ventajas competitivas del país:
desgravación inmediata para la totalidad la oferta exportable
colombiana, eliminación de aranceles para los insumos y
bienes de capital importados de Estados Unidos, y plazos más
amplios para los sectores de mayor sensibilidad.
Las pequeñas y medianas empresas recibirán amplios
beneficios, entre los que se destaca una reserva de mercado a su
favor en las compras estatales, la eliminación de gravámenes
a la importación de materias primas y la constitución
de un mecanismo de concertación permanente para evaluar
los impactos que en ellas produce el Tratado.
En el terreno agrícola se logró un
acuerdo muy positivo en materia sanitaria, que debe contribuir
a que el acceso al mercado
estadounidense sea cierto y efectivo para los productos del campo
colombiano.
“Para los productos que hacen parte de la agenda ofensiva –frutas,
hortalizas, flores, biocombustibles, piscicultura, madera- hemos
logrado una apertura inmediata. Tratándose de aquellos en
los que tenemos sensibilidades –maíz, arroz, pollo-
la exposición a la competencia externa será gradual
a lo largo de periodos dilatados de 15 y más años”,
explicó Botero.
En materia de servicios se acordaron mecanismos
que facilitan a los ingenieros, arquitectos, profesionales de
la salud y contadores,
entre otros, su prestación directa en los Estados Unidos.
Así mismo, el Tratado consagra disciplinas que generan
importantes incentivos para la inversión extranjera en Colombia,
y también valiosos elementos de cooperación técnica,
respeto a los derechos de las minorías, protección
a la biodiversidad, transferencia de tecnología y defensa
de los más altos estándares laborales y ambientales,
¿QUÉ VIENE?
Botero dijo que con la firma del TLC los
gobiernos de Colombia y Estados Unidos oficialmente dan por terminado
el proceso de negociación
y revisión legal del acuerdo, para iniciar la etapa de discusión
y aprobación legislativa del mismo.
“Oportunamente presentaremos ante el Congreso el proyecto
de ley para su estudio y consideración”, precisó el
funcionario.
Ahora el Tratado deberá ser aprobado por ambos congresos
y presentado para su revisión final ante la Corte Constitucional,
gestiones todas estas que se realizarán el próximo
año.
De acuerdo con el Ministerio de Comercio,
Industria y Turismo, el TLC podría entrar en vigencia
en enero de 2008.
TLC Y PRÓRROGA DE ATPDEA
El ministro Botero también se refirió a la necesidad
de lograr la ratificación del Tratado por parte de los congresos
de los dos países, y específicamente, a la importancia
de alcanzar una prórroga de las preferencias del Atpdea –que
vence el 31 de diciembre de este año- hasta cuando entre
en vigencia el TLC.
El funcionario aseguró que este Tratado y la extensión
del Atpdea son de gran importancia en el marco de la lucha sin
cuartel que libra Colombia, con el decidido apoyo de Estados Unidos,
contra el tráfico de drogas y el terrorismo.
“Porque lo son, hemos concluido este Acuerdo y solicitado,
con firme y respetuosa insistencia, la prórroga de las preferencias
arancelarias que vencen el 31 de diciembre hasta cuando el Tratado
pueda entrar a regir”, afirmó Botero.
Al respecto, el presidente de la República, Álvaro
Uribe Vélez, dijo esta semana que la aprobación del
TLC y la extensión de las preferencias arancelarias del
ATPDEA son una necesidad y un paso de justicia.
Argumentó que las preferencias siguen siendo una necesidad,
al menos mientras se aprueba y se implementa el Tratado, y que
el TLC también es fundamental porque con las preferencias
no basta.
Y explicó qué las preferencias y el TLC son un asunto
de justicia, no solamente para compensar a países como Colombia
su lucha contra el narcotráfico y la delincuencia que de él
deriva, sino también para equilibrar las balanzas, para
crear unas relaciones verdaderamente fraternas entre los Estados
Unidos y la región.
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