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3 de Octubre

ABC DEL FENÓMENO DE LA CORRIENTE DEL PACÍFICO

Bogotá, 3 oct. (SNE). Desde hace dos meses se han afianzado en la superficie del Océano Pacífico una serie de condiciones oceánicas y atmosféricas propicias para que se produzca un evento de clima cálido, con impacto en Colombia y que se podría prolongar hasta finales del primer trimestre de 2007.

El siguiente es el ABC de este fenómeno de la Corriente del Pacífico, elaborado con base en información del Ideam y otras entidades.

¿QUÉ ES?

Es un fenómeno de naturaleza marina y atmosférica que se presenta con alguna regularidad en las aguas del Océano Pacífico (cada 2 a 7 años) y que, dependiendo de la intensidad que logre, puede afectar el clima mundial y particularmente el colombiano, modificando el comportamiento de los períodos lluviosos y secos.

¿EN QUÉ CONSISTE?

En que las aguas normalmente frías que hacen presencia en las costas de Ecuador y Perú y en el Pacífico Central y Oriental, se calientan, dentro de un proceso que toma varios meses y que en algunos casos puede echar reversa. La intensidad del fenómeno está asociada directamente al grado de calentamiento y a la magnitud del área bajo ese calentamiento.

¿QUÉ IMPACTO PUEDE REPRESENTAR PARA COLOMBIA?

En Colombia puede modificar las temporadas invernales, reduciendo la cantidad de lluvia principalmente en departamentos del Caribe y la región Andina.

De no tomarse las precauciones necesarias, los impactos en algunos sectores productivos pueden hacerse mayores por causa de un creciente déficit acumulado de precipitación.

Esto incidiría en una disponibilidad menor del recurso hídrico. Lo cual a su vez puede generar problemas relacionados abastecimiento normal de agua para consumo humano o industrial para el sector agrícola y ganadero o para la generación de energía.

La reducción de caudales en pequeños ríos y quebradas puede originar mayores concentraciones de residuos peligrosos para la salud humana.

En una etapa de maduración, las condiciones más secas del clima pueden incidir en que suban las temperaturas y aumente la ocurrencia de incendios forestales.

¿EN QUÉ FECHAS PUEDE PRESENTARSE EL FENÓMENO?

Desde hace dos meses se han afianzado en la superficie del Océano Pacífico las condiciones oceánicas y atmosféricas propicias para este evento cálido, el cual se prevé que se prolongue hasta finales del primer trimestre de 2007.

¿QUÉ INTENSIDAD PUEDE ALCANZAR?

El Ideam considera que la probabilidad de que el fenómeno alcance una intensidad moderada es del 60 por ciento. La probabilidad de que sea débil es del 30 por ciento y de que sea fuerte del 10 por ciento.

¿ACTUALMENTE CUÁL ES LA MAYOR PROBABILIDAD?

Por ahora se estima que el actual fenómeno, que se encuentra en su etapa inicial, pueda ser de característica moderada: habrá disminución de lluvias durante la temporada invernal que se inicia, y empatará con la temporada seca de fin de año pero más acentuada. Esto no debe entenderse como que deje de llover completamente.

¿POR REGIONES Y MESES COMO SE PREVÉ EL IMPACTO?

En octubre se prevé una disminución en lluvias de entre 20 y 30 por ciento en buena parte del país, con algunas probables excepciones, como los departamentos ubicados en la Cordillera Oriental (Boyacá, Cundinamarca, Huila, Casanare y Arauca). Este déficit es importante, aunque sea bajo, debido a que octubre es el mes más lluvioso del país.

En noviembre la disminución de las lluvias se acentúa en la región Caribe colombiana, especialmente en Cesar, Magdalena, La Guajira y Atlántico, con un déficit que puede ir del 20 al 30 por ciento respecto a los promedios históricos.

El verano que normalmente se inicia en diciembre y se extiende hasta el mes de marzo de 2007, se prevé intenso en la mayor parte del territorio nacional, con disminuciones de las lluvias, humedad en atmósfera y suelos, y un mayor número de horas de sol y altas temperaturas.

¿POR QUÉ SE LE CONOCE COMO FENÓMENO DEL NIÑO?

La aparición de las aguas cálidas fue identificada siglos atrás por pescadores peruanos, quienes le dieron el nombre de El Niño en referencia a la llegada del Niño Dios, porque se observaba a finales de diciembre, cerca de la época de Navidad.

¿CUÁL ES SU NOMBRE APROPIADO?

Expertos en el tema han indicado al presidente Álvaro Uribe Vélez que la mejor manera de designarlo es como un fenómeno de la Corriente del Pacífico, “para no asociarlo con predicciones negativas”.

¿CUÁL ES LA INSTRUCCIÓN DEL PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA?

“Ni alarmismo ni exceso de desconfianza, sino proceder prudente y previsamente frente al verano que se avecina”. Esta es la instrucción impartida por el presidente Álvaro Uribe Vélez a todas las entidades relacionadas con el tema.

“La decisión general que hemos tomado es que nos debemos exceder en previsiones”, ha indicado el Mandatario.

El Presidente de la República solicitó al Ministerio de Minas y a las comisiones de regulación de servicios públicos, tomar las medidas necesarias relacionadas con suministro de energía y gas.

El Ministerio de Minas explora las condiciones necesarias para aumentar la generación de energía en las plantas térmicas y evitar que las represas se vacíen aceleradamente.

¿ES CIERTO QUE LANZARÁN CAMPAÑA DE AHORRO DE AGUA Y ENERGÍA?

Sí. El Presidente de la República anunció el lanzamiento de una campaña nacional de ahorro de energía y agua, tendiente evitar el agotamiento de los embalses y afrontar el fenómeno con las menores dificultades.

“Que esa campaña sea masiva, sea pedagógica y toque el espíritu de nuestros compatriotas”, instruyó el Mandatario.

¿EL FENÓMENO TIENE ASPECTOS POSITIVOS?

De acuerdo con el Jefe de Estado, el verano que se avecina puede convertirse en un buen aliado para acelerar obras de infraestructura en todo el país.

“El verano es el mejor constructor y no hay un ingeniero ni un maestro de obra más eficaz que el verano. Entonces lo que nos proponemos es acelerar los proyectos de obras públicas”, anunció.

El Presidente solicitó acelerar todos los procesos contractuales relacionados con obras públicas, para que en enero de 2007 las mismas estén en plena ejecución y aprovechar para avanzar durante los meses de verano que sigan.

“Invito a los gobernadores y alcaldes a que todos nos preparemos para realizar un alto nivel de ejecución de obras públicas en la temporada que ya está empezando de disminución de lluvias”, urgió el Jefe de Estado.

¿POR QUÉ SE DICE QUE SE REDUCE EL NIVEL DE LOS EMBALSES SI SE PRESENTA ESTE FENÓMENO?

El fenómeno, cuya principal característica es la del incremento de temperatura en aguas superficiales del Mar del Pacífico, trae como consecuencia escasas lluvias en el período de verano, con lo cual disminuye notoriamente el aporte del caudal de los ríos a los embalses de generación de energía eléctrica (hidroeléctricas). Por ende, si se sigue consumiendo energía (desocupando los embalses) y no llueve en las cuencas, los niveles bajan.

¿QUÉ MEDIDAS ADOPTA EL MINISTERIO DE MINAS FRENTE AL TEMA?

En materia de disponibilidad de gas para las plantas térmicas, se buscan más yacimientos y se ordenó acelerar algunas obras para mejorar la presión del gas, ya que el país no tiene hoy la posibilidad de tener prendidas todas las plantas de generación.

En cuanto a embalses, se destaca el nivel de ocupación del Peñol con 92,6 por ciento y Miraflores con 90,7 por ciento, ambos en Antioquia. Otros embalses con cifras elevadas de ocupación son los del Sisga, Guavio y Esmeralda en Cundinamarca con niveles superiores al 86 por ciento.

El Ministerio llamó la atención de la ciudadanía y los diferentes sectores económicos e industriales para que hagan un uso eficiente de la energía.

¿QUÉ SE HACE EN CUANTO A ALIMENTOS?

El Ministerio de Agricultura y los gremios productivos realizan un diagnóstico, producto por producto, con el fin de establecer cuáles son los alimentos que pueden verse afectados y tomar medidas para que no se registren alzas en los precios ni pérdidas para los productores.

¿Y EN EL SECTOR LECHERO?

La producción de pastos se puede afectar con la disminución de las lluvias y afectar la producción de leche y carne. Por esto el Ministerio de Agricultura propuso utilizar la capacidad instalada que no utilizan algunas plantas procesadoras. Se busca así aprovechar la leche cruda que sale y que no va al sector formal, y de esta forma mantener estable la producción.

¿CÓMO PUEDEN AMPARARSE LOS PRODUCTORES DEL AGRO?

Los agricultores que deseen ampararse contra riesgos en sus cosechas, pueden acceder al seguro establecido para compensar los cultivos que se vean afectados por riesgos climáticos, bien sea por exceso o escasez de lluvias.

¿EN QUÉ CONSISTE ESTE TIPO DE SEGURO?

Son pólizas que cubren siniestros generados por variaciones en índices climáticos. Es decir que se toma como referencia un determinado umbral o valor crítico del clima, cuya ocurrencia o no puede afectar la productividad de los cultivos.

¿QUÉ CUBRE LA PÓLIZA?

Los costos de producción del cultivo que se vea afectado por exceso o defecto en las lluvias.

¿SE TOMARÁN OTRAS MEDIDAS?

Próximamente las entidades gubernamentales relacionadas con el tema explicarán a la opinión pública las medidas de prevención integral que se están adoptando.

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