PALABRAS DEL PRESIDENTE URIBE A DEPORTISTAS
COLOMBIANOS QUE PARTICIPARÁN EN JUEGOS CENTROAMERICANOS
Y DEL CARIBE
Bogotá, 6 jul (SNE). Las siguientes son las palabras
del presidente Álvaro Uribe Vélez, al entregar
la bandera colombiana a la delegación de deportistas
que representarán al país en los Juegos
Centroamericanos y del Caribe.
“Me emociona mucho poner la bandera de Colombia
en las manos de los deportistas que habrán de
representar a la Patria en esta nueva versión
de los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Cartagena,
y entregar la bandera de Colombia para que la reciba,
en nombre de esos deportistas, nuestra medallista olímpica
María Luisa Calle.
Yo creo que estamos llegando a una etapa muy hermosa.
Hace cuatro años, cuando empezaba el Gobierno
próximo a concluir, en el Consejo de Ministros
se llegó a proponer que teníamos que cancelar
dos sedes de Colombia: la de los Juegos Bolivarianos
en Armenia y Pereira, y la de los Centroamericanos en
Cartagena, porque la situación fiscal del país
no permitía financiarlos.
Nuestra decisión fue: no se cancelan. Colombia
ya en una ocasión había cancelado la sede
de un campeonato mundial de fútbol, y el repaso
de ese acontecimiento reciente, las consecuencias que
dejó en el país, nos afianzó para
darle una respuesta inmediata y con tundente: los Juegos
hay que sacarlos adelante.
Tramitamos con el Congreso de la República, en
la reforma tributaria de 2003, un crecimiento del IVA
a la telefonía celular, pasó del 16 al
20 por ciento, para financiar deporte y cultura, y no
se sintió.
Algunos decían en contra de ese impuesto que
iba a ser desmotivante. Miren lo desmotivante: todo lo
que ha servido para el deporte, y en ese mismo período
Colombia ha pasado de tener 3 millones y medio de celulares
a tener hoy más de 22 millones y medio de celulares.
Entonces qué coincidencias, lo que aparecía
excluyente ha sido convergente. Aparecía excluyente
la idea de que creciera la telefonía móvil
en Colombia con este impuesto. Este impuesto, que se
ha gastado bien, ha coincidido con un crecimiento que
nadie esperaba tan acelerado de la telefonía móvil
en Colombia.
Que no es todo, porque, para abrir un paréntesis,
en los años que vienen tendremos que hacer en
favor de la competitividad del pueblo colombiano, de
su educación, de su conectividad con el mundo
entero, un gran esfuerzo para poner al país al
día en internet y banda ancha.
Regresando al deporte, ese impuesto nos permitió financiar
las obras de los Bolivarianos, primero de los Nacionales,
y ahora de los Centroamericanos y del Caribe.
Ustedes recordarán las obras tan importantes
de los Nacionales de Bogotá y Cundinamarca. Ahí le
queda esa piscina a Bogotá, hermosa. Los escenarios
de Soacha, los escenarios de Fusagasugá, los escenarios
de Girardot. Y después los de Armenia y Pereira
para los Bolivarianos. Y ahora estos de Cartagena para
los Centroamericanos y del Caribe.
Pero eso está acompañado de una paulatina
y creciente mejor atención a los deportistas de
la Patria. Es bueno que en las memorias de este Gobierno
quede consignado lo que aquí le escuchábamos
a la delegación que partió para los Juegos
Olímpicos, en presencia del doctor Botero, del
doctor Fidel Mendoza, de algunos de quienes nos acompañan
esta tarde, de la doctora María Consuelo.
Aquí dijeron los voceros de la delegación
colombiana a los Olímpicos que era la ocasión
en que mejor preparados partían para los Olímpicos,
gracias a que el Presupuesto Nacional, de manera diligente,
los había atendido a tiempo.
Y ustedes saben que Colombia mejoró mucho en
medallas en los Bolivarianos. Un mejoramiento inesperado:
el resultado sobrepasó todas las expectativas
y se tomó la decisión de que hubiera entrenamiento
sin solución de continuidad después de
los Bolivarianos. Hubo algunas demoras por el dinero
pero finalmente se aportó.
Yo confío que nuestras delegaciones lleguen muy
bien preparadas a estos Centroamericanos y del Caribe.
No solamente hemos estado pendientes de las obras, sino
de la preparación de nuestros deportistas.
La semana entrante todos los colombianos podrán
apreciar la dimensión de la obra construida en
Cartagena. Tiene un hondo significado para los Centroamericanos
y del Caribe, un hondo significado para la ciudad de
Cartagena, es el gran legado que le dejan estos Juegos
a Cartagena, y un hondo significado dentro de la política
social.
¿Por qué dentro de la política
social? Porque la ciudad quizás con mayor nivel
de pobreza de Colombia hoy es Cartagena. Fue la ciudad
receptora de la mayor cantidad porcentual de desplazados,
y es una ciudad en ese clima, con unos habitantes que
tienen formidables condiciones físicas, grandes
aptitudes para el deporte, carente de infraestructura
deportiva. Queda ahora muy bien dotada.
El viernes pasado, en una expresión de emoción,
de pronto de paisa cañero, recorriendo las instalaciones,
inspeccionándolas, doctor Andrés, se me
soltó y les dije a los periodistas: ‘esto
parece infraestructura deportiva de país rico’.
Pero en realidad es muy buena y siquiera le va a quedar
eso a Cartagena.
Ahí hay un mensaje social muy importante, y otro:
sobre la Avenida Pedro de Heredia, desembocando a ella,
se encuentra la mayor parte de los escenarios deportivos.
Hay otros por fuera. Por ejemplo, el coliseo de voleibol
está en una colinita donde se encuentra el hospital
Universitario; la pista de patinaje está en otro
sitio de la ciudad, en lo que se llama el barrio El Campestre;
pero la gran concentración de infraestructura
está volcada sobre la Avenida Pedro de Heredia.
Y entre esa Avenida y la Ciénaga de la Virgen
está la gran mancha tugurial de la ciudad. Entonces,
en un extremo se ha construido la ciudadela deportiva
y en el otro extremo, sobre la Ciénaga de la Virgen,
está en plena construcción, y debemos tener
paso para el sábado de la semana entrante, la
Avenida Perimetral.
Cuando la visité hace algunas semanas con el
maestro Gabriel García Márquez, me dijo: ¿y
qué va a pasar con todos estos tugurios? Me dijo:
seguramente van a hacer edificios ahí.
Le dije: maestro Gabo, les estamos legalizando la escritura
y los vamos a remodelar todos. Que la gente que ya empieza
a sentir esta Avenida, también sienta que va a
tener casitas decentes.
Y me dijo: ¿Y esto va a valer mucha plata? Le
dije: por supuesto, pero Colombia que ha hecho tantas
veces obras que han enriquecido a los ricos, aquí está haciendo
una obra que va a reivindicar a los pobres.
Ustedes saben qué ha sido la Ciénaga de
la Virgen. Ha sido una lucha inhumana entre una ciudadanía
sin hogar invadiendo el espejo de agua, y un espejo de
agua, presionado por la ciudadanía y presionado
por los inviernos, inundando a los ciudadanos.
Esa Avenida Perimetral, con su alameda, es el principio
de reivindicación de esta zona.
¿Qué sigue? Sigue la legalización
de esas viviendas y su mejoramiento. Vamos a proponernos
para que al final del Gobierno que comienza, Colombia
pueda mostrar en toda esa zona casas dignas, que sea
una zona ejemplar de casas dignas, que el turista que
llegue a Cartagena no vuelva a ver en esa zona un solo
tugurio, que este principio de los Juegos Centroamericanos
sea la oportunidad para protocolizar ante el país
el compromiso de mejoramiento, de normalización
de todas esas viviendas.
Y agradezco muchísimo a quienes han hecho posible
este evento: a los deportistas, el Comité Olímpico
Colombiano (COC), a mis compañeros del Gobierno,
a la señora (ex) ministra (de Cultura) María
Consuelo Araujo, a la señora ministra (de Cultura)
Elvira Cuervo de Jaramillo, a todo el equipo de Coldeportes,
dirigido por Daniel García Arizabaleta -me imagino,
Carmenza, que está hoy al frente de las obras,
tiene que estar allá amarrado a esos estadios-,
al equipo de Fonade, dirigido por Elvira Forero, que
ha participado muy activamente en la construcción
de algunos escenarios, y hemos tenido colaboración
muy buena de la Gobernación y de la Alcaldía.
El Alcalde de Cartagena, que lo eligieron hace apenas
menos de un año, ha trabajado con todo el entusiasmo,
con toda la dedicación, para sacar adelante los
Juegos.
Y quiero agradecer muchísimo al Comité Olímpico
Colombiano por la credibilidad que ha tenido en la acción
gubernamental para estos juegos, por el aval que nos
ha dado ante los organismos internacionales del deporte,
para que los organismos internacionales del deporte,
rectores de estos Juegos, crean en ellos.
Colombia tuvo la experiencia de los Panamericanos en
Cali, en 1971, eso le dejó muy buena infraestructura
a Cali, hoy bastante deteriorada.
De los Centroamericanos en Medellín en 1978.
De esos Centroamericanos, los únicos y últimos
que se celebraron en Colombia, Medellín mejoró mucho
la infraestructura, y la ha conservado muy bien.
Y ahora el gran reto es que se cree un mecanismo de
administración de esta infraestructura de Cartagena,
para administrarla muy bien. La semana pasada yo observaba
que se puede administrar muy bien, teniendo en cuenta
que allí hay dos o tres escenarios que deben generar
mucha renta.
Creo que las piscinas pueden ser intensamente generadoras
de renta en ese clima, tiene cuatro piscinas, y el coliseo
de raquetas, donde están las ocho canchas de tenis,
además en un lugar muy bonito, observando el coliseo
de raquetas, porque ahí están los caños,
bien protegidos con mangle, y están también
los salones esos de las canchas de squash.
El paso siguiente es ayudar para definir unos mecanismos
de administración de esos escenarios, que garanticen
que estén en perfecto estado.
¿Qué sigue? Los próximos Juegos
Nacionales tienen como sede principal San Andrés,
como sede alterna Cali. Construir en San Andrés
es muy difícil.
Terminados estos Juegos Centroamericanos y del Caribe,
nos tenemos que dedicar a hacer la infraestructura de
San Andrés y Providencia. Va a ser una tarea de
gigantes, porque allí cuestan mucho los materiales,
son muy escasos los lotes y hay muchas dificultades con
las licencias ambientales para la infraestructura deportiva,
pero nos vamos a poner en esa tarea.
¿Qué sigue? La preparación de nuestros
deportistas para todos los eventos que vienen.
Yo siempre he estado triste por no ver la Selección
Colombia en Alemania. Yo le pediría al Vicepresidente
de la República que la Vicepresidencia asumiera
una especie de tarea, de liderazgo, de jalonamiento para
preparar debidamente la Selección y garantizar
su presencia en el próximo mundial.
¿Qué sigue? Nuestra preparación
para los Suramericanos. Nuestra preparación para
los Suramericanos es muy importante, y como lo decía
el doctor Andrés Botero, la preparación
de nuestros deportistas para los Olímpicos de
Beijing.
¿Y qué sigue? Masificar, a través
de un liderazgo del Ministerio de Cultura y del Deporte
y del Ministerio de Protección Social, la afiliación
a la seguridad social de los deportistas de los estratos
1, 2 y 3. Que nosotros podamos llevar todo esto de la
mano: infraestructura, preparación para certámenes
internacionales, para certámenes nacionales y
mejoramiento de la afiliación de nuestros deportistas
a la seguridad social.
María Luisa: a usted, a todos sus compañeros,
toda la suerte, el país estará muy a la
expectativa. Y, muchachos, se que nos van a deparar mucha
felicidad con los éxitos que van a obtener a partir
de la semana entrante en Cartagena.
¿Cuándo estarán todos los deportistas
nuestros ya en Cartagena? ¿Y la aclimatación?
Que eso está bastante caliente ahora. ¿Están
entrenando? Es julio, y es un julio especialmente caliente.
Qué bueno.
Ahora: la ciudadela está quedando muy buena,
yo creo que no nos vamos a avergonzar ante nadie con
la ciudadela que se ha construido: unos departamentos
muy decentes y en buena hora tomamos la decisión
de que tuvieran aire acondicionado. Yo ya los vi la semana
pasada con aire acondicionado. Muy distinto porque cuando
vimos que se inició la construcción, chiquititos
y bajitos, y con unas ventanas muy pequeñas, les
dije: no, quedamos mal, quedamos demasiados avaros, pongámosle
aire acondicionado.
Bueno, jóvenes deportistas, suerte a todos”.
