RUEDA DE PRENSA DEL PRESIDENTE DE PANAMÁ, MARTÍN TORRIJOS

Bogotá, 7 jul (SNE). La siguiente es la rueda de prensa ofrecida por el presidente de Panamá, Martín Torrijos, con ocasión de su visita de trabajo a Colombia.

Introducción del presidente de Panamá, Martín Torrijos: Muy buenas noches y gracias por la paciencia. La verdad es que ha sido una reunión muy fructífera, como siempre. Pudimos abordar los temas de interés bilateral, revisamos la agenda que tenemos con Colombia. Se ha ido aumentando y creciendo en materia de cooperación, en materia de intercambio comercial. Y también hablamos sobre el interés que tienen tanto Panamá como Colombia y Venezuela, de iniciar estudios con miras a poder tener interconexión gasífera entre Venezuela, Colombia y Panamá.

Tuvimos la oportunidad de presentar al presidente Uribe y a su equipo de Gobierno el proyecto de ampliación del Canal, cómo mejorará las posibilidades de exportaciones latinoamericanas, la competitividad de nuestra región, al permitir cruzar buques de mayor calado, de mayor carga, con lo cual se constituye no sólo en un proyecto importante para nuestro país, sino que también esperamos que sea un proyecto de importancia regional, y que ayude también a la promoción del comercio a nivel mundial.

En esencia esas han sido las conversaciones que hemos tenido con el presidente Uribe y su equipo, y estamos muy agradecidos y satisfechos por la hospitalidad de siempre.

Edwin Gutiérrez, del Canal RCN: Un tema que le interesa a Colombia es el tema de la lucha contra el narcotráfico, el tráfico de armas, la eventual presencia de grupos armados ilegales en la frontera que comparten ambos países. ¿Sobre eso qué nos puede contar?

Presidente de Panamá, Martín Torrijos: Afortunadamente ha mejorado la situación fronteriza, no hemos tenido registros de incursiones masivas, algunos problemas aislados que se dan a través del tiempo. Pero tenemos una muy buena coordinación fronteriza, una coordinación a nivel de las instancias de seguridad que ha ido funcionando, y los pocos incidentes que se dan se han ido resolviendo y mantenemos una comunicación muy estrecha entre las autoridades de ambos países alrededor de la frontera.

Sara Gallardo, La Prensa de Panamá: En torno a los temas de frontera, ¿han pensado en ampliar controles, existe la posibilidad de la visa? Y en torno a la carretera del Darién, ¿hay alguna novedad e igualmente sobre los controles y las restricciones que Colombia le impuso a Panamá en torno a algunos productos?

Presidente de Panamá, Martín Torrijos: No hablamos de la carretera, pero sí hemos hablado de la necesidad que tenemos ambos países de un tema sensible tanto para Colombia como para Panamá, en el tema comercial. Y hemos expresado la voluntad y hemos buscado alternativas, de forma tal que esperamos que en corto tiempo podamos tener una solución satisfactoria para ambos países, entendiendo que son temas realmente muy importantes para los dos países, pero que existe la voluntad para buscarle alternativas de solución, y nos hemos comprometido a seguir discutiendo y conversando sobre distintas alternativas para la solución de algunos problemas comerciales que estamos en vías de resolver.

No, no hemos hablado de restricciones al tránsito de personas y nos mantenemos con la voluntad de solucionar cualquier escollo que pueda salir dentro de nuestra relación, que ha sido muy amplia, y estoy seguro que con la amistad del pueblo colombiano y del Gobierno del presidente Uribe, cualquier tema es solucionable.

Hablamos, en materia comercial, conversamos en profundidad, entendemos la sensibilidad de algunas importaciones de Panamá hacia Colombia. De igual forma el Gobierno colombiano también entiende la sensibilidad y la importancia que tienen para nosotros las facilidades de exportación a través de zona libre, y quedamos pendientes de buscar una solución que sea viable y satisfactoria para ambos países.

Mónica García, Reuter: Mi pregunta es sobre el Canal de Panamá. ¿Cree usted que el Parlamento aprobará el proyecto de ampliación del Canal? Y sobre la cifra del costo, calculado en 5.200 millones de dólares, ¿esta cifra es definitiva o puede llegar a tener un incremento?

Presidente de Panamá, Martín Torrijos: Se ha hecho un estudio muy profundo sobre los temas de costos, sobre los temas de demanda, sobre el tema del impacto ambiental que pudiera tener el Canal, y nos sentimos muy seguros de los aproximados en la construcción del proyecto del Canal, de 5.200 millones de balboas.

Pero, bueno, hay un porcentaje importante, perdón, para contingentes, para inflación dentro del proyecto de ampliación del Canal, de más de 1.200 millones de balboas, con lo cual pensamos que es suficiente para hacerle frente a cualquier ajuste que haya que hacer dentro del proyecto de ampliación del Canal. Por eso la cifra de 5.200 pensamos que es una cifra que se ajusta bastante a la realidad del costo del proyecto.

Mónica García, Reuter: ¿Cree usted que el Parlamento aprobará la ampliación de este proyecto?

Presidente de Panamá, Martín Torrijos: Estamos en ese proceso, creo que sí, hay una gran aceptación por parte, y se ha hecho un debate a conciencia que se inicia dentro del Parlamento. De hecho el Parlamento ha hecho sugerencias al proyecto de ampliación, al proyecto de ley que hemos llevado, que vamos a recogerlo y vamos a reenviar nuevamente al Parlamento, y de la expresa comunicación que tenemos, espero que resulte en una aprobación por parte del Parlamento.

Mónica García, Reuter: Nos enteramos que usted le estaba presentando el proyecto de ampliación al presidente Uribe. ¿Colombia va a participar en alguna forma en este proyecto?

Presidente de Panamá, Martín Torrijos: Bueno, Colombia se va a beneficiar del proyecto, y por supuesto se hará una licitación y si empresas colombianas quisieran participar dentro de algunos consorcios, siempre bienvenida la inversión colombiana, que ya se está dando en nuestro país.