Las
clases de Carranza fueron para mí una inolvidable
y
fervorosa iniciación a la poesía. El billar y
la poesía pudieron más y nunca alcancé el mirífico
título compañía de Carlos Patiño, alternando
mis poemas con los suyos, publicamos un pequeño
cuaderno titulado La balanza, que repartimos
nosotros mismos entre algunos libreros amigos
el 8 de abril de 1948. El día siguiente, nuestra obra se agotó por incineración. El 9 de abril fue la fecha del "Bogotazo", cuando ardió el centro de la ciudad por obra de los enardecidos partidarios
del candidato presidencial Jorge Eliécer Gaitán,
asesinado ese día en la capital.
En 1953 tras
publicar algunos poemas, el primero en La Razón
por obra de Alberto Zalamea y otros más en el
Suplemento Dominical de El Espectador gracias
a Eduardo Zalamea Borda, apareció en la colección
Poetas de España y América de Losada, que dirigían
Rafael Alberti y Guillermo de Torre en Buenos
Aires, mi libro de poemas Los elementos del desastre.
En 1956 viajé a México, donde resido hoy. Octavio
Paz, quien había escrito algunos elogiosos comentarios
sobre mi poesía, me abrió las puertas de suplementos
y revistas literarias. El mismo Paz me presentó,
en un generoso ensayo suyo sobre mi libro Reseña
de los hospitales de ultramar, editado en 1958
como suplemento al número 56 de la revista Mito que dirigía en Colombia Jorge Gaitán
Durán.
En 1959 sale
Diario de Lecumberri, editado por la Universidad
Veracruzana en su colección Ficción. En 1964,
Ediciones Era publica, también en México, el
libro de poemas, escritos todos en este país,
Los trabajos perdidos. En 1973 aparecen, simultáneamente,
Summa de Maqroll el Gaviero, que recoge toda
mi poesía hasta esa fecha, en Barral Editores
de Barcelona, y La mansión de Araucaíma en Sudamericana
de Buenos Aires, en donde se reúnen todos mis
relatos.
En 1978, Seix
Barral de Barcelona hizo una nueva edición de
este libro aumentado con El último rostro.
En 1982, el
Fondo de Cultura Económica de México edita el
libro de poemas Caravansary en la colección Tierra
Firme. En 1984 la misma editora publica en esa
colección el libro, también de poesía, Los emisarios
y en 1985, Cátedra de Madrid edita Crónica regia
y Alabanza del reino, poemas dedicados al Rey
don Felipe II, su familia y su corte. En estas
últimas obras exploro, no sin dificultades, titubeos
y ráfagas de duda, una nueva manera de contar
lo mismo, lo de siempre, lo único ya para mí
contable: los fantasmas que, desde mis ávidas
y desordenadas lecturas de adolescente en "Coello", me visitan con asiduidad inflexible. Fantasmas nacidos en buena parte en rincones
de la historia de Occidente y en la dorada decadencia
de Bizancio, envueltos, siempre, por el tibio
vaho de los cafetales. En 1987 y dentro del mismo
propósito de rescate de vastas zonas del pasado,
publico Un homenaje y Siete nocturnos, que aparece
en las ediciones de El Equilibrista en México
y en Pamiela de Pamplona.
Resuelvo,
entonces, intentar en el campo del relato una
prolongación de algunas prosas dedicadas a Maqroll
el Gaviero, personaje que, desde mis primeros
poemas, me visita esporádicamente. De este ensayo
nace Empresas y tribulaciones de Maqroll el Gaviero,
que incluye las siguientes novelas: La Nieve
del Almirante, Ilona llega con la lluvia, Un
bel morir, La última escala del Tramp Steamer,
Amirbar, Abdul Bashur, soñador de navíos y Tríptico
de mar y tierra.
Después de ser publicadas en forma independiente,
tanto en España como en América Latina, se reúnen
en dos volúmenes (Siruela 1993) y en un volumen
(Alfaguara
1995). El Fondo de Cultura Económica de México edita en 1988 cuentos y ensayos
bajo el título La muerte del estratega. El mismo editor, con el título Summa
de Maqroll el Gaviero, publica en 1990 mi poesía escrita hasta esa fecha. Esta
obra es editada por Visor, en España, en 1992. En 1999, Seix Barral publica
en Colombia De lectores y algo del mundo (1943-1998). De la obra en prosa hay
traducciones al inglés, francés, alemán, italiano, portugués, danés, sueco,
polaco, griego, holandés y turco. De
la poesía existen, en versión completa, traducciones al francés, italiano y
rumano y en antologías hay versiones en chino, ruso, inglés, griego y alemán.
Nunca he participado en política, no he votado jamás y el último hecho que
en verdad me preocupa en el campo de la política y que me concierne y atañe
en forma plena y sincera, es la caída de Constantinopla en manos de los turcos
el 29 de mayo de 1453.
Sin dejar
de reconocer que no me repongo todavía del viaje
a Canossa del Emperador sálico Enrique IV, en
enero del año 1077, para rendir pleitesía al
soberbio Pontífice Gregorio VII. Viaje de tan
funestas consecuencias para el Occidente Cristiano.
Por ende, soy gibelino, monárquico y legitimista.
SUS
PREMIOS
En 1988 recibió
en México el premio Javier Villa Urrutia por
sus novelas La última escala del Tramp Steamer
e Illona llega con la lluvia.
El 28 de noviembre
de 1989 recibió el premio Médicis a la mejor
novela extranjera en Francia por su obra La nieve
del almirante.
En 1993 premio
Roger Caillois, en Reims por el conjunto de su
obra.
El 25 de abril
de 1997 obtiene el Premio Príncipe de Asturias
de las Letras por "la originalidad y compromiso intelectual de su obra poética y narrativa".
El 3 de junio
de 1997, gana la VI edición del Premio Reina
Sofía de Poesía Iberoamericana.
ESPAÑA
- PREMIO CERVANTES DE LITERATURA/COLOMBIA
Homenaje a Álvaro Mutis, orgullo de Colombia, por el Cervantes.
Bogota 23 de Abril de 2001
Con diez horas de lectura continua y una exposición de 70 afiches de Álvaro
Mutis, la Biblioteca Nacional de Colombia, homenajea al escritor colombiano,
que recibió en el paraninfo de la Universidad de Alcalá de Henares el Premio
Cervantes de manos del rey de España Juan Carlos I.
En esta VI
Jornada de Lectura Sin Fin, se rinde tributo
al primer escritor Colombiano que recibe el Cervantes,
con la lectura de las novelas de Mutis "La última escala del Tramp Steamer" y "AbdulBashur, soñador de navíos".
Colombia, envuelta en un conflicto trágico y consciente de que su imagen en
el exterior refleja casi siempre una realidad negativa, festeja este premio
a uno de sus poetas y novelistas más ilustres como algo muy propio.
La concesión a Mutis del más prestigioso galardón literario en lengua española "será
un contraste feliz con los hechos por los que con frecuencia se menciona a
Colombia" y "que lo reciba un compatriota constituye razón de orgullo para Colombia", afirma hoy en su editorial El Tiempo, el diario más importante de este país.
Cuando Miguel de Cervantes imaginó El Quijote, en 1598, recuerda el diario,
el escritor estaba preso en la cárcel de Sevilla "por
malversación de dineros públicos" y cuando Álvaro Mutis imagina las aventuras de Maqroll el Gaviero, en 1956,
estaba "preso en la cárcel mexicana de Lecumberri por malversación de dineros privados".
Más de cuatro siglos después, "la
vida, que es la mejor novelista, reúne a los dos en una ocasión especial", agrega.
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