Nació en Silvia, el 14 de diciembre de 1825-Murió en Popayán, el 24 de septiembre de 1890.

Estadista, político y militar caucano, presidente de la República entre abril y agosto de 1884. Hijo de Nicolás Hurtado y María Trinidad Hurtado, Ezequiel Hurtado hizo sus primeros estudios en el Colegio de San José, y sus estudios universitarios, en la Universidad del Cauca, institución que le otorgó el título de abogado en el año 1852. Su primera intervención militar fue en 1851, cuando participó en defensa de las instituciones legales. En 1854 participó en la rebelión contra la dictadura del general José María Melo.

Después ocupó importantes posiciones en el recién creado Estado del Cauca. A partir del año 1860, participó en las campañas revolucionarias contra el gobierno conservador de Mariano Ospina Pérez. Hurtado se vinculó a las tropas del general Tomás Cipriano de Mosquera, las cuales triunfaron en 1861. En 1875, participó como diputado en la Asamblea del Estado del Cauca, y fue presidente de ella. Posteriormente fue representante y senador al Congreso de la República. Fue miembro de la Convención de Rionegro, que aprobó la Constitución Política de 1863. Desde 1868 participó en el Congreso Nacional como representante y como senador. En el año 1876 combatió la sublevación conservadora al lado del general Julián Trujillo. Cuando éste llegó al poder, lo nombró secretario de Guerra y Marina, en 1878.

Elegido presidente del Estado del Cauca, gobernó entre 1879 y 1883. Este último año, Ezequiel Hurtado fue elegido designado a la Presidencia de la República, por el Congreso Nacional; así mismo, fue nombrado magistrado de la Corte Suprema de Justicia. El día 1 de abril de 1884, asumió la Presidencia de la República en su condición de designado, debido a la demora del presidente Rafael Núñez. Su gobierno se prolongó hasta el 11 de agosto de 1884. Hurtado participó en la guerra civil de 1885, de los radicales contra el gobierno de la Regeneración. Fue vencido como revolucionario en 1885, se le redujo a estrecha prisión y fue tratado con suma dureza. Al fin se le desterró de' país y permaneció en Centroamérica hasta el año 1889. Regresó a Popayán anciano y enfermo, y allí murió.